20世纪80年代初，上海以治理市容环境脏、乱、差为目标，开展建设“文明街”活动，通过对公用、环卫、市政、交通等方面的达标考核，使市中心主要街道的市容环境得到完整性和系统性的整治，取得明显效果。1989年5月1日，《上海环境卫生管理条例》正式实施，依据条例，市容环境建设以落实单位门前环境卫生责任制为抓手，开展“五创建”活动，即创建整洁街道、整洁菜场、整洁集贸市场、整洁施工工地和整洁窗口单位，通过深入推进“五创建”活动，重点整治环境卫生薄弱环节和控制脏源，对维护市容环境卫生良好水平起了很好的示范作用。1990年9月15日，市政府公布《禁止乱吐痰、乱扔杂物、乱招贴、乱堆物、乱搭建、乱设摊的通告》（以下简称《禁止“六乱”通告》），上海连续三年推进“六乱”治理工作，促进全市市容环境水平得到进一步提升。1990年，上海首次荣获全国“十佳”卫生城市称号（第四名）。

1993年7月，上海在市区开展市容环境卫生红旗街道（镇）评选活动，有132个街道（镇）从街坊整洁、落实门前环境卫生责任制、除害达标、环境卫生、市容整洁、绿地养护、摊点管理、晾晒规范、违章建筑拆除、工地整洁等12个方面落实定量考核指标。1994年，市容环境卫生红旗街道（镇）评选范围从市区扩大到县政府所在地的镇，为全面落实城市管理职责，加大“条包块管”力度，市政府对各区县建设局、工商局、商委、公安局、环卫局、房地局、市政工务所等七部门同步开展考核评比。评比中邀请市人大代表、市政协委员担任义务监督员，参与监察与考核，提高评选质量，强化了社区管理，全市环境卫生水平得到提高。同时，在1993—1994年，连续两年开展由联合国环境总署等发起的“使世界清洁起来”活动，这一项国际性的清洁环境活动带动了全社会参与治理和保护市容环境的热情，有效推进了上海市容环境综合建设的步伐。

1995年，市环卫局依照《上海市环境卫生管理条例》的有关规定，发动社会力量，进一步推进门前环境卫生责任制工作，经过努力，当年就落实6.7万余家单位签约，履行门前环境卫生责任，景观道路上为99.6％，重点道路上为99.1％，一般道路上为96.9％。同时，市容环境管理部门还以单位门前环境卫生责任制为基础在中心城区开展整洁小区、整洁单位创建工作。各个区环卫部门和街道办事处做好“条块结合”，把创建工作深入街道里弄，改善社区居民的居住环境，得到众多百姓的支持，取得明显效果。当年全市创建市级整洁小区72个，区级整洁小区192个，在全国城市卫生检查中，上海再次荣获全国“十佳”卫生城市之一（第三名）。1996年，整洁小区创建活动有序推进，评出市级整洁小区129个，区级整洁小区102个。各个区、街道以不同形式积极投入整洁小区创建工作。如杨浦区坚持把整洁小区创建工作作为文明小区考核的必备要求，而闸北区北站街道注重老城区整洁小区创建，投入80多万元改造了南塘小区旧式里弄的环卫公共设施，努力抓好垃圾源头管理，确保了小区的卫生整洁。1997年，单位门前环境卫生责任制的落实有一定提高，全年的景观道路、重点道路“门责”的合格率都超过90％。1998年，结合“使世界清洁起来”活动，全市开展从“门口”做起，使上海清洁起来，各行各业、千家万户积极参与，着重整治进上海市区的“门口”和社区的市容环境卫生。黄浦江约300家沿岸单位参与市容环境卫生大扫除，公交、出租车进行车容车貌大扫除，使上海流动的窗口（门口）也清洁起来。1999年，市容环境创建工作，结合全国城市卫生综合检查评比，结合行业庆祝上海解放50周年、庆祝中华人民共和国成立50周年和迎接澳门回归、迎接新世纪到来的“双庆双迎”活动，重点整治市容环境卫生的薄弱环节，并与加强环卫基础设施建设、环卫形象工程结合起来，取得很好的成效。(www.daowen.com)

2000—2010年，市政府以切实解决市容环境卫生的热点和难点为重点，开展系列达标创建活动，让上海市民感觉得到市容环境卫生面貌的明显改善。这些创建活动主要有：“六项”市容环境卫生年达标活动，市容环境管理达标街（镇）创建，市容环境示范区域、规范区域、达标区域（下简称“三类区域”）的创建。其间，达标建设的内容针对不同时期反映的市容环境卫生问题进行调整。