20世纪30年代，富兰克林·罗斯福政府的外交政策主要包括三方面内容：在拉美推行“睦邻政策”；在远东继续推行“门户开放”政策；在欧洲实行所谓的“中立政策”，中立政策与美国的孤立主义思潮密切相关。

孤立主义是华盛顿时代以来形成的美国传统外交政策之一，其基本含义是：美国不卷入欧洲事务，也避免对世界安全做出集体保证的任何承诺。然而，孤立主义并非美国外交的唯一原则，历史表明，美国政府也从未错过参与欧洲事务的有利时机。之所以在30年代的国际环境中，美国外交的孤立主义传统再度活跃，与当时的特殊形势有关键联系。一方面，1929年～1933年的经济危机使美国政府确实无暇顾及外交，必须集中精力复兴国内经济。有些人甚至明确指出，经济危机就是一战的后遗症，战后美国把大量资金投向欧洲，欧洲却欠债不还，直接造成了美国的困境，所以欧洲人根本不值得信任，美国不能再为欧洲的灾难买单。另一方面，30年代法西斯国家的侵略扩张计划屡屡得逞，战争危险确实在迅速蔓延，美国奉行孤立主义政策更具有现实性和紧迫感，美国政府和人民当然优先选择躲避战争而不是引火烧身。正因如此，美国推出了所谓的《中立法案》，并且几经修订，大大延缓了与法西斯战争威胁的冲突。(www.daowen.com)