儿童、青少年以及成人，由于其认知发展水平不同、心理需求不同、社会参与不同，因此在学习上表现出的特点也不同。

（一）侧重点不同

相对来说，成人学习时比儿童更注重形式，而儿童多注重意义。表达上，成人比儿童更注重表达的准确性。

（二）学习风格不同

成人以分析型学习为主，而儿童以经验型学习为主。成人学习更多地借助于听觉和阅读，对词汇、语法等多采用演绎性和分析性的学习方式；而儿童以动觉学习为多，更多的是在使用中学习，通过参与游戏性的活动去感知语言。儿童善于模仿，而青少年模仿能力相对较差，成人更差。

（三）学习动机不同

成人学习动机比较清楚，就语言学习来说，多为工具性目的，如升学、晋升、工作需要等。也有综合性动机，如兴趣、在目的语言国家生活或工作、融入目的语言社团等，而儿童学习的目的性不强，动机不明确，更多的是学校课程安排。虽然有些家长会为了某种动机把孩子送到儿童英语班学习与学习的儿童自己并没有什么明确的目的或动机。儿童学习乃其学习之天性所致。

（四）能力倾向不同

由于认知能力上的差异，儿童和成人在理解能力上也表现出不同的能力倾向。成人比较擅长概念化、概括化和理论性概念的理解，而儿童比较擅长具体概念而非抽象概念的理解。(www.daowen.com)

（五）学习自主能力不同

成人学习自主性比较强，能计划自己的学习，能选择学习方式、利用有效资源、评估学习效果；而儿童的自我管理能力比较差，学习往往缺乏计划性，不能监控自己的学习行为，学习的随意性比较强。

（六）学习技巧适应性不同

成人比较适应分析性、演绎性的显性学习方式，而儿童比较适应隐性的学习方式。成人喜欢挑战性学习，不大喜欢模仿性学习；而儿童正处于语言形成时期，学习中模仿占很大的比重，因此，在外语学习中他们也比较喜欢模仿性学习活动。

（七）文化意识不同

由于已经形成了自己的世界现和价值观，成人在外语学习中很容易受文化因素的影响。青少年虽然还没有完全形成自己的世界观和价值观，但其文化意识也初具雏形。而儿童的世界观和价值观正处于初级发展阶段，对世界、文化等方面还没有形成自己的见解，因此文化意识比较淡薄，在语言学习中不会出现文化冲突造成的负面影响。因此，儿童对外语的学习一般不会表现出排斥倾向，更容易培养兴趣和动机。

（九）能力形成不同

成人由于具有明确的学习倾向，在阅读、翻译、写作、语法分析和应用等方面都优于儿童。而儿童在语言认知、情感等方面正处于发展期，对他们来说，生活即学习，学习即活动，一切在做中习得。所以，儿童在口语及交际能力发展方面优于成人。