当年三位伊特鲁里亚国王为了与罗马旧贵族阶级抗衡，除了依照军事的方式组织罗马人为百人队，因而有了百人队大会的产生之外，还曾经依照地域的区划，将罗马公民不分贫富贵贱地分立为部族。

在公元前494年以后，也就是在平民以撤离罗马城相威胁，迫使贵族阶级承认了他们的保民官制度以后，平民由于每年都要选举保民官，需要继续保持平民会议的组织，而这样的集会正是以部族作为基础，遂由此又催生了一个崭新的民意组织——部族大会。

与王政时期的氏族大会和百人队大会相比，诞生于共和时期的部族大会，显然具备较为鲜明的民主色彩，因为部族大会是以地域区分的部族为基础，对于出席的公民一视同仁，不因贫富贵贱而有差别待遇。(www.daowen.com)

但是因为保民官无权命令贵族，所以凡是由保民官所召集主持的部族大会，理论上只有平民参与，因此也被称为平民会议；而那些由执政官或其他高级官吏所召集主持的部族大会，参与的则是全体公民。在平民会议中所产生的决议被称为“平民表决”，以此来与那些由部族大会所制定的法律相区别。

在公元前4世纪末到前3世纪初，罗马有两次重要的立法，使得部族大会成为国家主要的立法机构。第一次是《波提利乌斯法案》（公元前338年），第二次是《霍腾西乌斯法案》（公元前287年），干脆撤销了元老院对平民表决的认可权，从这个时候开始，部族中的平民无论是参与哪一种形式的部族大会，都拥有完全的立法权，法理上都再也不受元老院的干涉。百人队大会过去的立法权力，此后也大部分被部族大会剥夺了。