自中华人民共和国成立后，中国戏曲的创作题材主要是以现实为重点，也是戏曲传承性和时代性特征的体现。戏曲从本质上来说，具有大众性和草根性，也具有丰富多彩的创作题材，是观众审美习惯和审美感受的综合体，从而造就出戏曲现代戏的题材多以城市和农村为主，并以反映农民真实生活为目标，为人民群众的精神归宿提供依据。

近些年，戏曲现代戏具有更加丰富化的人物选材和角色塑造，其塑造的角色不再局限于先进英雄模范，而是将触角放在小人物的塑造上。虽然这些小人物不具备显赫的身份，但是他们内在的精神却有值得人们学习的闪光点，让人们对小人物也产生了肃然起敬的态度。

戏曲现代戏是基于“三农”大环境产生的，其思想性和艺术性比较突出。现在，戏曲现代戏的剧目比较丰富，有一些经典的作品被流传下来，通过整理总结新编现代戏剧目后，将之分为以下三种主要类型：

第一类题材是根据现实生活中的真人真事改编，选取当代有代表性的英雄模范人物予以赞扬和讴歌。如根据谷文昌的真实故事改编的现代芗剧《谷文昌》，以谷文昌书记为原型进行人物塑造。谷文昌书记为了让老百姓过上好日子，亲自参与建坝中，积极和风沙作斗争，制定很多惠民利民政策，也得到了百姓的爱戴。该剧中不仅有真实的故事情节，也进行了艺术创作，再现一个心系百姓的公仆形象。

五音戏《源泉》是以真实人物亓庆良为原型进行塑造。讲述农村医生亓庆良为民行医，通过他和家人、病人之间的情感交流和面对生死时的选择展开，对一个普通医者和共产党员的初心进行高度赞扬。

根据王伯祥真实故事改编的吕剧《百姓书记》，对这位廉洁自律和锐意改革的公仆形象进行深入刻画和歌颂。(www.daowen.com)

第二类是革命历史题材作品。以解放前重庆地区狱中地下党的真实事件进行现代京剧《浴火黎明》的创作，是一部红色经典作品，带给人们无限反思和感悟。剧中塑造了“范文华”，一个普通地下党的一生经历，他在动荡不安的社会环境中获得重生，并坚持不懈地进行革命等事迹，从而对革命者舍生取义的伟大胸襟进行高度赞扬。

第三类题材是反映当代社会底层中普通人现实生活的作品。以西京大杂院中一群普通老百姓的城市理想为线索创作的秦腔《西京故事》，从人们对城市生活的向往为切入点进行刻画，对其追求梦想，渴望美好生活的现实予以阐述，也是在中华人民共和国城镇化改革道路上，人们生活状态变化的一种反映。

沪剧现代戏《挑山女人》，描述了一个农村普通妇女在面对人生各种磨难时坚忍不拔，勇往直前，最终获得自己想要生活的故事。

综上所述，现代戏的一个显著特征在于，对主人公的故事和冲突进行深入挖掘，而且对戏曲创作的突破点利用文学作品的成熟化优势，并基于此进行创新和升华，从而突显出戏曲的艺术性特征。