元朝中期，奸臣铁木迭儿依仗着太后的庇护，横行不法，一些忠良之臣都死于他的陷害之下。

早在武宗至大年间，铁木迭儿任云南行省左丞相时，因擅离职守，遭朝廷问罪，结果太后出面，改处“贷罪还职”。武宗去世，仁宗尚未即位之际，太后就从宫中下旨，召铁木迭儿为中书右丞相，掌朝廷大权。仁宗即位后，对母后的旨意也只得照办。铁木迭儿在任中“恃势贪虐，凶秽愈甚，中外切齿”。平章政事萧拜住对他的肆意妄为时有牵制，御史中丞杨朵儿只更以弹劾铁木迭儿的罪行为己任。

延祐四年（1317年），上都（今内蒙古正蓝旗东北）富豪张弼杀死债户，被关进监狱，其亲属向铁木迭儿行贿。铁木迭儿就派家奴威胁上都留守贺胜，叫他放了罪犯。贺胜坚决不从，并把情况向杨朵儿只讲明。杨朵儿只又告之萧拜住。最后，三人联名向朝廷奏劾。此事又引发内外监察御史四十余人共同弹劾铁木迭儿，揭发出的罪行有：强取晋王田地千余亩及夺得其他园地三十亩，卫兵牧地二十余亩，贪污郊庙供祀的马匹等物资，受诸王、贵族的贿赂数十万贯，受杀人罪犯钞钱五万贯，受杭州永兴寺僧赂金一百五十两……同时，诸子无功于国，却尽居显贵要职，纵家奴凌虐官府，为害百端。总之，狡黠奸贪，蒙上欺下，阴险歹毒，蠹政害民，其误国枉法之罪，比奸臣阿合马、桑哥有过之无不及。御史们最后说，“朝野四方对此都已愤慨痛心之极，希望将其车裂斩首，以快人心。”奏疏报到皇帝那里。仁宗看了大为震怒，下诏将铁木迭儿逮捕下狱，立案审理。铁木迭儿得到消息，怕得要命，立刻逃躲进皇太后的宫中，而官府无法入宫捕人。

杨朵儿只对此事紧追不舍，希望皇上能坚持抓人。皇上却被太后召进宫斥责了一顿。仁宗闷郁不乐了几天，始终想不出什么好办法，最后怕伤了母后的心，只得答应母后的条件，仅夺其印绶，罢其相位而已。

两年后，铁木迭儿居然又以太子太师的官职重新登台亮相，举朝惊骇，于是又引起御史中丞赵世延等众御史们的愤怒。四十多人先后上书，列举了铁木迭儿的数十条罪状，劾奏他“逞私蠹政，难居师保之任”，但结果仍因太后之故，而不能明正其罪，任其逍遥法外。

延祐七年（1320年）正月，仁宗去世。铁木迭儿又以皇太后的旨意，复入中书为右丞相，重新执掌朝政。二月，英宗尚未登基，铁木迭儿就迫不及待地以太后的诏旨，传萧拜住、杨朵儿只徽政院受审。铁木迭儿伙同徽政院使失里门、御史大夫秃忒哈，在胡乱审讯之后，便对萧、杨两人定下违背太后旨意的罪名。杨朵儿只正色抗辩道：“我以御史中丞之职，恨不得斩你首级以谢天下，如果是违背太后旨意的话，你哪里还会有今天！”铁木迭儿又找来两位软骨头御史作证。杨朵儿只大声唾骂道：“你们作为风宪之臣，却做这猪狗都不如的事。”当时在座的人都感到脸红耳赤，低头不敢正视萧、杨。(www.daowen.com)

铁木迭儿就将此所谓审毕案卷上奏。不久，朝旨传诏，萧、杨被推出宫门斩首，家也被抄没。史书上说，萧、杨二人被杀之时，天色晦暗，风沙四起，京城中人愤愤不平，但又敢怒不敢言。杨朵儿只死时才四十二岁。

铁木迭儿趁新皇帝即位前后，政事生疏之时，日思报复，诛害仇怨者不已。五月，他又想起贺胜告发张弼案，便诬劾贺胜乘赐车便服迎诏书，对皇帝不敬，居然也处以死刑，抄没家产。贺胜被处死之日，上都百姓争持纸钱，哭祭于旁。

赵世延这时已任四川行省平章政事。铁木迭儿又遣人将他从四川逮捕至京问罪，关入监狱。铁木迭儿要法司以违诏不敬等罪名穷治，判以极刑，其党羽还诱骗世延的堂弟对兄诬告，但英宗却不认为赵世延有什么大罪。过了几个月，铁木迭儿又奏赵世延罪当处死，英宗就是不允。一些佞臣根据铁木迭儿的意图，要赵世延在狱中自裁，但赵世延终不屈服，才得免于一死。

《元史》云：“铁木迭儿，恃其权宠，乘间肆毒，睚眦之私，无有不报。”奸臣依仗太后的庇护，居然能如此滥杀忠良大臣，让人唏嘘不已。英宗即位后，答己还下令全国，不准随便议论铁木迭儿。可见后宫的权势，在皇权专制统治中有时能起到极其恶劣的作用。