钱谦益《列朝诗集小传》，多是传主姓氏后附官职、人名，只有三位例外，一是“震川先生归有光”，二是“松圆诗老程嘉燧”，三是“石田先生沈周”，从称呼上足见钱谦益对沈周的崇敬之情。沈周（1427～1509），字启南，号石田，长洲（今江苏苏州）人。钱谦益《石田诗钞序》云：

石田先生诗集凡十余本，余与孟阳居藕耕堂，互为评定，差择其尤佳者若干卷。^[95]

明崇祯三年（1630），钱谦益为程嘉燧筑藕耕堂，与其论诗考古，前后十余年，钱谦益辑《石田先生事略》即成于此时。

石田之诗，才情风发，天真熳烂，抒写性情，牢笼物态，少壮模仿唐人，闲拟长吉，分刌比度，守而未化，晚而出入于少陵、香山、眉山、剑南之间，踔厉顿挫、沈郁苍老，文章之老境尽，而作者之能事毕。^[96]

钱谦益论沈周晚年诗风，出入杜甫、白居易、苏轼、陆游之间，这正是钱谦益的诗学追求，“古今之诗，总萃于唐，而畅遂于宋，至金、元则靡矣”^[97]。“踔厉顿挫”，自成一家，同样体现了钱谦益的诗学志向。(www.daowen.com)

明崇祯十七年（1644），瞿式耜刻《耕石斋石田集》，收《诗钞》八卷，《文钞》一卷，并附《事略》一卷。

稼轩苦爱石翁书，一缣片纸，搜访不遗余力，名其斋曰耕石，遂刻诗钞，藏之斋中，并汇其古文若干篇及余所辑《事略》附焉^[98]。

据《嘉业堂藏书志》载：“丁巳八月借得钱牧斋《初学集》，中有《石田诗钞序》，乃知即此本也。此本为牧斋所选，兼有《文钞》。耕石斋乃瞿稼轩斋名，瞿专嗜沈画，故以‘耕石’名斋。牧斋乃词坛巨眼，去取定有卓识，较陈明卿刻当不可道里计矣。不阅此钞，十一年矣，冶山讲习之暇，偶展阅志之。己巳十二月。中缝书题冠以‘耕石斋’三字。卷一至卷四古体，卷五至卷八今体，俱编年，诗余缀附卷八之末，别起叶数。按黄虞稷《千顷堂书目》著录作十卷，注：钱牧斋编。此本写刻字体与《初学集》无异，其为牧斋所选无疑，而卷帙不符，或《书目》误也。”^[99]