生命体作为宇宙物质演化中出现的一种高级的有生命的物质体，它与一系列相关联物质体共存共生，也就是说，它处在与相关联的非生命物质体的相互作用与反作用中。非生命物质体的运动是外铄性的，表现为外力推动。工厂机械运动是由动力机启动，农村的水轮机是由水力启动。物理学有关宇宙物质演化的主流学说认为，基本粒子以及星体、星系、暗物质等宇宙物质的起源和运行是由大爆炸启动的。地震由地壳板块挤压引发，潮汐生于地球对月球的引力，指南针偏转由于地球磁力，沙尘暴由于风力。生命体运动虽然也离不开外部作用力促进，但主要是内在力驱动，生命体运动能量的强弱和运动势态取决于内在力量，它是物质体的一种内生的运动模式。生命行为有两大类：一生长，二生殖。生命活动的日常形式是生长，也就是自我发展和演变。如植物种子发出新芽，新芽生成茎枝，枝上结出花蕾，蕾开放成花，花结出果。生殖是生命活动的另一个主要表现，如胎生动物从受精卵发育，胚胎成长，最后从子宫中分裂，成为新生的生命体。生殖是生长和生命体自我演化的另一形式。无论是生长或是生殖，作为自我发展和演化，它们都是由生命体内生力量推动的。

生长的结果表现为生命体的体量增长。如一棵树苗生长出枝、芽、叶，……最后生长成树。这是原生体体量的增长。生殖的结果表现为独立生命体数量增多。如一粒谷种结出上百粒稻谷，一些昆虫一次产出上万虫卵。不断地代际繁衍和物种进化带来继生体呈倍数地增长。正是依靠生长和生殖——包括物种进化——的机制，使36亿年前地球生命池中创生出的最早的一批带有生物遗传信息的DNA-蛋白质体，演化成当今的几乎占领全部地球体的数千万种生物，即生命大自然。(www.daowen.com)