昭陵的建筑不同于东汉的陵寝。东汉的“寝”造在一个地方，包括朝拜祭祀用的寝殿、供墓主灵魂游乐的便殿以及供墓主灵魂饮食起居生活的寝宫。而昭陵把“寝”分割开来，分造三处：

（１）神游殿　建筑在玄宫（墓室）的门顶上，以供墓主灵魂游乐之用①。相当于汉代寝殿旁侧的便殿。这样在玄宫的门顶上建筑神游殿，该是沿袭战国时代陵墓顶上建“寝”的遗风。

（２）献殿　也叫“寝殿”。相当于东汉的寝殿或石殿，主要供上陵朝拜或举行重要祭献典礼之用。从《长安图志》卷中所载《唐昭陵图》、《唐肃宗建陵图》和《唐高宗乾陵图》，结合考古调查的成果来看，陵墓的周围有方形墙垣，墙垣四边的中央设门，东为青龙门，西为白虎门，北为玄武门，南为朱雀门。墙垣四角建有角阙用作警卫。

在陵墓之前，南边墙垣的朱雀门以内，建有献殿，规模较大，是陵园中的主要建筑。献殿不同于东汉的寝殿而具有特色，东汉的寝殿是从“寝”中扩大建设的殿堂，而唐代的献殿已脱离“寝”而单独成为朝拜献祭的大殿，其性质已与明清陵园中的´恩殿、隆恩殿相同。(www.daowen.com)

（３）寝宫　也叫“下宫”。这是供墓主灵魂饮食起居生活的处所，以及宫人、官吏留守居住的地方。昭陵的寝宫原来造在山上，山上没有井泉，百姓供应用水很疲劳，内官供奉饮食也困难，后来发生火灾被烧毁，就迁移到山下瑶台寺的旁边②。

在《长安图志》所载《唐昭陵图》中，紧靠陵墓的西边墙垣以外的西南角有一套宫殿，前面有左右一对建筑（当是阙），后面有一排建筑，间数较多，当即原来的寝宫所在。后来迁到山下南方偏西的瑶台寺旁边，就是宋代游师雄《昭陵图说》和宋敏求《长安志》所说：“下宫至陵十八里。”下宫这个名称，可能就是因为迁到山下而得名。