19世纪末20世纪初，随着对北非殖民地的瓜分完毕，英法的矛盾已经有所缓和。普法战争后的法国一直等待时机向德国复仇，尽管与俄罗斯建立了同盟，日俄战争的爆发又把俄罗斯的主要力量陷在远东，一旦德法爆发战争，俄罗斯并不能有效地援助法国。19世纪末20世纪初的德国又在积极推行“世界政策”，作为世界第二殖民强国的法国当然也感觉到巨大的威胁和压力。于是，在对付德国这个共同敌人的利益上，英法两国找到了接近的理由。1904年的日俄战争也给了英法接近的机会。战争爆发后，英国担心法国会履行法俄同盟的义务而向日本宣战，这样一来，英国就不得不根据英日同盟的义务而加入战争。英国不想把自己的兵力牵制在远东，随即出面劝说法国保持中立。法国原本也不希望卷入远东的战争。经过双方接触和一系列艰苦谈判，1904年4月8日，英法两国终于达成妥协，正式签订《英法协约》。

《英法协约》只字未提共同反德的问题，也没有附加军事协定，而是就英法两国在全球各地的殖民利益达成广泛妥协，划分了各自的势力范围。两个长期存在尖锐矛盾的国家之所以能够达成妥协，主要就是为了将来在共同对付德国时能够保证行动自由。事实上，《英法协约》签订后，英国就迅速做出了战略部署的调整，把原来分布在许多海外殖民地特别是部署在地中海的军舰都集结回本国海域，同时加快修建面对德国海岸的大型海军基地和设施。这种调整明显是针对德国的，说明英国已经不把防范法国对其海外殖民地和地中海的威胁作为战略重点，而是转向了对付德国。德国对英法关系的变化当然非常不满，为了破坏《英法协约》，它很快挑起了第一次摩洛哥危机。(www.daowen.com)