在广阔的自然界里，生存着种类繁多、千奇百怪的各种生物。在四十多亿年前，地球上就出现了最早的生命——微生物，又称“原始生命”。到目前为止，人类已知的世界上现存的动物有一百一十多万种，植物和微生物五十多万种。那么这些生物是怎样产生的？生命到底源自何处？虽然科学家们对此提出了各种不同的假说，但生命起源问题仍是迄今为止尚未解开的一个谜团。

人类最初对生命起源问题的研究，有“独创论”、“自然发生论”、“生命永恒论”等多种理论，这些理论或认为生命由上帝创造，或自然而然产生，或源于生命。直至后来出现达尔文的进化论之后，人们才逐渐找到了认识生命起源问题的正确途径。

19世纪中叶，人们发现核酸和蛋白质是构成生物的基础。蛋白质是构成生物体的主要物质之一，是生命活动的基础。核酸则是生命本身最重要的物质，没有它，机体就不能繁殖，也就不会出现新的生命。也就是说，生命是物质的，是物质发展到一定阶段的产物。

20世纪20年代，俄国生物化学家奥巴林和英国生物学家霍尔登，对此又提出了一种新的观点。他们认为，地球上的生命是在地球的诞生和进化过程中，通过化学演化而产生的。他们还同时认为生命的化学演化需要经过三步：化学演化阶段；低分子有机化合物生成高分子有机化合物阶段；自我复制和繁殖构成原始生命体阶段。

谁来揭开生命起源的奥秘(www.daowen.com)

1952年，美国化学家米勒做了一个非常著名的实验，就是“尤里—米勒实验”。他模拟原始地球的外部条件，把原始大气放入曲颈大瓶中，并从下部送入水蒸气，来模拟海水蒸发的情景，而使用的“原始大气”的成分则是由美国化学家尤里计算后确定的，这个实验成功地把“原始大气”中的简单分子合成为构成生命的复杂的有机物质。

随着研究的成功，美国迈阿密大学的霍克斯博士于1980年做了一个实验，他把一种无生命的“类蛋白”粉末，放在清水中略微加热后，这些粉末就变成微小球，并且移动连接在一起，更为惊奇的是，这些微小球会“吃掉”尚未成微小球的“类蛋白”粉末，而长出新的微小球来。他认为，这些微小球可能就是原始细胞，它们跟细菌的大小相似，在显微镜下像个中空的球状体，壁上有多层膜结构，中心有一些类蛋白分子，可分解和合成，也能“出芽”和“分裂繁殖”。这个实验真实地向人们再现了四十多亿年前，地球原始生命的出现情景。但仍有许多人对霍克斯博士的说法表示怀疑，他们认为，在活细胞当中，其最基本的自我复制结构是DNA，而微小球当中并没有DNA，它能复制生命吗？

由此可见，生命起源问题至今也未被破译，仍需科学家们去探索。