在1989～1990年不到一年的时间内，东欧国家出现了战后40多年来最激烈的动荡，社会主义链条首先在最为激进的波兰突然断裂，接着很快在所有东欧国家产生连锁反应，执政多年的共产党下台，政权相继易手。波兰政局变化是以团结工会合法化为转折点的。团结工会诞生于1980年的波兰罢工潮中。20世纪70年代末期，由于波兰当局的错误政策，经济状况迅速恶化。1980年初，政府采取了一系列变相涨价的办法，提高商品价格，导致全国发生大罢工。9月，团结工会成立，瓦文萨当选为团结工会全国委员会主席。团结工会成立后以罢工和游行示威为手段向政府施加压力。波兰政府于1981年12月至1983年7月宣布实行战时状态，团结工会被停止活动乃至取缔。1982年10月8日波兰新工会法通过后，团结工会被正式取缔。但美国和一些西欧国家继续给予经济支持。1988年团结工会再度发起大罢工，使波兰重入动荡。1989年2月6日，波兰第一次圆桌会议召开，团结工会参加圆桌会议，获得正式承认。同年4月17日，拥有200万会员的团结工会在华沙法院获准登记，再度成为合法组织。团结工会合法化后即投入大选准备工作，并在同年6月的议会和参议院选举中获得巨大成功，成为左右波兰政治生活的主要力量。8月24日，团结工会顾问马佐维耶茨基受命组阁，出任新总理，波兰产生了战后东欧国家历史上第一个非共产党人占主导地位的政府。12月底，波兰议会通过宪法修正案，删除了波兰为社会主义国家和波兰统一工人党在国家中占有领导地位的条文。1990年1月，波兰统一工人党宣布放弃马列主义，更名为社会民主党。12月，团结工会领袖瓦文萨当选为波兰总统，团结工会踏上执政道路。

匈牙利的政治风暴始于执政党的分裂。1988年5月，匈牙利社会主义工人党的全国代表大会首次提出了实行社会主义多元化的问题。此后，在一系列的重大问题上，党内出现分歧。经过激烈的斗争，1989年2月，匈牙利社会主义工人党宣布实行多党制和政治多元化并对1956年匈牙利事件作了新的评判，纳吉被平反昭雪。^[1]10月7日，匈牙利社工党第十四次全国代表大会通过决议，将社工党更名为匈牙利社会党，新党的目标是民主社会主义，建立“以混合经济所有制、社会市场经济的自治体制为基础的多党议会民主”。10月18日，匈牙利国会通过了宪法修改草案，将匈牙利人民共和国改名为匈牙利共和国，取消了马克思列宁主义政党在国家中领导作用的条文。1990年3月25日和4月8日举行的两轮大选中，反对派民主论坛获胜，并与其他小党组成联合内阁。社会党失去执政地位。

捷克斯洛伐克的剧变缘起于对1968年“布拉格之春”^[2]的平反问题。1989年在东欧国家普遍动荡的形势推动下，反对派利用人民强烈要求为“布拉格之春”平反的情绪，发动了对执政党的进攻。1月16日，数以千计的人民在布拉格市中心广场举行示威，悼念20年前为抗议苏联出兵捷克斯洛伐克而自焚的大学生帕拉赫。捷国内出现一种紧张气氛。反对派组织围绕1968年事件大做文章，发表宣言，组织示威。捷共前领导人杜布切克等人致信捷共中央，要求重新评价1968年事件。在如何评价1968年事件以及如何处理示威游行的问题上，捷共党内发生分歧。捷共总书记雅克什主张用行政手段解决，1968年事件的结论不能改变；总理阿达麦茨主张用政治手段加以解决，可以重新评价1968年事件。阿达麦茨将党内的分歧暴露于社会，党内两种不同声音，加剧了社会的动乱。11月9日，40多个反对派团体联合组成“公民论坛”。17日，布拉格爆发了大规模的反政府游行。为缓解游行示威造成的压力，捷共发表声明，表示重新评价1968年事件。此后，捷国内局势急转直下。11月27日，反对派组织了全国大罢工。11月24日捷共中央改组，总书记雅克什辞职，由乌尔班内克接任。乌尔班内克上台后作出重大的原则性让步，满足了反对派的要求：为1968年事件平反，承认“公民论坛”的合法地位。11月29日，捷联邦议会批准宪法修正案，取消宪法中关于共产党领导作用的条款。12月20日，捷共召开非常代表会议，通过新的《行动纲领》，主张建设民主的社会主义和有效的市场经济，并取消总书记一职，选举阿达麦茨为主席，莫霍里塔为第一书记。12月29日，“公民论坛”领导人、剧作家哈维尔当选为总统，成为1948年以来第一位非共产党人的捷总统。此后，捷共逐步失去执政地位，捷克斯洛伐克的社会制度开始发生了质的变化。

罗马尼亚剧变是东欧国家中最为惨烈的，其激烈程度远远超过东欧其他国家。20世纪80年代以来，罗马尼亚经济连年困难，市场供应日趋紧张，引起人民的不满，国内长期潜伏着危机。国际上，以美国为首的西方国家不断对罗马尼亚进行攻击，施加压力。内外交困的局势使罗马尼亚走向了社会动荡。1989年12月16日晚至17日凌晨，罗马尼亚西部城市蒂米什瓦拉市数千群众示威，示威群众高呼打倒齐奥塞斯库的口号，保安部与示威群众发生冲突，造成至少数百人死亡。蒂市的示威活动迅速波及首都布加勒斯特和全国。21日，匆匆从伊朗出访赶回的齐奥塞斯库出席官方组织的数万人集会，而集会很快发展成了全国性的反齐示威。22日，示威者占领了电台、电视台和党中央大厦等重要设施。支持齐的保安部队与倒戈反齐的武装力量之间发生了激战。22日晚，反齐势力宣告成立“救国阵线委员会”，接管政权。23日晚，齐奥塞斯库夫妇被抓获，25日被特别军事法庭判处死刑。罗马尼亚局势进入一个新的阶段。1990年5月的大选中，罗马尼亚“救国阵线”获胜，伊利埃斯库当选总统。罗马尼亚共产党不复存在。(www.daowen.com)

相比罗马尼亚的流血方式，保加利亚的政治变动是在共产党的自我分裂中以比较平和的方式完成的。11月10日，保共召开中央全会，托·日夫科夫辞去担任了45年之久的总书记和政治局委员职务，选原外长姆拉德诺夫为总书记。日夫科夫的突然下台，使保加利亚的反对派空前活跃起来。12月7日，10个较大的反对派组织召开联合会议，成立了民主力量联盟，成为与保共公开对立的政治力量。它的目标是“推动国家的民主化进程”，“促进实行多党制”。新的保共领导作出较大让步，同意取消宪法中关于保共领导作用的条款。1990年1月，保共召开特别代表大会，大会对党中央领导机构进行了全面改组，并将党改组为社会党，宣布要在保加利亚建设民主社会主义，实行市场经济。6月，保加利亚举行了45年来首次多党选举。社会党获胜，并作为多数党组阁。但在10月的第二次大选中被赶下台，沦为在野党。

综上所述，东欧国家的政治剧变是在十几天到几个月极短的时间内发生的，变化之剧，来势之猛，范围之广，令人震惊，出人意料。英国《泰晤士报》的一位特约评论员约翰·理查森教授曾说过，“二战”后东欧社会主义制度的建立到20世纪80年代末的失败“既是一部辉煌的史诗，又是一出令人感伤的悲剧”。剧变后的东欧国家迅速脱离了苏联的控制，对外关系上回归欧洲，从而使得世界力量对比发生了有利于资本主义的严重倾斜。