意大利有一位名叫马基雅维里的政治家兼历史学家曾经提出这样一个政治公式：一个君主要兼有狐狸与狮子的特点。据他说，“狮子不能使自己免于落进陷阱之中，而狐狸又无力使自己免受狼群之攻击”。因此，就必须既是狐狸以识别陷阱，又是雄狮以慑服群狼。那些只想当狮子的人就不懂得这个奥妙。他进一步发挥道：“一个精明的统治者，当保持信用与他的利益相违时，就没有必要去保持它。……如果大家都是坏人，他们就不会对你讲信用，因此你也就不必对他们讲什么信用了。”用这个公式来比喻罗斯福的政治手腕最恰当不过。他就是用狐狸的计谋为狮子的目的服务的。为了达到自己的政治目的，他可以不择手段。这一点在他参加总统竞选时已经十分引人注目。

罗斯福首次参加总统竞选时，美国已受到孤立主义浪潮的冲击。而罗斯福从前是主张成立国际联盟的新自由派人物。他在1920年以民主党副总统候选人身份参加竞选时，曾明确主张美国应该参加国际联盟。十二年后，当他以民主党总统候选人身份参加竞选时，采取了迥然相异的立场。他在竞选演说中声明，他不赞成美国参加国际联盟。难道他真的放弃了自己以前的信念吗？其实不然，这只不过是他的一种竞选手段而已。他曾经说过：理想是不变的，但是方法随着每一代人和世界环境在改变。我是在寻找达到目的最现代化的车辆。他要争取当选，就必须考虑选民情绪。国会内的孤立不仅有共和党人，还有他所在的党的人，他不赞成美国参加国际联盟，实际上是迎合了大多数人的意见，为他当选总统排除了巨大阻力。

罗斯福处理退伍军人问题更能说明他的政治手腕。胡佛下台前夕发生的退伍军人的“补偿金进军”运动被麦克阿瑟用武力镇压下去后，1933年春，华盛顿又出现退伍军人新的请愿队伍。罗斯福让其亲密的助手路易期·豪陪同罗斯福夫人去访问退伍军人的临时营地。汽车开到营地后，罗斯福夫人单独一人下车，在齐脚踝深的灰土地上向退伍军人走去。退伍军人看到罗斯福夫人只身来到他们中间，顿时对她表示热烈欢迎。罗斯福夫人倾听他们的要求，同他们一起唱昔日歌曲。事后，退伍军人中流传着这样一句话：“胡佛派来军队，罗斯福派来他的妻子。”通过这种方式，使本来会成为对抗的局势通过协商解决了。(www.daowen.com)

罗斯福是民主党人，但他并没有把自己局限于一个政党的领袖的地位，实际上，他是尽可能使自己具有全面领袖的形象，他尽量地化敌为友，尽可能不同反对他的人对立，不无谓地刺激孤立派争取共和党内的重要人物为他的政策服务。譬如，1940年共和党召开全国代表大会前夕，罗斯福任命著名共和党人，以“强硬派”著称的诺克斯和史汀生分别担任海军部长和陆军部长的要职。这一任命是“一石数鸟”，除了它的国际作用外，在国内也有多方面的作用。它既向全国表明应摒弃党派成见，共济时艰，同时也是向共和党全国代表大会施加影响，分化共和党内反罗斯福的力量。

总起来说，罗斯福是精于政治策略的，他在用权术与计谋来达到自己的政治目的方面可谓技艺高超。所以马基雅弗里关于狮子与狐狸的比喻用在罗斯福头上颇为贴切。除此之外，罗斯福还以有胆有识著称。他在首次就职演说中提出了“无所畏惧”的战斗口号：“我们惟一值得恐惧的就是恐惧本身。”他不怕失败，勇于尝试，勇于创新，有魄力，有远见，把美国引上了一条新的发展道路。罗斯福作为一位杰出的领导人，集权术、胆识和实用主义于一身，他与丘吉尔、斯大林并称“二次大战三巨头”，与华盛顿、林肯齐名，一同流传青史是当之无愧的。