这地方叫天堂州。

先出场的是开客店的王老好。他为什么叫这个名字呢？因为他是个老好人，对人不计较，南来北往的客人，有钱没钱都可以吃了就走。但从不计较的王老好，现在也顶不住了：“只因我这店中，来了一个山东好汉秦琼，到我这里一年多，分文没给。今日我得将他请出来，向他要房钱饭钱，也好开销开销。”

王老好喊：“二爷起来了没有？请出来凉快凉快。”

秦琼没精打采地出场念“引子”，半念半唱的：“英雄落魄困天堂，何日里，转回故乡？”他是衙门里的马快，押解犯人到此，在这店里住了一年多了。

他问王老好：“啊，店主东，将你二爷请出来，莫非饭菜熟了？取来二爷食用。”

王老好苦笑：“刚出来他就饿了——二爷，请您出来是想说句话。”

“店主东有话请讲。”

“二爷，您来到我这店里一年多，一个钱也——”

正说着，王老好发现秦琼睡着了，赶紧叫醒他。

秦琼说：“你讲你的，我睡我的。”

“那我说给谁听？”

“你讲，我听得见。”

王老好便说：“二爷您知道，买柴我得用钱，买米也得用钱——他又睡着了。”

这次王老好怎么叫也叫不醒秦琼了，他想了个办法：“伙计们，开饭吧！”

这招儿果然灵，秦琼跳起来：“饭在哪里？”

“你不要睡，”王老好说，“你总得拿点儿钱出来开销开销。”

秦琼叹气道：“店主东，你家二爷从山东押解一十八名江洋大盗，只因天气炎热，在中途亡故了一名。这天堂州的蔡大老爷不发给批票回文，故而我被困在此。但等蔡大老爷给了我批票回文，还你的房饭钱就是，何必这样着急？”

王老好问：“蔡大老爷要是一年不给你批票回文——”

秦琼说：“你就等上一年。”

“倘若十年不给你呢？”

“你就等他十年。”

王老好生气了：“要是你死在了我的店里——”

秦琼笑了：“这样你就发大财了。”

“怎么你死了我就能发财？”

“到时候你要买寿衣寿帽，大大一口棺材，将你二爷装殓（liàn）起来。”秦琼看了看王老好，接着说，“店主东，你就不要这样打扮。”

“我不这样打扮，要怎样打扮？”

“你要头戴麻冠，手拿哭丧棒，将我的灵柩（jiù）送回山东。你就能收到不少份子钱，岂不是发了财了？”

“这么说，”王老好这才悟到，“我岂不成你的儿子了？不要拿我开心，到底有钱无钱？”

“没有钱。”

“有银票吗？我替你去换。”

秦琼说：“当（dàng）票有两张。”

王老好没耐性了：“今天没有钱，对不起，我就要——”

“你要怎样？”

“我要剥你的衣裳！”

王老好哪是秦琼的对手。

他寻思：“硬的不成，我来软的——二爷，你再不给钱，我就要去喊叫。”

秦琼无所谓：“任你去叫。”

王老好就真去叫了：“街坊邻居听着，我们店里来了个秦琼，一年多没给钱，还要打人……”

秦琼受不了了，一把捂住王老好的嘴：“店主东，我们商量商量吧。”

“有什么商量的？”

“将你二爷的黄骠马拉到大街上卖些银钱，还你的店饭钱就是。”

王老好说：“你的马瘦成那样，没人要！”

秦琼说：“货卖与识家。”

这句话的意思是，识货的人自然会买。在《红灯记》早期的版本里，日本宪兵队长鸠山利诱李奶奶交出密电码，李奶奶问：“老头票五千块，还有个副科长，什么书值这么大的价钱？”鸠山说：“这就叫‘货卖与识家’。”

秦琼叫王老好牵出马来，伤感地唱了一段“店主东”，这可是当年到处传唱的名段：“店主东带过了黄骠马，不由得秦叔宝两泪如麻。提起了此马来头大，兵部堂王大人相送与咱。遭不幸困至在天堂下，欠下了店饭钱，没奈何只得来卖它。摆一摆手儿你就牵去了吧，但不知此黄骠落于谁家。”

这时，来了另一个好汉，蓝脸红胡子的单（shàn）雄信。他带着仆人们去郊外玩耍，在街上一眼就盯上了王老好牵着的那匹黄骠马——这可是个“识家”呢。

王老好回到店里对秦琼说：“二爷，马交给你，一根毛没少。买马的客人在后头，你们当面言价吧。”

单雄信立即夸道：“青鬃马黄骠，四蹄无杂毛。胜似南山豹，亚赛浪里蛟。好马呀，好马！”

秦琼问：“赞不绝口，莫非有爱马之意？”

单雄信说：“好马人人皆爱，可惜膘头瘦了。”

“草料不佳。”秦琼将单雄信让进客房，二人坐下。

单雄信道：“听兄台讲话，不像此地人氏。”

秦琼说自己是齐州历城（今山东济南）人。

“历城有个大大有名的好汉秦琼，兄台可知？”

“哦，秦琼嘛，此人相当落魄。”

单雄信不以为然：“英雄本色，何论穷富。”

“在下就是秦琼。”

“哦，你是秦二哥！”

现在轮到秦琼发问了：“听兄台讲话，也不像此地人氏。”

单雄信说：“山西二贤庄人氏。”

“那里有个单雄信也是大大有名，兄台可知？”

“在下便是雄信。”

“你就是单二员外！”对当庄主的人是可以称“员外”的，比如《水浒传》里的玉麒麟卢俊义就是卢员外。

二人一见如故，相见恨晚。

单雄信便问：“二哥为何这等狼狈？”

秦琼就把滞留天堂州的情况说了一遍。

“这有何难？”单雄信吩咐管家，“拿我名帖，叫那蔡知州速拿批票回文前来。”

正说着，有单府仆人来报：“启禀二员外，大事不好了！”

“何事惊慌？”

“大员外被李渊射死了。”李渊后来开创了唐朝，而单雄信最终没像秦琼等好汉那样加入唐营，正是因为这段杀兄之仇。

当时单雄信如雷轰顶，秦琼劝他快去料理兄长的后事，单雄信说：“本待回去，怎奈无马。”

管家说：“秦二爷的马可以骑得。”

“呸！”单雄信训斥，“秦二爷的马，岂是你家员外骑得的？”

秦琼忙说：“一匹马都不能借用，这还叫朋友吗？”

单雄信感激地说：“二哥，小弟此去，多则一月，少则十天就回，告辞。”

单雄信匆匆上马而去。

秦琼望着单雄信的背影，欣赏地说：“这才是我的好朋友，这才是我的好朋友！”

一旁的王老好冷冷地问：“你可认得他？”

秦琼说：“山西二贤庄单二员外，哪个不晓？”

王老好说：“我们这里，三岁小孩都认得他是个响马，他把你的马骗走了！”

响马就是强盗，但旧小说把响马描绘成一种有些讲究的强盗。他们会迎着客商飞马驰去，与客商擦肩而过时会鸣放响箭，让客商有点儿心理准备，算是明人不做暗事。响马驰过客商，过一会儿掉头返回，这一次可就要开抢了。我之前以为响箭就是在箭上绑了鞭炮吧，但一位学长的说法似乎更有道理，他认为绑在箭上的应是竹哨之类的，射出时空气流过哨子发出啸声，就像绑在鸽子脚上的鸽哨。

单雄信确实是响马，但他并非故意骗秦琼的马。后来贾家楼结拜，在所有的结拜兄弟中，单雄信最看重秦琼，就是因为秦琼淳朴厚道。我写过《锁五龙》，单雄信被擒后拒不降唐，问斩时大骂那些昔日的兄弟，只是遗憾没能见到秦琼。

但这时秦琼听了王老好的话，一下子呆掉了。

马没了，可是王老好仍然向秦琼讨要店饭钱。

秦琼很沮丧：“没有钱。”

王老好说：“你没有钱，我还要喊叫。”

“任你去叫。”(www.daowen.com)

王老好再次叫道：“街坊！邻居！听着，我们店里来了个秦琼，白吃白——”

他的嘴又被秦琼捂住了。

“你想闷死我？”

“再商量商量。”

“还有什么商量的？”

秦琼说：“我有一对霹雳双锏（jiǎn），拿去卖些银两，还你的店饭钱就是。”

锏同锤、鞭、板斧一样，都是成双使用的兵器。它的外形有点儿像剑，但比剑厚重。

但王老好说：“你这一对锏哪，做火筷子拿不动，做烟枪的通条又嫌粗，没人要。”

秦琼还是说：“货卖与识家。”

王老好去拿双锏：“它拿不动我。”

“是你拿不动它吧？”秦琼喊一声，“闪开了！”

他拿起双锏，跟王老好出门，唱道：“家住山东历城县，秦琼名儿天下传。我本是顶天立地男儿汉，好汉无钱到处难。出得店门我卖——”

王老好问：“你卖什么？”

“我卖——”实在是张不开口吆喝呀。

王老好说：“卖什么得吆喝什么！”

秦琼只得喊出“卖锏”二字。

王老好说：“什么卖锏，我看是卖脸。”

“什么意思？”

“前街走到后街，没人买你的锏，你不是‘卖脸’吗？”

秦琼坚持说：“就是卖锏！”

王老好伸手：“拿钱来！”

秦琼拿不出钱，只好承认“卖脸”。

来到酒楼前，秦琼说：“你来看，有两匹大马。”

王老好问：“你要偷人家的马吗？”

秦琼说：“里面必有会武之人，你去问问，可要买锏。”

王老好就叫来酒保：“你去问问里面两个客人，可要买锏？”

酒保说：“他们不洗衣裳，不要碱。”他把“锏”听成“碱”了。那时还没发明肥皂，洗衣服是用碱的。

王老好说：“这是两军阵前打仗用的霹雳双锏。”

酒保就去问客人，二人一个叫王伯当，一个叫谢映登。“客官可要买锏？”

王伯当说：“当面言价。”

酒保告诉王老好，王老好告诉秦琼，秦琼就要拉着王老好上楼。

王老好说：“你进去，我不进去。”

秦琼说：“一同进去。”

“你拉住我干什么？”

“我怕你跑了。”

王老好觉得奇怪：“你欠我的钱，怎么怕我跑了？”

秦琼说：“你跑了，我吃哪一个？”

“这么说你是吃定我啦？”

秦琼上楼，把锏放在桌上。

酒保好心疼：“要把我的桌子压坏啦。”

王伯当问秦琼：“可会耍锏？”

秦琼说：“略知一二。”

二人道：“耍来我等观看。”

秦琼没有马上答应：“这个——”

王伯当明白了，这么重的锏，没吃饱饭怎么耍得动呢？他吩咐酒保：“带他下面用饭。”

秦琼一听有饭吃，好高兴。

不一会儿他们回来，酒保说：“二位，这个人吃了五百馒首，半担米，半个猪。”

“半担米”就是五十斤米。“馒首”就是馒头。据说馒头是诸葛亮发明的，他在南征凯旋时，本来是要用蛮兵的头祭奠阵亡将士的，因为他心怀仁爱，就做了一种面食来代替蛮兵的头，称为“蛮头”。后来“蛮头”就成了“馒头”。我的那位学长又补充道，还有另一种说法叫“瞒头”。说诸葛亮班师再渡泸水，不忍杀人祭鬼魂，就用面粉包肉作人头状瞒哄鬼魂，故称“瞒头”。倒也有趣。

王伯当吩咐酒保：“全记在我二人账上。”

谢映登问秦琼：“饱了没有？”

秦琼不好意思说没饱，就说：“差不多了吧。”

就在酒楼后的宽阔之处，秦琼舞起锏来。

他一边耍弄，一边打量着二人。他料定他们是响马，可是他这个抓强盗的马快却不能动手——没有官府的批票哇。

舞罢双锏，秦琼说声：“见笑了。”

王伯当便说：“听兄台讲话，不像此地人氏……”

于是秦琼又是一番自我介绍，又问了二人的姓名。二人再问秦琼：怎么狼狈到卖锏的地步？秦琼又说了滞留的缘故。

“这有何难，”王伯当吩咐酒保，“拿我的名帖，叫那蔡知州给我二哥立刻批票回文。”

怎么这些强盗都是牛哄哄的？好像知州大人是他们的家奴。

然而，王伯当真没有吹牛，酒保很快就拿到了批票回文。知州老爷不怕得罪抓强盗的马快，可是绝不敢得罪强盗。

王伯当将批票回文交给秦琼，又送了银子：“二哥，这些散碎银两权当路费。”

马快秦琼接过强盗的银子：“二位贤弟的银两，我秦琼怎能用得？”

二人问：“莫非嫌少？”

“如此，愧领了。”

不管怎么说，秦琼可以回家了，再不用被王老好说他“白吃白喝”了。

周锐趣说京剧

这次要说说京剧里的主角转换。

在清朝光绪年间，这出戏的戏名里是没有“秦琼”二字的，就叫《卖马》。那后来怎么又叫《秦琼卖马》了？就是因为主角换成了秦琼。你会好奇，那原来的主角是谁？是单雄信？似乎也不像。

告诉你，原来的主角就是那个店主东王老好。当时的观众就是专门去看名丑刘赶三怎样演王老好的。王老好的念白也比现在多得多。举些例子。

秦琼：你不要这样打扮了。

王老好：只要你能让我发财，多丢人的事我也干得出来。

秦琼：你要头戴麻冠。

王老好：那倒是冬暖夏凉。

秦琼：还得身穿重孝。

王老好：穿白衣服，倒省了染色钱。

秦琼：还得拄着哭丧棒。

王老好：那走路多稳当啊。

…………

马被单雄信骑跑以后，秦琼要王老好赔马，丑角的词句就更多了。后来伶界大王谭鑫培演《卖马》，对念白和唱腔做了很大改动，这出戏就变成以老生为主了。除了增加动听的老生唱段，还设计了舞锏这一段。从那以后，《秦琼卖马》就照着谭鑫培的演法流传了下来。

你仔细琢磨一下，谭鑫培的改动还是有道理的。

还有个例子是真假李逵的故事。

如果我问你：真李逵和假李逵（李鬼），谁该当主角？

你估计会回答：那还用说，难道还能让假李逵当主角？

以前有出《沂（yí）州府》，就是让李鬼当主角，李逵当配角的，还真是别开生面。

剧情的前半段跟《水浒传》没两样，李逵遇到假冒他的李鬼劫道，李逵要杀李鬼时，李鬼说他家有老娘，李逵不但放了李鬼，还送他银子养老娘。后半段剧情是：李逵的哥哥李达贪图赏银，向官府出卖了弟弟，李逵要被开刀问斩了。千钧一发之际，一个黑大汉手持一对板斧从酒楼跳下，他就是李鬼，他解救了恩人李逵。

怎么样，你们是不是更喜欢这个结尾，喜欢这个知恩图报的李鬼？

这出《沂州府》没有流传下来，但没流传下来的不一定就不是好东西。