马其顿的国王腓力二世（公元前382—前336年），是一位非常具有远见、能力也非常卓越的人。他在年少时曾经“入质”^[1]底比斯城邦（那时正是底比斯称霸地中海地区的时候），这段经历对于腓力二世的影响很大。

腓力二世在底比斯期间，亲身感受了希腊的文化生活，十分欣赏底比斯的军事组织和战术，并潜心学习，获益匪浅。公元前359年，23岁的腓力二世开始摄政，3年后正式即位为王。腓力二世从当政之日开始便励精图治，一方面控制贵族、稳定政局，另一方面积极开发森林与金矿，丰富国家财库，同时也运用自己过去在底比斯学到的所有军事方面的本事，建立了一支由自己亲自统帅的军队，来取代旧式的部落武力。这支军队的战斗力非常强大，腓力二世就靠着这支军队逐步统一了希腊半岛的北方，然后开始向南发展，此后的20年，腓力二世对希腊世界事务的干预程度愈来愈深。

其实从腓力二世当政不久，雅典就有一些有识之士大声疾呼，主张应该提防马其顿。可是这些声音都没有受到重视。最终，腓力二世征服了希腊大部分的国土，在公元前338年创建了一个希腊联盟，除了斯巴达，所有城邦都加入了这个联盟，并奉腓力二世为盟主。

希腊城邦总算又有了一个强而有力的领导者，一如当年的斯巴达和雅典。按这个联盟的章程规定，每个城邦在名义上虽然还是继续保持自主的地位，但必须提供相当数量士兵的军队让盟主来统一指挥，组成希腊联军，而且如果碰到什么重大的事务，也都必须遵从盟主的意志。(www.daowen.com)

公元前337年，45岁的腓力二世就在联盟会议中雄心勃勃地宣布：出征波斯。一年之后，希腊联军的先遣部队就已经开赴小亚细亚。然而就在这个时候，腓力二世竟然在女儿的婚宴上被刺身亡，之后其子即位。

这位即位的儿子，就是历史上赫赫有名、武功彪炳的亚历山大大帝（公元前356—前323年），我们在《少年爱读世界史1》讲到埃及的衰亡时曾经提到过他。现在就让我们更深入地来了解这位被称为“古代世界最著名的征服者”吧！