里拉山位于保加利亚的西南部，为古老结晶岩及花岗岩构成的拾升地块，由于受到强烈的切割，山谷之上多为高耸的峭壁和山脊。在古代，里拉山以杜纳克斯而闻名于世，后来，名字改为里拉，或许这个名字来源于里拉河，据有人考证这个名字与斯拉夫文字“里亚”一词有关。不论名字如何变迁，里拉山的四周依旧被各种海拔不同的盆地所环抱，这样陡峭的山崖与四周盆地形成了鲜明的对比，高低起伏的盆地将高大挺拔的里拉映衬出来，里拉山犹如巨人一般环望四周，越过了山川，跨过了平原，奔向那茫茫的大海。里拉山一般通过低低的有过渡性鞍状地带同周围其他山脉连接起来，普雷德尔鞍状地带把它同皮林山连在了一起，阿夫拉莫瓦地带将它同罗多彼山连在了一起，罗维茨地带使它同赫蒂曼中部山地相连接，而利苏尔地带又使它与维里拉山相连接。这样，里拉山不仅为盆地所环绕，而且与周围的群山相互辉映，成为保加利亚一颗耀眼的明珠。

里拉山最著名的景观不是自然的，而是人工的。以山名命名的里拉修道院是保加利亚最有名的古修道院。里拉修道院坐落在里拉山的一个山谷里，海拔1200米，占地8800平方米。

里拉修道院始建于公元10世纪中期，历史上几次被毁和重建。修道院建在一条溪流之上，很象中世纪的城堡，整个建筑布局紧严，包括不同时期建造的教堂、防御塔和一座半圆形的四层楼，此楼分为东西南北四部分，共有300个房间，过去曾经同时供上万名朝圣者在此住宿。防御塔建于1335年，共有5层，高25米，完全用红砖和石头砌成，塔的窗户很窄，塔身有无数射击孔，塔的最高一层是小教堂，内有壁画装饰，塔顶平坦，四周有近似掩体的雉堞。防御塔的一部分曾在土耳其人入侵时被大炮轰坏。

里拉修道院殿堂的墙壁上，有许多壁画和神像，它们大都出自名师之手，极具艺术价值。修道院中还珍藏着各种珍贵的历史文物，其中包括保加利亚的第一架地球仪、手工艺品、木雕、修道院卫士使用过的各种武器、朝圣妇女供献的银带扣、历代主教禅杖和织金法以及古代皇室器物等。(www.daowen.com)

里拉修道院的历史告诉我们这样一个事实，里拉修道院已成为保加利亚人民的“精神堡垒”。自10世纪里拉的隐士伊万·里尔斯基创建这座修道以来，它就是保加利亚最重要的修道院，而且在这里还兴起过一个著名的文学流派。在土耳其入侵时期，这座修道院曾经被毁坏过三次。奥斯曼帝国时期，它又成了民族的象征。通过这座修道院，保加利亚人民顽强地抵御了外族的侵略奴化政策，将自己的民族文化保留下来。后来，里拉修道院被辟为国家博物馆，成了国家级旅游区，吸引了来自世界各地的旅游观光者。

在里拉山北坡平坦山岗和中部山地相连接的地方是皇家鲍洛维茨猎场。鲍洛维茨意为“松林”，其周围均是参天古松密布，树冠犹如一顶大伞遮蔽了天日，丛林中生长着青草、越桔、草莓和杨梅果，小溪水流潺潺，空气里弥漫着松脂的清香。冬天，当雪花铺盖大地时，鲍罗维茨犹如雪白的童话世界一般。鲍洛维茨原来是土耳其总督和贵族的猎场，保加利亚独立后改为皇家猎场，并修建了行宫广行宫隐没于密林之中。修建时全部就地取材，不用砖瓦，采用了各种不同的镶嵌和雕镂手法，表现了保加利亚民族传统木工艺术。宫前是一座小假山，山上鲜花盛开，姹紫嫣红。这里还是全国滑雪基地之一，经常举行国际性的滑雪比赛。

昔日，里拉山曾被诗人称为“里拉荒地”，现在里拉山已被充分开发和利用，建立了许多著名的风景区，吸引着来自世界各地旅游者。