（一）工业社会的企业层级结构及其特征

在利用制度结构规范参与者类群间权力与利益关系的同时，工业经济中的企业试图通过层级结构来规范作为单个成员的参与者在企业活动中的关系和行为。工业经济的发展首先表现为生产规模的不断扩大。当企业规模相对较小、活动内容相对较不复杂的时候，业主借助个人的知识和能力便足以应付管理的需要。但是，随着活动规模的扩大和内容渐趋复杂，业主个人就难以应对了。在同一时空聚集了数万甚至数十万工人从事大规模生产的条件下，要使这些人的活动有序地进行，必须在对这些人的劳动进行合理分工的基础上进行指挥和协调。

作为工业企业的主要组织形式，层级结构表现出如下特征：第一，直线指挥，分层授权；第二，分工细致，权责明确；第三，标准统一，关系正式。目前，在许多企业中采用的事业部制实际上也是层级结构，事业部制企业可以被视为传统的直线组织联盟，因为每一个事业部都是按照上述基本特点组织起来的。

（二）知识经济与企业层级结构的改造(www.daowen.com)

层级结构发挥作用并取得成功是以一定的环境条件和假设为前提条件的。在知识经济正在到来的今天，层级结构赖以成功的背景是：消费者日益成熟以及消费者有关消费知识的渐趋丰富使得消费需求越来越具有多样化和个性化的特点；影响企业经营的环境不仅日益复杂，而且越来越不稳定，其变化不仅无法控制，而且越来越难以预测。多样化的个性需求使企业正在失去标准化生产和一致性政策的基础，市场变化的频繁要求企业活动的内容与方式及时调整。满足个性化的消费需求，要求企业生产组织更具弹性；活动内容与方式的适应性调整则要求相关的权利从管理中枢向下分散。实际上，只有与外部环境直接相连的那些部分有调整的权力，这种调整才可能是适时有效的。

弹性的、分权化的企业不可能完全以组织记忆为基础来组织运行。实际上，满足个性化需求的生产作业，如不对环境变化作出适时调整，就难以在已经积累的知识中找到现成答案，这些工作必然要求相关成员和部门在知识积累的基础上进行知识的创新。因此，新形势下的企业组织必须是有利于企业成员的学习和知识创新的组织。这种组织的基本雏形可能是目前已在一些高科技企业中出现的网络组织。这种组织将企业视为一组为完成特定任务而组成的横向工序流，而不是纵向的由各个职能部门组成的层级结构，网络结构的特征是：在构成上是由各个工作单位组成的联盟，而非严格的等级排列；企业成员在网络组织中的角色是动态变化的；企业成员在网络结构中的权利地位不取决于其职位，而是来自它们拥有的不同知识。

知识经济带来的变化可能是对现存的层级组织进行网络化的改造：用网络结构来补充层级结构，而不是将后者完全取代。未来的组织应该是“网络化的层级结构”：层级支持组织活动的有序性，网络则促进组织的适应性。并保持三个相互对立的统一，即集权和分权的统一，稳定与变化的统一，一元性与多元性的统一。