郭嵩焘（1818—1891），字筠仙，号云仙、筠轩，别号玉池山农、玉池老人，清长沙湘阴（今湖南省岳阳市）人。清道光二十七年（1847）考中进士，咸丰二年（1852），积极促成曾国藩创办湘军，是湘军创建者之一。咸丰六年（1856）年末，郭嵩焘到京城任翰林院编修。咸丰九年（1859），到天津随僧格林沁帮办防务。同治元年（1862），被授为苏松粮储道，旋迁两淮盐运使。同治二年（1863），任广东巡抚，同治五年（1866），罢官回籍。光绪元年（1875），授福建按察使，不久出任驻英公使，中国首位驻外使节。光绪四年（1878），兼任驻法使臣，次年称病归国。光绪十七年（1891），病逝，终年73岁。

二十三日卯刻开行。午正，行九十五里，在赤道北二十一度二十二分。船主以沙漏定每时分数，而系尖木板于绳，用辘轳转绳而投尖木板海中，计绳之尺丈。每沙漏尽，则引绳觇其丈尺，以辨所行之里数。据云：每一点钟行三十四里，日以午正总计所行之里数，而以量日机器测赤道远近，每日一牌示。遥见捕鱼船数十，张帆一叶，随波上下，知距琼南万州一带为近也。二十四日午正，行八百三十一里，在赤道北十七度三十分。计当在琼南二三百里，船人名之“斋纳细”，犹言中国海也。海多飞鱼，约长数尺，跃而上腾，至丈许乃下。左近拍拉苏岛，出海参，亦产珊瑚，而不甚佳，中国属岛也，系荒岛，无居民。同舟英人拍得斯里西里，方绕地球一周。附船回国，询知专为游历，盖亦英国之富民也。是夕雨，而热如盛夏，不能盖被。

（清光绪刻铁香室丛刻本《使西纪程》上卷“二十三日”）(www.daowen.com)

《使西纪程》上卷“二十三日”中记载了南海地理位置、渔业资源、岛屿与气候情况，与南海经济、地理相关，故将其纳入此编。