思维活动是人脑所具有的一种高级的脑神经运动，我们将其称为脑象形成机制。大体包括：（1）外物作用于人的感官，在人的脑幕构造和呈现一个直观性的感性形象。（2）脑幕中多样脑象并列与比较、辨识，形成差别象。（3）舍除差别象，抽取共同象。

上述脑象形成与加工、整合的思维活动，都属于人脑神经组织的运动。具体地说是脑神经结构不同区域神经元的发生联结和神经网络通路的形成。其具体路径是：（1）外物表现为不同的外部作用束，通过感官刺激和植物神经的功能，传输到特定脑域，引发相关神经元的兴奋，从而形成特定神经网络通路，这意味着外物在脑幕的始象的形成。（2）各种始象在脑幕并列，通过思维功能首先形成物的共象，然后是多层次类别象，最终是个象，这样的脑象递次演进实质是脑神经网络的调整和重构。（3）在脑神经联结机制下，大脑记忆库储存的相关联脑象的被抽出，参与脑象整合和重构。（4）在大脑神经元的联结机制下，各种想象引入和参与脑象形成。

可见，人类认知活动是外物在人的脑幕上的成象活动，其物质生理内容是人的脑神经元的联结和网络通路的形成。概念和知识就是各种脑象构成的图谱。知识有多种具体形式，包括感观性图像、几何形图像（抽象图像）、符号、文字、数字、语言（声音形象），等等。(www.daowen.com)

综上所述：认知是一种高级神经组织的运行，它是人脑发挥抽象思维功能，把外物的作用转化为脑象的机制。脑象是多层次的。认知的深化体现了人的脑幕中感觉性脑象到抽象脑象的转换和演进。