芯子，民间也有叫老杆的。实际上老杆就是芯子造型及表演的主杆。芯子表演耍的就是老杆，辅助设计有搭头、胸子、木桌。

老杆是用优质铁经红炉反复烧煅，增加强度和韧度，使其成为高1.8米左右、直径4厘米的圆柱形通体笔直的铁棍。铁棍上端为圆锥形，叫拔梢，以便搭头搭插，有愈压愈紧的功能，长约6厘米；下端为方卯，为拔梢状，以便插入木桌下方的方孔，有固定老杆不转动的作用，也有愈压愈紧的功能，长约6厘米。

搭头是连接胸子和老杆的过渡部分。芯子的惊险表演技巧表现在搭头上，也是固定演员的主体部分，高度一般以比8～10岁孩童的臂长稍短些为宜，是用优质铁煅炼成的直径3厘米的铁杆。搭头的两端有上方下圆的，也有上圆下方的，其作用是便于与主杆和胸子连接，以便插入搭头上下的圆卯与方卯和主杆上梢卯眼相合，一公一母。搭头的形式有直条、直角、弓形、U形等几种，其制作形状主要按表演内容而定。虽形状各异，但平衡问题、力学问题等都得考虑进去。在表演时，搭头都是隐蔽的，从演员的衣袖或衣服内伸出，长度以演员直立时胳膊方便长时间扶持老杆为好。

胸子，是用来固定绑缚演员的，演出时演员和胸子紧紧地绑缚在一起。它与搭头紧密连接，胸子上端是一条横长80～85厘米、宽3～4厘米、厚1厘米左右的扁铁。扁铁上下间隔有两道与扁铁垂直且左右等分的半圆铁圈。铁圈两端有一反一正两个弯钩，绑缚演员时以便绳索拴牢。制作时选优质铁，红炉反复煅烧，锤制而成。胸子底部有圆母卯，与搭头上的公卯接合。胸子下母卯25厘米处有一横置扁铁脚板，铁脚板长16厘米、宽6厘米，供演员表演时站立。(www.daowen.com)

船张芯子《饮药酒》情景

木桌，是芯子表演中重要的辅助工具，是芯子表演的根基或台子，对芯子老杆有平衡、把稳不倾斜的作用。制作技艺是选择上好的槐木、柏木；形状就是乡村一条型四腿桌，面长1.1米、宽0.7米、高0.8米、桌面板厚6厘米，桌腿规格为6厘米×7厘米的方木。桌腿间依比例，有四边拉桄，宽面各一，窄面各二。在宽面两拉桄中间铺一块6厘米厚，长、宽按芯子桌子要求不等的板。在桌面与铺板中心上下对称的地方，分别凿有一个5厘米×5厘米的方孔，这样在两个方孔的作用下，老杆就不会转动，从而保证了表演的稳定性。下面的方孔，必须是上大下小，以便老杆插入后越压越紧。

其次，抬桄、撑杆以及演员表演的服装、手持的道具，均按表演需要而选定。