端午节在中华大地的习俗演变至今已有2500多年。追根溯源，端午节日的形成是以大的周期性时令气候条件为导源，以时令为基础的多元文化的融合。端午文化的起源就包含有中国古代“汉字纪数文化”、“气候禁忌文化”和“物象纪念文化”的和合，以下仅从“物象纪念文化”方面做端午节文化的溯源性叙述。

端午节物象纪念文化的核心内容不外乎以下两点：一是纪念的人物是以屈原为核心；二是纪念的活动是以扒龙舟和吃粽子、“避五毒”求平安为基本。

海峽两岸端午节核心纪念的是屈原。笔者从几十年考察统计闽台关于端午节同源的种种史籍资料看，可以肯定地说，海峽两岸端午文化起源于中原，在民间影响最大、范围最广的观念是：端午节就是为了纪念投汨罗江而死的屈原。清末李次青诗词“万顷重湖悲去国，一江千古属斯人”中所言的就是端午节的核心纪念人物——屈原。在福建端午，虽有迎涛神说，龙的生日说，纪念伍子胥说，纪念大禹说，纪念曹娥说，纪念秋瑾说，纪念鲁班说，纪念贡王说，纪念王勃说，纪念李白说等，它们都是小地域特色的端午异文版本，不是主流，只是端午节纪念屈原活动或寺庙奉祀水仙神像圣贤中的一部分。也可以说，在本来人们就已特别敏感的病毒易传染的特殊时令“避五毒”季节里，正好出现了大诗人、爱国者屈原于五月五日写下绝笔作《怀沙》，抱石投入汨罗江以身殉国。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边，引舟竞渡打捞屈原，沿水招魂并将粽子投入江中喂鱼，有的老医师还将雄黄酒倒进江里，来驱扰乱蛟龙水兽，保护屈原身躯免受伤害。屈原的投江，使得人们要纪念屈原的冲动，正好跟时令五月“避五毒”气候的本来提醒结合在一起。另外，屈原去世的日子正是农历的五月五日，这种“双五”的偶然性，也促成了端午文化在名称上的演变和修订。西方对中国端午节的翻译强调“Dragon-boat”，其内在核心内容就是关于屈原文化的一种特殊纪念。而龙舟与体育健身、运动比赛的结合，在某种意义上，促成了中国屈原文化、端午民俗文化事象在世界广为传播。(www.daowen.com)

端午节迄今近2500年历史，它由驱毒辟邪的节令习俗衍生出各地丰富多彩的祭祀、游艺、保健等民间活动。各地的端午具体民俗活动略有不同，1200多年前，唐末开闽王王审知到福建后，大批中原移民把屈原文化与当地闽越人古文化习俗交融结合，发展至今形成了具有福建地域特色的端午文化，仅有“文革”中断了十年。明朝郑成功称屈原为水仙，在厦门设水仙宫，保佑水上练兵平安，他带领大批中原移民后代将士收复台湾时，又把屈原神像和妈祖神像同供战船上，保佑渡海作战成功。收复台湾全胜后，将士们在台湾台北、台中、台南建庙，把屈原作为保护神水仙尊王奉祀。清朝施琅统一台湾后，在台湾全部港口建立起水仙王庙，进一步推广龙舟文化，并定下每年农历十月初十日为水仙尊王屈原诞辰，主张举行盛大祭典。从此台湾各地端午节划龙舟、十月初十日纪念屈原的隆重活动至今未断。