由物哀的文艺观出发，本居认识到日本古典所体现的“真情”和“物哀”，是日本民族所特有，是“大和心”（日本精神）的体现，将日本人这一审美习惯，进而推广到对整个民族精神的赞美。他说以物哀为基础的“大和心”，是具有普遍性的，并不是一种抽象的存在或虚伪说教，而是在日常生活中真实可见、可接触的情感，它有外在的表象和标志，比如文艺作品有和歌、物语，自然界有独特的草木，山川景观都散发着物哀精神，最典型的就是遍布列岛的山樱花。

说起樱花，如今宛然成了日本的象征或文化符号，这与本居的推崇分不开。但据研究，樱花并非日本独有，明治时期山田孝雄写了一本《樱史》，考证日本樱花的来龙去脉。据说樱花原产于中国西南部的喜马拉雅山南麓，弥生时代（相当于我国秦汉时期）被躲避战乱的大陆“渡来人”带到日本扎根。樱花春季盛开，在古代农耕社会曾被当作“预报农时”的植物，人们根据花期安排春季农事，花名“sakura”就是古日语“农忙时神灵来报讯”的意思。奈良时代，日本全心全意学习中国文化，也从唐都长安输入赏花时尚，樱花才开始见诸文献记载，从汉字拿来“樱”字，以“佐久罗”（sakura）训其音。但其时所谓赏花，并非指樱花，而是唐朝上流社会推崇的梅花。894年日本废止了施行200多年的遣唐使制度，关起门来酿造有大和特色的“国风文化”，风习渐变，樱花被当作本土风物受到关注，地位得以提升，但与梅花平分秋色，则是江户时代中期之后。

明朝灭亡后，浙江余姚学者朱舜水流亡日本，惊艳于樱花的绚烂美丽，感叹“中华无之”。博学如舜水先生也说樱花不产于中国，就是大和独有了，这个错觉从此在日本人脑袋里扎根。本居酷爱樱花，自号“樱奴”，相信山樱是大和风土和精神的化身。故居里展出本居40岁、60岁两幅自画像，书案上的花瓶里插的都是樱花。他临终遗言墓地要种樱树，死后戒名“秋津彦美豆樱根大人”。“铃屋”的庭院里，一块天然河石镌刻着本居最有名的《敷岛之歌》诗碑：“人问敷岛大和心，朝日灿烂山樱花”，这是歌咏樱花的杰作，将虚无缥缈的“敷岛（日本古称）大和心”比喻成盛开在朝阳下的樱花，变得可观、可赏、可冥想，玄之又玄就上升为所谓的民族精神，这首和歌名垂青史，很多研究日本古代传统文化的日本学者喜欢拿这首和歌说事，阐述所谓大和武士道精神。其实诗中只是赞美樱花的灿烂和优雅，并没有所谓“生的短暂，死的从容”的所谓“大和魂”，与武士道扯上关联，则是后世国粹学家居心叵测的发挥。

由于巨大的利用价值，本居的思想成为近代日本皇国史观的理论资源，大受统治者的青睐，本居版的山樱也被赋予特殊文化图腾。1944年10月，就任第一航空舰队司令官的大西泷治郎组建“神风特攻队”，以“敷岛”“大和”“朝日”和“山樱”命名四个大队用采取自杀式的攻击对付步步紧逼的盟军舰队。战后美军占领日本，因“山樱”有军国主义符号嫌疑，东京都公园内的樱树跟着遭殃，一棵一棵被砍伐当柴火烧。(www.daowen.com)

不知本居宣长是否还活在当代的日本，但近代以来，他曾被不断尊奉、追捧到近乎神明的地步却是不争的事实。1801年，本居72岁高龄去世，后安葬在附近的“四五百森”古木林里。但百年后却不得安宁，明治末年，日本接二连三打败了大清和俄罗斯，意气风发的天皇追赠本居宣长从三位，原本属于学术研究的本居著作被国粹学家当宝典，本居被拿来做借尸还魂的道具，故居也成了神道圣地，墓地边兴建“本居神社”用作呼唤“国魂”的道场，战败后才告消停，后来又被打扮成“学问之神”，成了莘莘应试学子“祈愿合格”的神祇。生而为人死后成神最无聊。

倒是“铃屋”，由于保存妥善，很大程度上还原了大学者生前的生活场景和细节，走走看看很有一种真切的临场感。

穿过庭院，上了玄关进到屋里，是一处优雅静谧的空间。正中是间八个榻榻米（约16平方米）的居室，兼做授课的讲堂。本居一家共有八人，除慈母之外，他与夫人多弥还生育了五个孩子，这是个温馨、富有活力的家庭。由于人口不断增多，本居读写空间不断受到挤压，53岁时在原住宅上加盖一层四帖半的阁楼作为独立书房。阁楼不对外开放，展示的模型和照片倒是一目了然：四帖半（10来平方米）的榻榻米房间，虽然狭小，但非常简约，倒也赏心悦目，尤其视野甚佳，从书案前放眼，可以看到远处的四五百森的大片绿树。当窗有长条案几，座侧凹进部分是书箱。壁龛张挂着书轴：“县居大人之灵位”，县居是贺茂真渊别号。书房里引人注目的柱子上挂着一串小铜铃，两个一组，计12对24个，用红绳子串起悬挂在蓝色的柱子上。据说本居在楼上读书钻研，禁止家人上楼干扰。读写累了，要吃、要喝、要文具只要晃晃铜铃，下面就能及时回应，这就是“铃屋”的由来。这座古建筑名垂千古，本居终生在此攻读研究，留下了数量庞大的著作，所涉除了文艺理论，还有政治学、音韵学、文字学、历史学以及和歌、散文等文学创作，种类近百种，文化巨匠在此诞生。日本在养护文物上很有一套，很多名人故居很接地气，在保存或还原生活细节、景观方面时有令人佩服之处。我在屋内参观浏览，总感觉楼梯上随时会走下一个身材壮硕、学富五车的老者来。