顺应论是威尔索伦试图在最复杂的语境中理解语言的功能而提出的，他试图理解语言为何对于人类生活生存如此重要。他认为，使用语言就要有意识或者无意识地不断做出语言选择，这些选择可能处于语言形式的任何层面，从语音到语义层面，而且在不同变体内部波动，涉及地区性、社会性或功能性分布的变体。一句话，我们说话或者理解语义，意味着每时每刻都要做出选择。将做出选择这一进程看作是语言使用的基本描述的话，就需要理解三个重要观念：变化性、协商性和顺应性。所谓变化性，就是定义做出选择的可能范围这一语言特征；所谓协商性，就是没有依照机制做出选择，或者没有依照严格规则或者固定形式-功能联系做出选择，而是基于高度灵活的原则和策略做出选择这一事实，而使语言具有的这一特征；所谓顺应性，能让人类从变化的可能性范围中作出可协商的语言选择，从而达到交际需求的满足点的这一语言特征。^[24]

法官使用顺应原则达到成功审理的目的，这在庭审过程中经常见到，尤其是在法庭调解过程中经常用到。我们知道，法庭调解与审判的最大不同之处在于，调解是法官处于中立立场，帮助双方当事人达成调解意愿，最大程度地满足当事人各方的合法权益。当事人自身对调解内容和条件具有自由选择权。也就是说，调解过程中不存在法官对各方方案提出异议甚至反对意见的情况，除非双方调解协议内容中存在侵犯第三方利益的情形。在调解过程中，法官会充分尊重当事人提出的各种诉求，并及时顺应当事人的意见和建议，尽快促成双方达成协议。简言之，所谓顺应原则，就是一方采用顺应另一方的态度和立场的方式，实现自己的既定目的和目标。在调解过程中，法官一般不会对当事人提出的调解意愿加以简单肯定和否定，而是顺势而为，在不违背当事人表态和立场的前提下，弥合当事人之间的分歧和立场差距。请看如下语料（2010年7月24日，天津市滨海新区人民法院中心法庭借贷纠纷案）：

法官：嗯。都同意调解，你们那个谈谈调解方案。（询问当事人的调解方案）

原告人：调解方案，我首先就是说，这个钱如果8月底能给我拿过来。

法官：拿多少好?（询问调解内容细节）

原告人：我得全要，钱我得全要，因为我现在▲

法官：▼你得向法庭明示，调解嘛。（提醒当事人）

原告人：不是，法官大人，我说实话，我的这个调解啊，这个13.5万啊，这个2万块钱，如果是调解的话，我们是同一个▲

法官：▼老乡？（澄清当事人之间的关系）

原告人：是同一个县，以前是住一家子，还是朋友关系，我也不愿意因为这个2万块钱。

法官：不用说那么多，第一是老乡，第二是你们关系不错，是吧?你们就直接说调解方案，我希望被告多会儿把这个钱还了，还多少钱。（敦促当事人达成调解方案）

原告人：我不是方案，我想这样说，我希望他还，我给你让步了，你到时候不还，我到时候到这儿还不是无效的吗?

法官：那，那你自个儿看。（摆明自己的立场）

原告人：我就是说▲

法官：▼调解是有风险， 但是调解说的话， 我给你白让步了， 确实有风险。（提醒当事人）(www.daowen.com)

原告人：对，我给你让步了，到时还不了，我想，我问的就是这个，我想，说的就是这个问题，如果你说的是这个月底给我还，因为我在老家买了房子，我亟须得用这个钱，所以说我现在▲

法官：▼先解决调解方案， 然后再说第二步， 你说了半天， 你让被告多会儿还你的钱？（澄清调解方案内容）

原告人：他不是说这个月底嘛。

被告人：8月底。

原告人：这7月底。今天来这里，借钱的那个给我打电话，也给他打电话，说的就是这个月底。

法官：说是7月底，被告一次性把11.5万元还清，就不还那两万块钱了，对吧?（确认调解细节）

原告人：这个倒好说，对吧，这个▲

法官：▼你嘛意见？（询问当事人意见）

被告人：他说的是8月底。

法官：到底7月底8月底?对吧，如果你们双方同意的话，可以附条件，如果到期，原告你听明白了吗?7月底也好，8月底也好，咱们就说8月底，2010年8月31号之前，被告一次性偿还原告借款11.5万元，如逾期不还，未还，需加收2万块钱利息，这加进去不就行了嘛!听没听明白?（澄清调解方案细节）

原告人：听明白了，这个我也是这个意思。

法官： 要不痛痛快快按日子还，要不加收2万块钱的利息，弄清楚了到底是7月底还是8月底？你们俩商量。（再次敦促当事人达成方案）^[25]

我们发现，法官在整个调解过程中主要是让当事人尽快明确各自的调解方案，调解过程中存在的一些细节问题，法官会以自己的适当方式帮助当事人表达出来，以便让一方了解清楚另一方提出的内容和条件。这一过程主要依靠的是及时顺应当事人的利益关切，及时变化各方提出的调解内容和条件的表达方式，同时通过法官的表达和询问，让双方当事人充分协商，争取能尽快明确各自的调解方案。现在我们具体分析一下上述语料。在当事人都同意调解之后，法官直接询问原被告的具体调解方案是什么，同时要求当事人明示自己的方案，并认为既然是调解，当事人就应该明确提出自己的要求和条件。当法官得知当事人双方还是老乡加朋友关系的时候，便及时变化策略，更积极地催促原告 “直接说调解方案”，但是同时申明自己只是帮助双方达成调解方案，具体内容要求当事人 “自个儿看”，这是顺应当事人双方的良好社会关系基础。接着法官又要求被告提出自己的方案，详细表述了原被告的立场，并且找到了调解过程的最核心问题，就是 “还多少钱、什么时候还、分几次还”。通俗一点说，此则语料中所谓的顺应，就是表面顺应，内在操纵，最终朝顺应者所期望的方向行进，并且达到既定目的或意图。这也在一定程度上表明，法官在庭上驾驭整个庭审过程，需要把握当事人的立场和心理活动，通过顺应当事人的表达，成功结案。