从哲学史发展的逻辑来看，哲学研究的主题依次经历了从本体论到认识论，再由认识论到价值论的转换。西方哲学在肇始之初以探讨世界的本原或“始基”为基本特征。尽管哲学家们也关注认识问题与价值问题，但关于这些问题的研究和阐述总的说来仍然是属于特定的本体论体系的。关于世界的本原存在及其根据，世界的统一性和规律性，以及本质和现象、有限与无限，运动和静止，共相和殊相或一般与个别等规定性的本体论研究，构成了古希腊哲学思考和论辨的基本主题。16世纪下半叶以来，随着资本主义制度的确立和近代自然科学的巨大发展，西方哲学研究的主题开始由本体论转向认识论。在近代哲学史上，最先出现的两大认识论思潮，是以培根、霍布斯、洛克等人为代表的英国经验论，以及笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨等人为代表的大陆唯理论。其次出现的是贝克莱、休谟等人以主观主义对英国经验论的改铸，以及孔狄亚克、拉美特利、狄德罗等人对唯理论的批判并在此基础上形成了法国唯物主义的感觉论。再接着则是康德对唯理论和经验论的调和，形成了他的先验论体系。最后是黑格尔力图把认识论与本体论、辩证法统一起来，而这种统一实际上是在认识论的总体框架内完成的。认识论研究无疑是近代哲学舞台上的主旋律。本体论研究偏重于对客观世界的探索和思考，而认识论研究偏重于对人本身即主体性问题的思考和探索，这种思考和探索是对主体特性的深层发掘。对主体性、主体观念和主体意识的深层发掘，必然导致价值论的研究。价值问题研究是以主体自身的属性审视客体对主体的作用和意义，从而为主体活动提供理性原则（实践理念）和目标体系。由认识论研究向价值论研究的转换，是哲学发展的内在逻辑的必然产物。价值论研究最初发韧于西方学术界，目前已成为各国思想家普遍关注的热门话题。在当代社会里，科学理性与价值目标的乖离，物质文明与精神文明的分裂，物的世界与人的世界的对峙，效用价值与人道价值的失衡，传统观念与现代观念的抵牾，以及不同价值标准和价值理想之间的彼此对立和冲突，如此等等，我们正生活在一个价值体系不断转型、价值观念不断变迁的时代。这些都为价值问题的研究提供了广阔的社会背景。在20世纪的哲学讲坛上，几乎没有一个学派是不谈论或讨论价值问题的。当代哲学研究的主题是价值论。

马克思主义哲学的认识论是以实践为基础的认识论，强调实践对认识的决定作用以及认识对实践的能动反作用。实际上，马克思主义的认识论是认识和实践相互作用，从感性认识向理性认识渐次上升的能动的反映论。其主要观点是，实践是认识的基础，它对认识起决定作用，实践不仅是认识的来源和动力，而是检验认识真理性的唯一标准，还是认识的目的和归宿。认识的发展过程是从实践到认识、再从认识到实践的不断循环反复的辩证发展过程。认识的目的是探索和发现真理，探索和发现真理的目的是指导实践。真理是人们对客观事物及其规律的正确反映，是标志着主观和客观相符合的哲学范畴。真理具有客观性、绝对性和相对性，真理的发展过程是由相对真理不断走向绝对真理的过程。(www.daowen.com)

马克思主义哲学的价值论是以实践为核心的价值论。价值论研究的目的，是为了给人们提供正确的实践理念，包括价值手段和价值目标，而实践则是创造和实现价值的过程。价值生成、价值追求和价值实现统一于特定的实践过程之中。实践是价值之源，又是实现和创造价值的根本途径。价值是主体的需要被客体所满足、主体占有客体的过程，即客体主体化的过程。价值具有客观性、主体性、历史性和具体性的特点。树立正确的价值观念是当代大学生健康成长的需要。