亚历山大在公元前323年过世后，他的帝国就立刻分裂，从这一年开始一直到公元前281年，长达42年间，亚历山大的部将都在为争夺统治权而征战不休，这段历史被后世称为继承者战争。

小亚细亚弗里吉亚的总督安提柯率先击败了其他的将领，占据了原本亚历山大帝国在亚洲的大部分领土。紧接着，安提柯的儿子德米特里入侵了希腊半岛，并且于公元前306年在一场海战中打败了埃及总督托勒密所率领的军队。

我们在《少年爱读世界史1》讲到埃及的衰亡时，曾经提过托勒密王朝是埃及最后一个王朝，这个王朝延续了276年。这个王朝就是亚历山大的部将托勒密于公元前306年建立的，他自称为埃及王。也就是说，托勒密在还是埃及总督的时候，就遭到来自德米特里的打击，只是没有被彻底消灭，仍保留了一些实力，因此没多久还是得以顺利称王。(www.daowen.com)

击败埃及之后，安提柯与德米特里父子俩便宣称他们是亚历山大帝国全境新的君主，但亚历山大其他的部将还是不服，除了托勒密在埃及称王，控制了埃及、腓尼基和巴勒斯坦之外，塞琉古取得了波斯、美索不达米亚和叙利亚，建立塞琉古王朝，利西马科斯也占据了色雷斯，卡山德则占据马其顿，都纷纷称王。以上这些由亚历山大部将所建立的势力，就被称为是希腊化诸王国。

之后又经过一连串的征战，直到公元前281年，在塞琉古击败了利西马科斯，兼并了小亚细亚之后，继承者战争才宣告结束。