众筹，又称为群众募资、大众筹资，是指一群人为某个项目、某个人或者某个公司募资，以资助其正当的生产经营、创作、创新甚至生活活动。这一概念由众包引申而出。众筹征集的是资金，实质是面向资金的“众包”。^[3]众筹项目主要通过互联网进行公开展示，浏览该网站的各类人群则可根据需求等对网站上的项目进行捐助、投资和支持，最终经过众多个体用户的汇集，实现投资额的积少成多，从而为急需获取帮助的个人或组织提供低成本的资金支援。众筹由项目发起方、资金提供方和网络众筹平台共同参与，由筹资者将项目信息上传到众筹平台后，平台进行基本审核发布，设定筹资日期，众筹平台的用户即潜在的投资人进行评估判断。项目可以是产品、创意、资金等多种方式。在筹资日期内，募集资金若达不到预订目标，之前的投资返还给用户。^[4]

众筹根据其模式可分为购买模式和投资模式两大类。其中，购买模式又细分为捐赠众筹和奖励众筹。捐赠众筹是指出资者对项目或者机构进行无偿捐赠的众筹模式，例如众筹网等互联网或者移动互联网综合性众筹平台；奖励众筹，又称回报众筹，也称为商品众筹，可以为投资者提供具体的实物回报，例如器物、门票、唱片、书籍等，商品众筹鼓励了个人和小型创业团队的创新意识和创业行为。^[5]投资模式又细分为债权众筹和股权众筹。前者又称为借贷型众筹，是投资者通过对平台上的项目进行投资，获得其一定比例的债权，未来获取利息收益并收回本金，目前在国内主要是P2P或网络借贷形态；^[6]后者是指融资方以出让一定比例股权的形式，面向普通投资者募资，而投资者通过出资入股公司，最终以股权变现或者分红方式获得未来收益，例如国内的天使汇。(www.daowen.com)