在过去的十年里，学习领域的理论发展经历了一场科学的革命。我国学者充满激情地指出：“理解人的心理，理解基于心理的思维和学习，这些都是几个世纪以来，特别是20世纪以来学者们代代相继致力于探求的深奥问题。由于这些问题的复杂性，由于人对于自身研究的滞后，也由于缺乏强有力的研究工具和必要手段，长期以来有关这些问题的研究一直进展缓慢，难以满足教育实践的需求。然而，近年来，我们却目睹了20世纪90年代以来西方学术界对学习理论研究所给予的高度关注，深深惊叹于学习理论和教育研究领域所发生的深刻而广泛的变化。我们完全有理由相信，过去的十年见证了人类有史以来学习理论发生的最本质与革命的变化，人类已经进入创建学习科学的新纪元，一场彻底改变人类学习的理念与方式的革命已经兴起。”

客观主义的学习观自从成为科学以来就主导着心理学和教育学，这种观点将学习视为知识的获得，知识是由教师传输给学生的。这种观念认为，知识是可以由一个人交给另一个人的客体。所传输的知识的量是根据作为个体的学习者头脑中有多少知识来确定的，这种知识的质则取决于它与所传输的东西的相似程度。学习是一个复制传输给学习者的知识的内部心理过程。这种旧的学习理论正被新的建构性的学习过程观所取代。本章所呈现给读者的学习理论对学习过程作出了完全不同的假设。根据这些理论，学习既是个体的建构意义的心理过程，也是社会性的、工具中介的知识合作建构过程。有效的学习是有意图的、复杂的，处于它所发生的情境脉络之中的。

我们认为不存在一种能够描述所有学习过程和现象的统一的“真理”，本章所述的学习理论都只是理论而已。理论是述说出来的信念系统，试图描述学习是如何发生和发展的。但理论不是真理，而是论点和解释。哪些理论是正确的？这取决于读者的认识论。如果你认为有绝对的真理，你就可能更倾向于客观主义观点；如果你认为学习与个体的多种经验、意图和信念有关，从而产生了多维的现实，那么你更可能倾向于建构主义理论。我们已经进入学习理论的新世纪，当代学习的情境概念、社会文化概念和建构主义概念是建立在与传播学、行为主义和认知主义不同的本体论和认识论基础上的。概括起来，新的学习理论有以下几大特征：

第一，历史上有关学习的研究主要局限在心理学的领域，但是今天，与学习科学有关的研究领域已经变得十分宽泛，其中包括人类学、社会学、语言学、哲学、心理学、计算机科学、神经系统科学等。人的学习已经成为跨学科研究的对象，目前学习领域已经取得的很多成果就诞生于跨学科合作研究的重大进展中。与此同时出现的另一个令人注目的现象就是今天出现的众多学习理论流派，在有关知识与学习的理念和方法上竟如此地一致，它们共享着如此多的理论假设和共同基础。这在相对短暂的学习理论历史上是少见的。在研究过程中，不断涌现的新的实验工具、新的认识论和新的方法论使得科学家们能够实施对学习心理功能的严谨研究，用大量的实验来验证其理论，而不局限于对人的思维和学习作盲目的猜测。近年来总的研究发展趋势是：人们把焦点聚集在学习的社会情境和文化情境的作用上，大大地开阔了人们研究学习的视野，丰富了实践研究的传统，形成了新学习科学和新学习观极富生命力的体系和思想。

第二，新的学习理论强调理解性学习，但这里的理解不是仅指传统意义上对所学知识意义的理解，更重要的是，理解的目的是质疑——提出自己的看法和问题。当然，在此并不否认事实性知识对于思维和问题解决的重要性，但“有用的知识”并不是对所有事实的简单罗列，而是要将知识互相联系和组织起来，直接指向知识的应用场景，在知识成功的迁移中完成理解性学习。(www.daowen.com)

第三，新的学习理论关注认知过程。它把人类学习看成是由目标指引积极搜寻信息和问题空间的过程。学习者是带着丰富的先前知识、技能、概念、信仰和习惯进入正规教学的，而这些又极大地影响着他们对环境内容、环境组织和解释方式的理解，同时也影响着他们记忆、推理、解决问题、获取新知识的能力。

第四，新的学习观认为学生是基于已有的知识去建构和理解新知识的。在这样的学习过程中，创造性和危险并存。也就是说，不管教师如何教学生，学生的知识都是在自己原有知识的基础上建构起来的。好的学习不是来自教师找到了一种好的教学方法，而是来自给学习者更好的机会去建构。教师只有把学生学习任务中的已有知识和观念作为新教学的起点，并给予学生更多学习和建构的机会，才能促进学生的学习。

第五，新的学习观注重学习的情境化和社会化。所有的学习都离不开特定的文化模式、社会规范和价值期望，这些情境以强有力的方式影响着学习和迁移。个体、认知、意义正是在互动中以社会和文化的方式建构起来的。注重学习的情境化、社会化，强调实践的重要，这种实践不是独立于学习之外的，而是在知识和意义的建构中与实践情境脉络融于一体的。