通用设计（universal design）又名全民设计、全方位设计或者通用化设计，是指无需改良或者特别设计就能为所有人使用的产品、环境及通信设备等。它所传达的意思是：如果能被失能者所使用，就能被所有人使用。不论年龄、性别、是否残疾、身体尺寸、身体能力、经济阶层、人种等，通过设计实现社会平等是通用设计的最主要目的。

始于无障碍设计（barrier free design）的通用设计，现已不仅仅为残疾人、老年人服务，而是容纳多种能力和整个生命周期。这样的发展不是把残疾或不便的身体机能看作特殊情况，而是源于每个人都具有的自身特点，从个性的视角看待问题。每个人都具有不同的身体条件和能力，并且由于这种多样性会随着年龄、社会发展等影响因素而产生变化，因此有必要原原本本地包容这种多样的个性。通用设计是指能够最大限度地满足使用者要求的环境设计和产品设计，它能够使更多的人使用更为便捷的产品。

Yeon-sook Lee（2006）在《通用设计》一书中提到，通用设计的概念起初适用于实际产品和环境的设计，后来为了将它作为环境评价的标准加以使用，其原理逐渐得到了发展、分化。经过几年的努力，有关通用设计的很多原理被整理并公布于众，但当“通用设计”这个名词第一次出现时，人们仅认为它是一个“出色的设计”，广义上也不过被视为“为了大众的设计”。而单凭这样的简单描述，很难使大众真正理解并使用通用设计的出色的且具有革命性的概念。

通用设计最初的四个原理分别是支援性设计、适应性设计、可及性设计、安全性设计。

但是，后来这个标准被评价为太过抽象且不足以表现通用设计的特点。因此，为了具体揭示其特点，于是便归纳出了现在广为知晓的七个原理。但这七个原理太过具体，使其在表现实际具有的通用设计之潜在性时，呈现出了一定的局限性。反而容易让人狭隘地理解通用设计的发展，未能充分的体现通用设计在未来发展的可能性。

下面将对引领通用设计发展的通用设计中心所揭示的四个原理和之后完成的七个原理加以简要的介绍。

通用设计的七个原理：

（1）公平使用：对任何使用者都不会造成伤害或使其受窘；

（2）弹性使用：涵盖广泛的个人喜好和能力；

（3）简易及直觉使用：不论使用者的经验、知识、语言能力或集中力如何，这种设计的使用都很容易了解；

（4）明显的资讯：不论周围状况或者使用者感官能力如何，这种设计有效地针对使用者传达了必要的资讯；

（5）容许错误：将危险或因不经意的动作所导致的不利后果降至最低；

（6）省力：有效、舒适及不费力的使用；

（7）适当的尺寸及空间供使用：不论使用者体型、姿势或移动性如何，这种设计提供了适当的空间大小以供操作及使用。

通用设计的七个原理被广为应用，但Park-jeonga等（2000）也对这七个原理太过具体化、缺乏说服力的观点表示了赞同，并重新整理出更易于将现象进行概括理解的五个原理，主要内容如下：

通用设计的五个原理：

（1）机能上的支援性（supportiveness）。

——是否在机能上提供必要的帮助。在提供帮助的过程中不能造成任何负担，拓宽空间产品所具有的支援性的种类和机能的特性；

——环境的物理构成要素是否能从机能上辅助使用者行态的特性。

——在使用时是否以最小的体力消耗使之得到有效的使用；

——操作物理要素的使用者能否有效率地控制环境；

——现有的空间构成和配置能否与它在其空间内所期望的行动体系保持效率上的一致；

——位于空间里的物理要素能否适当地支持工作中的使用者的身体的特性。

（2）适应性（adaptability）。

——是否对能力不同的人都有用、可贩卖，对象是否为普通人；

——商品和环境多样的变化是否满足大多数人们的要求；

——是否包容个人的多种嗜好和能力；

——是否具有可选性、变更可能性、可调节性等特性；

——是否可以灵活的调节环境，以包容未来可能发生的使用者的行动变化。

（3）沟通的效率性（communicability）。

——无论使用者的经验、知识、语言、能力、专心度如何，完成品是否容易被理解，设计物所持有的支援性是否容易被所有人认知；

——外显设计是否按照符合环境所期待的特性而设计；

——无论使用者的能力如何，完成品是否有效地传达必要信息，以便容易认知信息（危险、使用方法、指示、方向等）的传达；

——作为动作发生的背景，环境是否作为在其内部发生的主要活动的知觉性背景易于进入人们的感观；

——环境是否按照暗示使用者如何做动作的方式进行了设计。

（4）舒畅性。

——是否增进健康与福利，是否具有改善及预防功能，可改善式即可以为了排除安全事故等问题进行改善，可预防式即在未发生安全事故之前防患于未然；

——是否能够将因非意图所为的行动而产生的不利结果和障碍最小化；

——是否将焦点放在了错误和障碍的预防上；

——是否有造成伤害或者危险的环境因素；

——是否存在来自环境的、诱发伤害和危险的环境因素；

——是否预防了变化和变形导致的、在未来可能发生的危险要素；(www.daowen.com)

——是否控制了导致工作和生理不适的室内刺激性因素；

——是否控制了对使用者造成不快及危险的外部因素；

——环境的气候条件能否在生理上带给使用者舒适感。

（5）可及性。

——是否保持着排除障碍物的状态，是否能够改变给许多人造成妨碍或有威胁的物理环境；

——是否提供不论使用者的身体大小、姿势差异，而都能够得着、适于操作的大小和空间；

——环境是否引导了端正的社会行为；

——是否为了有效地进行社会上的相互作用，可以持续地获得外界事物活动信息的特性；

——环境的特性是否能有效地辅助社会的相互作用及沟通。

后来，Yeon-sook Lee相继对通用设计原理进行了进一步的探索，推出了通用设计996原理。

Yeon-sook Lee称20世纪工业社会的设计未能慎重考虑其对人类、社会、生态界产生的影响就已经进入了商业主义大量生产中，从而导致了其设计的肤浅性。为了对此进行弥补，应以有深度、有价值的设计充实其内在。她运用了“BEAUTIFUL UNIVERSAL DESIGN”这些字母，揭示出了21世纪通用设计的性质以及未来的发展方向。她认为21世纪的设计总体上将向着追求Deep、Ethical、Sensible、Integrative、Gentle、Nourishing等特点的方向迈进。

在上述21世纪设计的含义上附加“通用”的含义，并从“UNIVERSAL”这9个字母上所理解的含义是Usable、Normalizing、Inclusive、Versatile、Enabling、Respectable、Supportive、Accessible、Legible。

996原理说明如下：

——Deep。有深度的：并非进行肤浅的包装而是含有引人深思的理念；

——Ethical。具有伦理性的：基于公益性与尊重人类及生态界的伦理；

——Sensible。贴合感性的：统合人类的感觉机能，并给予肯定的呼吁；

——Integrative。具有统合性的：在总体上具有设计应具备的多方面性，不能隔离或排除使用者；

——Gentle。亲切的：与使用者和谐互动；

——Nourishing。滋润的：如同营养丰沛的食物一般，具有滋润生活的特性。

图15　996通用设计原理

前面提到的通用设计（UNIVERSAL DESIGN）若要取得进一步的发展，就应以“BEAUTIFUL UNIVERSAL DESIGN”的形式得到肯定，为此需要进一步满足的特性可以用BEAUTIFUL这9个字母来解释，即：Benign、Enhancing、Adorable、User-friendly、Touching、Inspiring、Flexible、Useful、Loving。这些词汇的特性与其说是通用设计的条件，倒不如说它们是提高保障发展可能性的潜在性所需要的特性。对用以上的24个字母所诠释的21世纪的设计“BEAUTIFUL UNIVERSAL DESIGN”进行综合的图示化后产生下图（见图15）。其基本大意为欲成为“通用”首先应满足“21世纪设计”的特点，其次要进一步发展成为响应度高的通用设计，则需再符合“BEAUTIFUL”的特点。

——Usable。易使用的：不会为使用者带来不便或干扰的情况，易于使用；

——Normalizing。非差别化的，以求正常化的：使用者不会感到被歧视或疏远，可以自然地融入集体；

——Inclusive。包容多样性的：并非局限于狭小范围内的群体，而是包容和满足范围更广的使用者；

——Versatile。多功能的：并非仅有一个机能或特性，而是具有多样的性质并且彼此间相互补充，可以选择使用；

——Enabling。鼓舞可能性的：振奋使用者而非使他们陷入绝望、放弃或退步；

——Respectable。感到受尊重的：使使用者有自信和威严而非挫伤他们的自尊心或使他们感到自卑；

——Supportive。支援活动的：使使用者挑战身心机能的极限，帮助他们更容易地适应日常生活；

——Accessible。易接近的：让使用者容易接近；

——Legible。易懂的：让使用者易于理解而明确传达的；

——Benign。有利于市场性的：具有吸引消费者的市场性，在经济竞争社会中占据有利地位；

——Enhancing。提高生活价值的：让使用者的生活更加愉快，实现更高的生活价值；

——Adorable。具有魅力的：具有吸引使用者眼球的特性；

——User-friendly。使用者指向型的：可包容使用者敏感的要求；

——Touching。感动人心的：供消费和使用以外，可博得消费者的感动和感激之心的；

——Inspiring。激励性的：激发使用者的积极性与意志力的；

——Flexible。灵活性的：根据不同的情况和心情，可以随之变化或选择性使用的；

——Useful。机能上效率性高的：具备能有效地满足使用目的的功能；

——Loving。给予真挚的情感和心意的：具有让使用者可以体会到设计者心意的效果。

以上内容是关于通用设计的理论及原则。由于其生理上的衰老，身体机能逐渐衰弱，在衰老的过程中，老年人的行动能力、体力与气血、视觉、听觉、触觉及对冷热的敏感度会逐渐衰退。这种身体上的变化，最终会导致老人失去方向感，使心理更加脆弱。老年通用环境设计可以通过提供适当形态的物理支持和行动指示，增强方向感，提高心理素质。不仅如此，通用设计对老年人的心理也有较大的影响，并随着年龄的增长其影响也逐渐加大。人进入老年期以后较典型的精神及心理上的变化有：记忆力丧失或减退、抑郁症、内向及依赖性增加等。因此，与正常人相比，客观物质环境对老年人的影响较大。除此之外，在衰老过程中，比起身体和精神上的变化，老年人感到更为吃力的是适应社会。离开工作岗位、挑战新环境受挫、与家庭成员和朋友之间的关系疏远等，在心理和情感上都会给老年人带来负担。许多老年人仍然充满活力，处理情感和社会关系的能力也依然存在，所以他们希望有独立权、控制权、选择权和隐私权，希望与他人亲密交往。为此，设计师在为老年人进行教育空间设计时，不仅要强调其医疗和技术上等身体上的支持，还要从根本上重视老年人的心理和对社会的欲求。即，“老年福利”是指通过保持老年人生活质量的平衡，减少社会福利机关的负担。而要做好老年福利工作，首先要从改善空间环境开始做起。