清顺治十三年（1656）秋，遵王钱曾呈其近作请教牧斋，牧斋告之曰：“古人之诗以天真烂漫，自然而然者为工。若以剪削为工，非工于诗者也。”^[110]针对时人“骈章丽句，谐声命律，轩然以诗为能事”之弊，钱谦益采辑时人故国抒怀之作，取“杜陵矜重数篇诗，吾炙新篇不汝欺”之意，题曰《吾炙集》。随见随录，至清康熙二年（1663），点定《涂山诗》一卷后故去。因生前尚未完稿，手稿传于亲友、门生之间，故多抄本行世。清张进抄本有康熙间老潜馆客跋，其云：

康熙戊辰秋，从冯丈补之借得此《吾炙集》第一卷，约以阅五日即还。属余以积雨留汪氏延古轩不归，亡妻太原孺人手自钞之。比予归，则已届五日之期矣。太原迎予，谓吾辍针纫为君传得此书矣，勿失信于长者。今去戊辰已将三十年，太原之亡亦十二年，灯下展视，百感交集，识此使寿余他日见之，知手泽杯桊所存，永永珍惜也。

康熙五十五年丙申三月，老潜馆客。

又跋云：

右《吾炙集》一册，乃是牧翁所选同时人及门下士诗，大略欲续《列朝诗》之意。雍正癸卯重阳，假馆过义门书塾，见此书于乱纸中。敬读吾师后跋，知是师母王孺人手钞，字画端楷秀劲，颇效虞山冯氏书法。因向小山二世叔借归，展玩累日，即于灯下传钞，其圈点亦皆仍之。潦草涂抹，他日尚当以正书重录。九月十三日夜石湖张进书于月吟楼。^[111]

清光绪三十三年（1907），张南械以王应奎抄本，校以李敬所藏叶石君临钱谦益原本，活字排印。是本后附清康熙戊辰七月廿四日王应奎跋，其云：“是书编次先后，诸本微有不同，而许有介诗亦有不编入者，盖为牧翁未成之书也。余此本从遵王家借钞，而许诗则又得之亡友侯秉蘅者。适见曹彬侯处有冯定远手录本，而点阅则出自牧斋，甚为可玩。余因借归临之，凡一日而毕。时馆太原含芳斋”；清宣统二年（1910），风雨楼邓实参校多家抄本，辑入《汇刻钱牧斋五种》，铅字排印。1919年，丁祖荫以柳南王氏抄本为底本，参校叶石君临钱谦益原本，刻入《虞山丛刊》甲集。(www.daowen.com)

2007年，中安太平（北京）国际拍卖有限公司拍品《吾炙集二卷》，旧写本，题记：“陈运彰以南械草堂活字本及盛氏所藏旧钞本通篇校录一过。”

现存抄本：

吾炙集二卷　（清）钱谦益辑

清抄本　十行二十二字　无格　国家图书馆藏