陈亮，字同甫，婺州永康（今浙江永康县）人，生于绍兴十三年，正值南宋战乱动荡的年代。陈亮年轻时饱读史书兵法，目睹国势日衰，慨然有救国之志，但无报国之门。《宋史》谓他“为人才气超迈，喜谈兵，议论风生，下笔数千言立就”。

隆兴宋金议和，割地进贡，丧权辱国，天下忻然以为可得苏息。身为太学生的陈亮却不以为然，屡次上书朝廷，坚决反对苟安于钱塘一隅，痛斥已故奸相秦桧之所为，并嗤笑朝中一些怯懦庸才，要求积财养兵，待时以战，收复中原，以雪国耻。宋孝宗见疏，颇为震撼，也很赞赏，欲破格擢用。而陈亮以为，自己上书论事，乃欲为社稷开百年之基业，非为谋一官半职，不久渡江回归故乡。

淳熙五年（1178年）后，陈亮闲居乡间，以教书论学为生，却不断遭遇冤狱。

某天黄昏，陈亮与邑中一狂生对酌，喝到似醉非醉时分，又喊来歌妓萧氏陪饮。狂生兴起竟称萧氏为妃。某士在旁听见，便过来对话：“既册封为妃，谁为相？”狂生随口答：“陈亮为相。”某士又问：“那么封我什么官呢？”狂生说：“你也为相，我有左、右两相，大事必成。”某士遂请狂生就坐高位，“两相”左右拜奏国事，“萧妃”还歌上一曲《降黄龙》为贺。最后“两相”与“妃”皆三呼“万岁”，玩笑才告结束。

某士是个十足的两面派，表面上对陈亮诸人还算友好，骨子里却相当忌恨，总想借机中伤、诬害陈亮，便将这次纯粹戏闹之事，加油添醋地向刑部告发。刑部侍郎何澹曾任太学考官，对陈亮作文时常常借题发挥，锋芒毕露很是不满。借口陈亮的文章不合科举规格而勒令其退学。陈亮无辜被黜，自然很有怨气，曾对一些朋友半开玩笑地说：“吾老矣，反被小子所辱。”此话竟传到何澹耳中，又引起嫌恶。此次接到举报，何澹一看正是出气的机会，便马上立案上报。

此案由大理寺审理，陈亮诸人抓来后，被重刑逼供。陈亮被打得体无完肤、血肉模糊，几次昏死过去。一介书生哪里经得住如此酷刑，最后只得诬认图谋不轨之罪。

案子也惊动了朝廷，孝宗得知是陈亮下狱，暗中派左右去探听缘由。等到大理寺审结，以图谋不轨罪名上报，等待皇上批复之时，孝宗气愤地说：“此乃秀才醉后妄言，何罪之有！”拿案卷往地上一扔，拂袖进宫去了。大理寺见皇上如此态度，很是惶恐，只得将陈亮等无罪开释了。

陈亮回家养伤了一段时间，又被牵入一杀人案中。原来，陈亮家一僮仆杀了人，而被害者又偏偏侮辱过陈亮的父亲陈次尹，被害者家属怀疑此案是陈亮或其父亲指使的，便向官府告了状。官府先将其家僮毒刑拷讯，但逼不出口供，便又将陈次尹下到州狱中审讯。有些官员认为陈亮也有嫌疑，且案情严重，又将陈亮下到狱中。此案整整闹腾了年余，幸亏丞相叶衡、王淮营救，加上官府也没找到什么证据，陈亮父子才得以出狱。(www.daowen.com)

陈亮虽二度遭难下狱，然报国之心不已，不但仍励志读书，关心国事，还亲自到江淮边境上察看形势，再次上疏论战。而孝宗此时已厌于政事，一心只想禅位于光宗，所以也不加理会。只有一些守旧迂腐大臣，将陈亮视为“狂怪”。

过了几年，又逢春节，乡人宴会。陈亮的羹肉中被撒了许多胡椒粉，此是乡中敬待名士、宾客的风俗，宴会就在这般欢闹的气氛中进行着。不料，与陈亮同桌的卢某一回到家就暴卒，死者家属怀疑有人在其饮食中下毒。陈亮居然又被诬告“置药杀人”而下狱，自然查无实据。陈亮又经友人辛弃疾、罗点等官员的大力营救，很快得以出狱。

然而没过几年，陈亮再次被莫明其妙地牵入一杀人案中。村民吕兴、何念四殴打吕天济，几致死，因为吕兴、何念四都曾在陈亮家做过帮工，所以吕天济在重伤临死时，恨恨地留下遗言，说：“是陈亮指使杀我。”这事又偏偏由县令王恬亲自证实，问题着实有些严重。御史台的官员下令地方刑狱司选酷吏审讯，这样陈亮又受重刑折磨。尽管酷吏狠毒用刑，但也问不出个所以然来，在地方官衙审了一年多后，又将陈亮押送进大理寺监狱。许多人都认为陈亮这次进大理寺凶多吉少，可能是必死无疑了。

恰逢大理少卿郑汝谐正以少有的闲情逸致在欣赏时人的诗词，当读到陈亮那一首首神工鬼斧，又感人肺腑的作品时，不由得拍案叫绝：“此天下奇才，若无罪被杀，定上侵天理，下伤国脉，乃国家之不幸。”便认真审理陈亮一案，感到确实有冤，又力言于光宗，为陈亮辩解。同时，友人陈傅良、叶适等官员也奔走援助。陈亮在入狱两年后，终于得救出狱。

才过一年，也就是绍熙三年，陈亮应试礼部，在光宗的殿试策问中，被取为第一名。当光宗得知自己选拔出来的状元就是陈亮时，也大喜道：“朕亲自策问，果然不谬。”孝宗在宫中得知此消息也十分欣喜。朝廷即授以建康府判官厅公事之职。遗憾的是，由于屡次下狱，备受摧残，内伤难愈，第二年，陈亮还未上任，就病死家中，时年五十二岁。

陈亮是当时的一个平民知识分子，未官先殁，其坎坷遭遇，生动形象地揭露了当时司法制度之黑暗。