泰国华侨崇圣大学是泰国目前唯一一所由华侨华人捐款全资兴建的不以营利为目的高等学府，隶属泰国最大的慈善机构——华侨报德善堂。

泰国华侨崇圣大学秉承泰国华侨报德善堂“全面为社会公益事业服务”的崇高宗旨，以“学成为社会服务”为办学理念，为华人子弟和广大泰国人民提供学习华文及中国传统文化的机会。

泰国华侨报德善堂是泰国最具有代表性和最具规模的慈善机构，也是潮汕善堂在海外的一个非常杰出的代表。

据明代隆庆《潮阳县志》收录元代惠州路总管府从官徐来所撰写的《报德堂记》（此应是最早而可靠的关于大峰祖师事迹的文献）记载：大峰祖师于北宋政和六年（1116年）从福建来到广东潮阳，见“大川横截，历代皆济以舟，或逢风涛时作，横潦奔溢，不免覆溺之患……浮屠氏大峰祖师，始自闽来，弘发至愿，谓宜建石桥，以渡往来，以通上下。遂募众资，期底于成，于是度水之浅深高下，计石木若干，独运诸心，不喻于人……未获尽完，是岁十月辛亥，师祖归禅。绍兴癸酉完之，蔡贡元也……乡人感恩，建堂崇祀，名曰‘报德’”。

大峰祖师是报德善堂主祀的尊神，他是12世纪初叶一位籍贯不详（一说为浙江人，一说为福建人）法号叫大峰的僧人，北宋政和六年，由福建来到潮阳和平里。此地有一条湍急的河流叫练江，经常暴发山洪，泛滥成灾，当地居民和行商旅人即遭灾困苦。大峰祖师发愿，要兴建一座石桥，普济众生。从政和六年至宣和五年（1123年），大峰祖师募得建桥的全部资金。他亲自踏勘地形，检测水深，选定桥址，计算所需木石、工役等各项花费。当桥接近完成，大峰祖师却积劳成疾，圆寂西去。乡人悲恸，葬之于练江东岸的桥尾山上，让大师与石桥永远相伴。此桥经历代重修，至今还在，人称“和平古桥”。乡民为了纪念他，还建了一座祠堂祭祀他，名曰“报德堂”。报德堂迄今依然尚有遗址可寻。

报德堂内供奉大峰祖师神像，乡民膜拜，香火不绝。清乾隆年间，由祠堂嬗变为民间信仰宫庙的报德堂，再演变为佛教寺院，僧人入寺住持，民众对大峰祖师的崇信益隆，香火更旺。

大峰祖师信仰从韩江流域传播到湄南河畔，始于19世纪末。光绪二十三年（1897年）原籍潮阳和平乡的泰国华侨马润回家乡迎奉“报德堂”的大峰祖师神像，于曼谷“永顺昌镜庄”的楼上设坛供奉。此为泰国华侨供奉大峰祖师之始。其后，鉴于拜祭者日众，便在曼谷石龙军路振南戏院后面，搭棚寮初建大峰祖师庙。

1910年，泰国著名侨领郑智勇（即二哥丰）以其“郑谦和宝号”的名义，联合12位侨界领袖募捐，于拍抛猜路（Phlapphla Chai Road）购地，创建大峰祖师庙，供奉大峰祖师圣像，命名为“报德堂”，弘扬大峰祖师仁爱慈悲精神的慈善事业自此得以广泛开展。(www.daowen.com)

至今镌刻在报德善堂大殿墙壁上的，20世纪50年代初的《重修华侨报德善堂碑记》这样写道：“宋大峰祖师，济世念切，苦行自甘。当其驻锡潮阳和平乡时，睹覆舟之常患，筑石梁以渡众生；悯孤骸之无归，备桐棺而纳白骨。踏破芒鞋，一心向佛；唤回骇浪，至诚格天。宜其千秋祠庙，记乾竺之威仪；一代师尊，留华严之妙相者也。”1936年，“报德堂”改称为“暹罗华侨报德善堂”，泰华社会习惯上仍称为“报德堂”。

报德善堂将大峰祖师作为其精神领袖，以大峰祖师的善行作为引导方向的灯塔。华侨报德善堂成立以来，多方位发展慈善事业。这些善举包括收尸、火化先友、建造坟场（山庄），善堂设有收埋无主尸体和殓葬逝世贫侨的“施棺处”。善堂还以“救人一命，胜造七级浮屠”为口号，施水救旱，救济火灾、水灾，援助码头新客，协助遣侨，协助办理随身证，以救济难侨。增设为贫侨服务的“施医处”和“赠药处”，培养助产护士，创办妇产医院，乃至后来继而创立华侨医院、华侨中医院和创办华侨崇圣大学等令人赞叹的事业，它从一个从事收尸送葬的旧式善堂，发展成为泰国最大的一所民间综合慈善机构。

报德善堂原来的管理采取总理制。第一位总其事者是郑智勇先生。1935年，报德善堂应时局变化而进行改组，由中华总商会和20多家商号的代表组成改组筹备委员会。1937年10月18日，报德善堂以“华侨报德善堂”的名义正式在暹罗政府部门注册为慈善机构。这标志着原来附属于神庙的善堂，衍变成为华侨华人创立的以济贫救灾为宗旨的现代慈善机构。

改组后的新董事会由蚁光炎先生领导，蚁先生连任第一、第二、第三届董事长，郑午楼先生任副董事长，另有董事数人。1939年11月21日，蚁光炎先生被日本特务暗杀，此时年仅二十六岁的郑午楼先生临危受命，接管了报德善堂的领导工作。1941年春天，郑午楼先生被推举为第四届董事长。郑午楼先生在此后的数十年里，为报德善堂的发展壮大以及创办华侨崇圣大学都做出了杰出的贡献。

郑午楼先生祖籍为中国广东省朝阳县沙陇乡，郑家原系望族，祖上曾有人做官。到了午楼先生的父亲郑子彬先生一代，家道中落，子彬先生因科举废除而无缘仕途，只得在乡间私塾教书，不到二十岁就随着其他潮籍移民附棹南渡。来到泰国之后的郑子彬先生通过勤劳工作和节俭刻苦，逐渐创立了“郑春和”“和丰发”和“永协兴”等商号，成为一个成功的实业家。1913年，郑午楼先生出生于曼谷，曾于曼谷华侨学校学习中文和泰文，后又转入易三仓书院，继续学泰语，并进修英文，读完中学六年级。20多岁的午楼先生就步入社会，在当铺、酒厂等商业经营管理方面显示出卓越的才干。郑午楼先生还带领郑氏家族在酿酒业、锯木业、地产业和银行业等领域发展。1950年郑先生创办了京华银行，其后蝉联四届银行公会主席，成为金融业巨擘，控制百余家公司，成为泰国首屈一指的实业家，同时领导报德善堂，成为举世公认的大慈善家。1976年，郑午楼先生在泰国曼谷王朝九世王普密蓬·阿杜德登基30周年纪念日荣获国王颁赐的“尊拉宗诰大绶勋章”，这在泰华社会是无上的荣耀。因为按王室条例规定，接受此勋章者，必须由国王亲自审核，确认其品行贡献，方可赠予。自古以来，泰国历史上能获得此等殊荣者，实属凤毛麟角。1980年6月28日，九世王普密蓬·阿杜德为表彰郑午楼先生对泰国社会的贡献，又亲自向他颁发泰国国立诗纳卡琳威洛大学工商管理学荣誉博士学位。

郑午楼先生是泰国出类拔萃的大实业家和华社众望所归的杰出领袖，他生前被誉为“当今泰华社会第一人”。他的事业巅峰乃是高瞻远瞩地创办华侨崇圣大学。段立生教授曾将郑先生创办华侨崇圣大学与陈嘉庚先生创办厦门大学、陈六使创办南洋大学以及李嘉诚创办汕头大学等教育史上的光辉事业相提并论：“华侨办大学并非起于今日。早在21世纪初，著名侨领陈嘉庚先生就捐资兴办了厦门大学。这些年来，香港李嘉诚先生又开办汕头大学。新加坡华侨也曾开办过南洋大学。这些义举，都在华侨历史上留下光辉的一页。而在当前新的社会历史条件下，郑午楼先生勇于继往开来，谱写新章——创办泰国华侨崇圣大学。”