脱落酸是植物在生活条件不适宜或者到了植物生长季节将终了时,在植物体内产生的另一类抑制生长发育的植物生长物质。

1964年美国阿迪科特(Addicott)等从未成熟将要脱落的棉桃中提取出一种促进棉桃脱落的激素,命名为脱落素Ⅱ。另外,英国韦尔林(Wareing)等从槭树将要脱落的叶子中提取出一种促进芽休眠的激素,命名为休眠素。后来证明二者是同一物质,1968年统称为脱落酸。

脱落酸在高等植物中广泛分布,在各种幼嫩和老的器官组织内都有,将要脱落或进入休眠的器官组织中含量更多些。

脱落酸除能抑制植物细胞的分裂、伸长,还有下列生理作用:

1.促进脱落　当叶子衰老时,在叶柄基部有一层细胞进行分裂,形成几层小型的薄壁细胞,这层结构叫做离层。不久在这层细胞间的中层发生黏液化,引起细胞相互分离,以后由于运动和机械作用,使叶柄在离层处断裂,据研究,产生离层和植物体内的脱落酸含量有关。植物在夏季长日照情况下,形成赤霉素比较多;冬季寒冷干旱,叶中生长素减少,而且日照短,形成脱落酸比较多,在脱落酸作用下产生离层。落叶是植物减少蒸腾,度过寒冷干旱季节的一种适应,对植物生活是有意义的。离层不仅产生在叶柄上,也产生在花柄或果柄上,因而使花和果实脱落,造成生产上的损失。当前常用喷洒赤霉素或2,4－D 来防止形成离层。(www.daowen.com)

2.促进休眠　冬季来临前日照短,所产生的脱落酸会减少顶端分生组织的有丝分裂,促使芽进入休眠状态。另外,脱落酸对种子萌发也有抑制作用,使种子保持休眠状态。

3.促进气孔关闭　在缺水条件下,植物叶子里脱落酸的含量大大增加,它可使保卫细胞丧失紧张度,而关闭气孔。

此外脱落酸能使少数短日照植物在不适宜开花的长日照条件下开花。脱落酸对植物生长发育有很重要的功能,但目前应用很少。