先生：

关于教育的这些所思所想，现在已经传到国外乃至全世界。它们本是多年来为您而写，属于您的。内容也与我信上所写别无二致。除了顺序和寄信的时间略有不同外，我改动很少。所以读者从亲切的措辞和文笔中，很容易就能看出它们本不是要准备公开发表的论文，而是两位朋友之间的私下对话。

有些人发表作品，习惯拿朋友督促当作借口，羞于承认真正想发表的人是他们自己。但是您知道我说的是实话，我写的这些文字，如若不是有些人听说之后迫切想看，看完之后还印了出来，它们本会如当初设想的那样，私下搁在那里的。可是几位很有见识的朋友告诉我，如果能让更多人读到，他们深信我这份粗糙的稿件兴许能起到些许作用。这样一说，倒是触动了我始终坚持的信念。我认为，竭力效忠自己的祖国，乃是每一个人义不容辞的责任，谁若不这样想，那我觉得他跟他家的牲口没有区别。教育这个话题如此重要，正确的教育方式惠及面也如此之广，如果我有足够的能力，发表这些文章本是无须他人敦促和要求的。不过如果大家只是需要我将这点微小的东西公布于众，那么文章浅薄也好，我对它们尚存疑虑也罢，我都不会再羞于贡献自己的微薄之力，将它们奉献出来。假如还有更多人喜欢这些文章并认为有必要把它们印刷出来，我写这些就没有白费力气，并会为此深感欣慰。

最近也有不少人找我问询，他们跟我讲不知该如何养育自家的孩子。现在抱怨青少年过早变坏的现象也确实极为普遍，所以如果有人把这个问题搬上台面，并对此提出了自己的看法，不管其目的是否仅为引人注目，还是为了提出改正的建议，我们都不能认为他这样做是完全不恰当的。因为相比其他错误，教育上的错误是最不该容忍的。这种错误就好比配药时第一步出错，到第二步和第三步是无法挽回的。此后，这种抹之不去的缺憾会时时、处处出现，伴随人的一生。

对于我在此提出的所有想法，我绝无半点自以为是。如果还有能力更强、更加合适的人来做这件事，代表我们英国绅士写一本公正合理的教育论著，并纠正我在此书中犯下的错误，我不会感到难过，就算是因为您的缘故也不会。于我而言，重要的是年轻的绅士们能接受最佳的训练和教导（这应该是每个人都渴望的），至于我这些教育观点是否为人接受，那是次要的。但是与此同时，也请您为我作证，我在这里提出的办法，用在一个绅士的孩子身上，已经起到非同寻常的效果，虽然办法并非为他而提。当然，我不是说这个孩子的好脾气没在其中起到作用，而是说，如果只采用普通的育儿办法，就无法改善他的脾性，也无法让他爱上阅读、快乐地学习，并且学到超出他年龄范围以外的知识。(www.daowen.com)

但我并非要向您推荐我的文章，况且您对这些内容的看法我已经知道。我也不是要借助您的意见和帮助将它推介给世人。把孩子教育好是父母重要的责任，也是他们十分在意的事，同时这也关系到国家的繁荣富强。因此我希望每个人都认真对待这件事，仔细考察和辨别幻想、习俗、理性三者在教育上各自会给您怎样的建议。希望大家根据具体的情形，找到最简便可行的方式，尽一切可能将年轻人培养成各自领域内有德、有用、有才的人。因为一旦教育把绅士阶层的人扶上正道，他们会很快也将其他人都带上正轨。

这短短的文字除了表明我对教育的良好愿望之外，不知是否还有其他作用。它现在就这样公布于世了。如果大家觉得其中有任何可取之处，都应该感谢您，因为这本书起源于我对您的敬爱。我很高兴能把见证我俩之间情谊的这点东西留给后世，与一位忠实、有用、可敬的爱国人士保持长久的友谊，是此生最大的幸事，也是我能留在身后的最好的回忆。先生，我是

您最谦卑和忠实的仆人
约翰·洛克
1692年3月7日

[1]奇普利，原文Chipley，是英国萨默塞特郡的一个城市，在伦敦往西约225公里处。（本书注释部分说明：如未标示，均为译者注。）