行为文化是由人类在社会实践，尤其是人际交往中的约定俗成的习惯性定势构成的，它是一种以礼俗、民俗、风俗形态出现的，见之于动作的行为模式。端午节的行为文化则是在上述物质文化的基础上的升华，也即人们在端午节期间，约定俗成地将粽子、菖蒲、艾草、龙舟等这些“物化的知识力量”用某种行为模式加以表现出来。食粽可说是端午节最实用的内容和不可或缺的过节方式。据文献典籍记载，五月是恶月、毒月，人们认为五月百事多禁忌。《礼记·月令》记载“是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩身。”^[6]而五月初五，更是被视为毒月中的毒日。《楚国风俗志》提到：“五月蠲毒，采药”^[7]其目的就是为了避免遭受五月的毒害，必须在端午节进行蠲毒、采药，以保护自己的生命，让正常的生活秩序不断维持下来。而粽子具有阳内阴外，阴阳相合之功能。因此，人们用食粽子来表达祈求端午之后阴阳调和，风调雨顺的愿望。

在端午节，艾草常被人们制成艾人、天师艾、艾虎。梁代宗懔《荆楚岁时记》中有“五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬于门上，以禳毒气。”^[8]陈元靓《岁时广记》引《岁时杂说》：“端午以艾为虎形，至有如黑大豆者，成剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。”^[9]制作艾人、天师艾和艾虎，最初的本意是人们相信艾草和菖蒲的巫术作用，祈求艾草、菖蒲可以为他们的亲人祛除疾病，抵制不祥。《湟源县志》即记载青海一带过端午节时，“家家户户门上插杨柳，悬艾叶，据传此能防止毒虫伤身。”其实，不只是青海一带，我国大部分地区都有端午节插杨柳、艾叶等活动。人们用这一活动来避邪驱毒，寄托了祛除一切病灾、不祥之物的美好愿望。(www.daowen.com)

划龙舟或赛龙舟是民间过端午节最激烈的一种活动。宗懔《荆楚岁时记》提到“是日，竞渡，采杂药”。隋代杜公瞻注曰：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死，故并命舟楫以拯之。舸舟取其轻利谓之飞凫，一自以为水马。舟将及士人悉临水而观之。”^[10]隋代的舟楫竞渡颇具规模，唐代的竞渡使用龙舟，并有夺标的制度。明代谢肇淛《五杂俎》卷二云：“至于竞渡，楚蜀为甚，吾闽亦喜为之，云以驱疫。”^[11]可见，端午龙舟竞渡原本是古代人们为了祛除邪气、毒气的一种活动。而经过了漫长时期的发展演化，人们对端午龙舟文化的价值有了新的认识，认为龙舟竞渡应该成为一种有益于身心健康的体育活动。因此，龙舟竞渡从古代发展到当今，已成为一种锻炼身体，提高身心素质的体育竞赛活动。