独孤信，北朝名将，善骑射，多奇谋，先后在北魏、西魏、北周为官，卓有政绩。他是匈奴后代，南单于的嫡裔，出生于武川镇（今内蒙古）。父亲独孤库是酋长，但此部落地位低下，青少年的独孤信沉沦于社会下层。“六镇并反”时，独孤信参与乡豪起兵，曾投义军葛荣部，再到尔朱荣属下为别将，因功拜安南将军。尔朱荣被杀后，他相继出任北魏新野郡守和南乡郡守，境内安定，颇有治声。在高欢拥立孝武帝上台初，独孤信在贺拔胜部任大都督、武卫将军。此时，三十岁的独孤信已在北魏后期的动乱中成长为一员大将。

后孝武帝征召独孤信入朝，备受信任和重用，此时孝武帝与高欢的矛盾逐渐公开化。不久，孝武帝见大势已去，遂轻骑入关，投奔宇文泰。独孤信闻讯后即以单骑追随。尽管自己的父母妻子都在高欢辖地，然而由于宇文泰是自己的同乡，“少相友善”，且部众也多是武川乡里，独孤信从自己的政治前途考虑，毅然西入关中，成为武川系集团中的核心人物之一。孝武帝到关中不足半年便被毒死。宇文泰另立元宝炬，是为西魏文帝。

荆州被东魏大将侯景乘虚攻下，宇文泰便任命独孤信为卫大将军都督三荆州诸军事，兼任荆州刺史，率军前往收复。独孤信以寡敌众，勇出奇兵，遂收复荆州，升车骑大将军。但不到半年，东魏不甘心荆州得而复失，突然派大军来攻，兵临城下。独孤信见后援不至，自己孤军守城，破在旦夕，只得逃奔南梁。三年后，梁武帝才允许独孤信一行北还。独孤信回到长安，没被处分，转迁骠骑大将军，加侍中、开府衔、寻拜领军。

不久，随宇文泰东出潼关，大败高欢十万之众。独孤信又为大都督，进攻洛阳，占领金墉城。他占据洛阳后，注意笼络地方豪强，大量起用本地名士。十几天后，洛阳还是被高欢攻下。独孤信转任陇右十州大都督、秦州刺史，坐镇陇右近十年，治绩斐然，还曾多次率部出征，屡建功勋。独孤信自追随宇文泰以后，几乎参与了西魏所有重大的军事行动，或率军远征，或独当一面，每每以寡敌众，以奇制胜，对以宇文泰为核心的西魏政权，可谓竭诚尽忠，甚至不惜捐家为国。大统十四年（548年），独孤信任命为柱国大将军，后迁尚书令，拜大司马。后北周受禅，闵帝登基，独孤信迁太保，封卫国公，邑万户。

在西魏八柱国中，独孤信位次居前，资格最老，才能突出，威震邻邦。宇文泰虽以推诚待人、善于团结著称，但对独孤信也不免心存戒备，命独孤信移镇河阳，防备柔然。独孤信是聪明人，觉察出一些苗头，正好东魏方面传来母亲亡故的消息，便主动提出居丧辞职。宇文泰便顺势解了独孤信的陇右职，同时不断地给独孤信升官加爵，五子并封。独孤信自大统十六年后不再统兵临阵，闲居高位而已。

556年秋，宇文泰病故，宇文泰子宇文觉（闵帝）代魏建立北周，宇文护以大司马辅政。宇文护虽为辅政大臣，但名位素卑，一些元老重臣多有不服。尤其是柱国赵贵，是当年推立宇文泰为统帅的首倡者，可谓国家元勋，但北周开国后却被排斥在权力核心之外，这使他大为恼怒。赵贵知道独孤信也遭冷遇，便去找他密谋，准备干掉宇文护。独孤信认为时机不成熟，不能蛮干，就制止了他。不料此事被人告发，赵贵一家被诛，其他同谋亦满门抄斩。独孤信虽加以阻止，但未告发，因名望素重，故先免官爵。一个月后，朝廷将其“赐死”，一代名将就只能含恨自杀了。

斛律光，高车族人，出身将门，善骑射，为北齐名将。父亲斛律金，甚得高欢器重，为肆州刺史。斛律光十多岁就随父亲和高欢东征西讨，冲锋陷阵，十七岁任都督，再迁卫将军。550年，高洋代东魏称帝，建立北齐，斛律金受封咸阳郡王，斛律光加开府仪同三司。天保年间，斛律光出塞征讨库莫奚，率步骑袭击北周，屡建战功，晋爵巨鹿郡公。武成帝高湛即位，斛律光为尚书右仆射。河清三年（564年），北周十万大军进攻洛阳，斛律光率五万铁骑迎战。邙山一战，周军大败，斛律光斩俘三千余人，以战功迁太尉。(www.daowen.com)

565年，后主高纬即位。斛律光转大将军，后父亲去世，又袭爵咸阳郡王。天统五年（569年），迁太傅。次年，斛律光率军三万救宜阳，在定陇与周军交锋，斩首二千余，达宜阳，与周军相持百日后，又大破周军，斩俘多名北周大将。斛律光以功加右丞相、并州刺史。武平二年（571年）正月，斛律光率军与北周战于汾水之北，大败周军，斩俘以千计，以功加封中山郡公。五月，斛律光又与周军大战于宜阳城下，虏获千余人而还。十一月，斛律光拜为左丞相，别封清河郡公。

由于斛律光治军有方，战功卓著，乃至功高盖主，后主高纬心中开始疑虑。武成帝时，纳斛律光的二女为皇太子高纬妃。高纬即帝位，太子妃升为皇后。然而，皇后偏偏不得高纬的宠爱。更糟糕的是，皇后只生了一个女儿，一直没有生个皇太子为自己稳固地位。高纬真正宠爱的是皇后的侍婢穆黄花。武平元年，高纬立穆氏子高恒为皇太子。高纬乳母陆令萱为人奸诈，收穆黄花为养女。高纬从小随乳母长大，对陆令萱言听计从。陆便积极怂恿高纬立穆氏为皇后，只是忌讳斛律光的权势，苦于无机会下手。

陆令萱权势欲极强，常常干预朝政，搬弄是非。其子穆提婆成天侍奉在高纬身边，很得宠遇。斛律光为人正直，看不惯这样的小人得势。当穆提婆求娶斛律光的小女儿时，斛律光拒绝；当高纬要把晋阳的良田赐予穆提婆时，斛律光反对，由是这对母子恨透了斛律光。这时，尚书左仆射祖珽与陆氏母子内外勾结，势倾朝野。斛律光对祖珽也很是讨厌，祖珽曾因坐牢而眼睛被熏瞎，斛律光常以“盲人”讽刺之。另外，祖珽是汉人，斛律光对汉人当权的局面也难以接受。一文一武两位大臣，便常常互相拆台。

北齐到了武成、后主统治时期，皇帝荒淫，朝政腐败，国力日衰，北周灭齐的意图也越来越明显。但因斛律光一次次击退北周的进攻，北齐得以苟延，所以北周要灭掉北齐，首先必须除掉斛律光。于是，北周便派人到邺城散布谣言说：“百升飞上天，明月照长安”；“高山不摧自崩，槲树不扶自竖”。“百升”为斛，“明月”是斛律光的字，“高山”指高齐王朝，“槲”谐音为斛，意思就是说斛律光要当天子，高氏王朝要易主了。

祖珽听到有关谣言，便与陆氏母子密谋惩治斛律光。祖珽让妻兄郑道盖将谣言上奏后主，后主找来祖珽和陆令萱证实，祖、陆二人更进一步煽动，意思是后主你不杀斛律光，斛律光可就要抢你的帝位了。后主将信将疑，问身边心腹韩长鸾，韩长鸾认为不可。另有内宦对后主说：“若本无意，那也就罢了。现在既然已有要杀的意图，又不立即执行，万一事情泄露出去，后果不堪设想。”后主认为说得在理。

祖珽便又说动斛律光长子的妾兄来告斛律光要谋不轨，再说动斛律光府参军封士让密告斛律光要谋反，说：“斛律光家藏兵器，奴仆千数，常与弟弟、儿子联系，阴谋图划。若不早采取措施，恐有不测。”后主便召祖珽商量，祖珽出主意以赐马为诱饵，趁斛律光入官谢恩之时，将其杀害。后主按计行事，将斛律光骗入皇宫，派三个力士将斛律光勒死。一代名将便死于小人之手，时年五十八岁，后三个儿子皆被杀，仅小儿子斛律钟因年幼获免。一个月后，斛律皇后被废为庶人。此案“朝野痛惜”，而北周大为庆祝。三年后，北齐被灭。