动物的心理、情感机制，是动物长期演化的产物，是增强动物生存进化能力的一项精神工具。生命体天然地要求通过自身结构与行为的优化，推进主体与自然环境相协调。为此，它需要不断提升自身的趋利避害和应对复杂多变环境的能力。心理情感机制是一种高级的行为调节杠杆，情感要素的引入具有对主体的行为激励或抑制的功能，用来补充和强化感受的主体行为引导、调节作用。

在上章中，我们已经说明感觉是生物行为的调节器。其作用机制是：（1）感觉引导做与不做；（2）感觉引导怎样做。动物依靠感觉引导，形成能与外在环境相适应的行为模式，如动物的食物选择与进食模式，以及生殖行为模式等。感觉，作为一种认知活动，属于感性认识，带有表层性，它不能把握外在对象的本质。此外，作为感觉主体的认识，它带有来自主体感官功能的差别性，往往会表现为片面认识，甚至是背离客观实际的误识，导致盲目的和错误的行为。如一些昆虫的感觉驱动行为后果是灾难性的。蚊蛾受光感驱动扑火自焚。螳螂捕蝉，黄雀在后的自怏，不是由于螳螂感觉不到天敌在后，而在于它由一心追求当下的食感，没有大敌逼近的畏惧心理。(www.daowen.com)

脑结构情感心理机制是高等生物，特别是人用来形成有效行为的精神心理杠杆。情感心理的行为调节功能在于：正面心理出现会促使人的正面感受进一步提升，负面心理出现则会对消除或降减人的正面感受，甚至使其转化为负面感受。情感心理机制与感觉机制相结合，使生命体增强了自我行为激励与约束。比如就进食来说，酒店通过名厨制作的食品给人以口舌快感，还以店堂装潢、音乐歌舞等文化性服务带给人以精神愉悦和心理快感，增强用餐者的食欲。另一方面，当人们发现食物中有一只死苍蝇时，即使是美味佳肴，进食者也会大倒胃口，出现负面的进食心理。在禽流感肆虐流行期间，人们在进食时也会对面前的佳肴心存疑惧，从而降低了饮食之乐。