关于罗马帝国的兴衰，我们会在《少年爱读世界史3》之后再讲述，现在我们只先讲述一下进入帝国初期这段重要的历史，主要介绍一位重量级的大人物。如果论及对整个世界历史的影响，他的地位还远远超过了恺撒，他就是屋大维（公元前63—公元14年）。

屋大维是恺撒的侄孙（也有人说是甥外孙）。由于恺撒没有儿子，于是在公元前44年，19岁的屋大维被恺撒收为养子，恺撒还在遗嘱中指定屋大维为第一继承人。同年恺撒遇刺身亡。

恺撒死后，许多人自然立刻就展开激烈的权力斗争。经过一段时间的纷纷扰扰，恺撒的部将安东尼（公元前83—前30年）与罗马军团骑兵队队长雷必达（约公元前89—约前13年）暂时获得了统治权。

过了不久，因为安东尼企图继承恺撒的地位，又曾经鼓动百姓和恺撒的拥护者，激发大家对恺撒的崇敬，这些作为不仅令元老院大为不满，同时也让元老院颇感忧虑，遂决定要全力支持屋大维，以此来与安东尼抗衡。

之前其实没什么人把屋大维放在眼里，都认为他无非就是沾了恺撒的光而已。这也难怪，毕竟他太年轻，比安东尼和雷必达都足足小了20岁以上，几乎算是两个时代的人。(www.daowen.com)

对于元老院为什么会支持自己，屋大维非常明白。他是一个天生的政治家，既洞悉局势，还能巧妙地运用形势，所以，他一方面与元老院配合，另一方面又努力争取恺撒旧部的支持。接下来，屋大维便对安东尼发起了挑战。

经过交战，安东尼兵败，这意味着年轻的屋大维势力已成，羽翼已经丰满。就在恺撒死后第二年（公元前43年），屋大维与安东尼、雷必达和解，组成“三头同盟”，历史上称之为“后三头同盟”，约定从此三人要共同掌握罗马的权力。

屋大维是罗马帝国的创立者，但是他自始至终都没有称帝