2000—2001年，市郊农村地区生活垃圾从自然消纳状态向集中收集处置方式转变，10个区县203个乡镇2850个行政村先后完成农村生活垃圾收集处置系统的建设任务，全市共配备2.85万余名收集员，其岗位职责是：负责每天收集村域内产生的生活垃圾，以及垃圾收集房、简易填埋场（点）的管理。保洁员由村委会负责日常管理，每月每人发放100～150元补贴。

2005年起，市郊出现30％左右的行政村不收集生活垃圾，30％左右的行政村时收时停的现象，严重影响农村环境卫生面貌，村民意见纷纷。为进一步改善农村环境卫生面貌，提高农村生活垃圾无害化处置水平，切实解决农村生活垃圾收集队伍的经费保障问题，结合安置农村富余劳动力中的就业困难且家庭经济困难人员工作，市农委、市市容环卫局决定在全市范围内开展实施农村环境卫生保洁“千百人就业”项目。同年8月，市市容环卫局、市农委、市社会保障局、市建管委、市财政局联合下发《关于组织实施郊区农村环境卫生保洁项目的指导意见》，明确提出“整合农村生活垃圾收集队伍，规范农村环境卫生保洁作业质量，实行由各乡镇、街道为管理主体，以成立非正规就业劳动组织性质为主要形式的农村环境卫生保洁服务社，用工形式为全日制或非全日制，按照有关规定办理用工登记备案手续，交纳社会保险金”等相关工资要求。同年10月，市市容环卫局下发《关于做好农村环境卫生保洁员招聘和管理工作的意见》，明确提出“以推进农村环境卫生保洁项目实施为载体，以整合农村生活垃圾收运队伍为基础，以实现农村环境卫生公共服务为主要内容，努力实现农村环境卫生保洁队伍的规范化管理新要求，使村容村貌达到良好水平”的工作目标和健全农村环境卫生组织管理体系，组织开展岗位培训工作，整合农村环境卫生保洁队伍，规范农村环境卫生保洁员动态管理等具体工作任务。首次明确农村保洁员岗位职责6条，即负责农村生活垃圾的收集并运输至转运点，清洗保洁生活垃圾容器（间、房）和公共厕所，清扫保洁村域内等级道路、非等级道路、桥梁、村宅周边道路和河道（沟、浜、塘）、灌溉（排水）渠等，收集运输病死畜禽尸体至指定处置场所等。

2006年，完成《农村环境卫生保洁实务》编写出版和小教员培训后，农村保洁员岗位技能培训工作启动。市郊115个街镇中经统一培训和考试合格后上岗的农村环境卫生保洁员共有2.32万余名，其中留用原有人员8819名、新录用纯农户中困难人员5096名、失业对象9049名，建立农村环境卫生保洁服务社75个。(www.daowen.com)

2008年，市市容环卫局下发《关于进一步加强本市农村环境卫生保洁队伍建设的通知》，提出“农村环境卫生保洁全覆盖和建设一支规模适度、作风文明、服务规范、技能娴熟的农村环境卫生保洁队伍”的工作要求。同时还明确“按每1个村民小组配置1～2名保洁员和强化属地规范管理，健全招聘、录用、培训、辞退、自动离职等动态管理和完善绩效考评”等要求，并在原6条岗位职责的基础上，增加对村区域内村容环境开展日常巡查的职责，充分发挥维护新农村人居环境面貌的作用。至2009年，市郊农村环境卫生保洁员总数为2.58万余人，其中符合招聘条件人数为1.64万余人，占总数的63％。农村环境卫生“千百人就业”项目进入正常运行。