江陵的端午节究竟开始于什么年代，现已经很难完全弄清楚，但是根据3世纪的中国文献《三国志》中的《魏书·东夷传》的记载，江陵是古代的部落国家东濊的故土。东濊有祭拜天神，男女一起喝酒跳舞的名为“舞天”的祭典。

其次，朝鲜（世祖）时期南孝温的文集《秋江冷话》（1477年）记载，岭东一带在每年的3、4、5月中，都会择日由巫师祭祀山神，在祭祀的三日内，有许多大型的巫术祭仪展演。虽然这一记载并不能说明这些祭典就是端午祭，但由于其中包含着5月份的祭仪，并且其仪式也和大关岭的城隍祭相似。因此，可将这些5月份的祭仪为江陵端午祭的原型。

其三，朝鲜时期的光海君主时期出版的许筠《惺所覆瓿藁》（1611年），记载了他在35岁时的1603年（宣祖三十六年）去江陵参观端午节的内容，同时该文还引用了把大关岭山神比作三国新罗时期的大将军金庾信的吏属的说话，由此也可以推测，江陵端午祭大约在400年前就已经存在了。

其四，《江陵志》的风俗篇记载，高丽太祖为了征伐后百济国王甄萱的儿子神剑而南征时，梦到有和尚和俗人两位（僧俗二神）率兵救援。在梦醒后所进行的战斗中，他获得了胜利，并去祭典了大关岭山神。这表明那时就已有大关岭山神这一神灵。(www.daowen.com)

其五，对于告知江陵端午祭的由来而被封为端午祭主神的“大关岭国师城隍”和他的夫人的“大关岭国师女城隍”，有着民间的说法。大关岭国师城隍是由新罗末期建造掘山寺和神福寺的梵日国师死后所成，大关岭国师女城隍是和国师城隍婚配的江陵京坊的郑氏女。

这两个人的传说，相互之间是有相关性的。它介绍了江陵端午祭是祭祀大关岭城隍的巫法祭祀活动，而其祭祀的主神城隍是非寻常出生的国师梵日，大关岭城隍神是夫妇神。江陵端午祭是从祭祀这两个人开始的。结合之前的文献记录看，梵日国师是统一新罗的末期，即9世纪的人，而在大城隍堂祭奠的神灵也大多是新罗时期的人物。由此可以推测出，江陵端午祭至少是应在9世纪之前起源的。