白起　战国后期秦国名将。秦昭王十四年，白起率军攻韩、魏，虏大将，拔五城，斩首二十四万，官迁国尉（太尉）；十五年攻魏，夺城池六十一座。二十九年攻下楚都鄢郢，楚国被迫迁都，一蹶不振，被封为武安君；三十四年攻赵魏联军，斩首十三万，攻赵，沉敌军二万于河；四十三年攻韩，拔五城，斩首五万。四十七年率军攻赵，在长平之战中击败纸上谈兵的赵括，俘获赵军四十余万。将其全部坑杀，只留两百余青年回去报丧。此战赵军损失四十五万兵马，国力几乎损耗殆尽，举国大震。

秦昭王四十八年，白起率秦军继续挺进赵国腹地。赵国恐慌，派人用厚礼贿赂秦相应侯范雎，道：“武安君为秦攻取七十余城，杀敌百万，虽姜子牙再生也不能及。今天如果赵国亡，武安君必为三公，这样应侯就不得不屈居其下了。同时，秦攻得赵国，赵民不服。现在灭掉越国，许多地方将为燕、韩、魏乘机所得，但秦所得的百姓，却没有多少。故不如停止进攻，不让武安君得头功。”范雎听了，便向秦昭王说：“秦兵久战，已相当疲劳，不如暂且请和，以休整军队。”昭王同意，令罢兵回秦。白起正欲灭赵，却令返回，大功半途而废，心中愤懑，回来得知事由，便与应侯产生隔阂。

过了几个月，秦复发兵攻赵，这时白起生病，不能成行，秦王只得派五大夫王陵统军。四十九年初，王陵攻战赵都邯郸不利，阵亡五校秦军。此时，白起病已痊愈，秦王欲派白起代王陵。白起说：“邯郸实不易攻，去年时机不错，却令退兵。现在诸侯国救兵至，并且秦军虽得长平之胜，伤亡也不少，国内又空虚。如在诸侯国军的夹击之下，秦军要败，所以现在不宜攻赵。”秦王还是命白起统军，白起婉谢。秦王再让应侯去请，白起依然不肯，以身体有病推辞。

秦军攻邯郸八九个月不下，而楚、魏救兵到达，秦军大败。白起便说：“秦王不听臣计，今天如何？”秦王闻言大为愤怒，强令白起领军作战，白起还是称病不行。应侯亲往其宅去请，白起同样回绝。秦王一怒之下，免去白起所有官爵，贬为士伍，并流放阴密（今甘肃灵台县）。白起确实身体不适，不能成行。

三个月中，诸侯联军攻秦，秦军数次退却，形势紧急，使者几乎天天来白起府宅探察。秦王见白起没有悔改的表示，便强行驱逐白起，令不得留咸阳都城中。白起不得不上路。秦王与应侯等商议，应侯说：“白起出城时，怏怏不服，似愤不欲言。”秦昭王便派使者赐白起宝剑，令自裁。白起出城四十里，至杜邮，使者赶到。白起拿起剑，叹道：“我有什么罪，而受此惩处。”想了一会，又说：“长平之战，我坑杀了四十万人，是该死了。”说完自刎而亡。白起为秦王征战四十年，可谓功高盖世，虽有些脾气，屡迕旨意，然事出有因，死非其罪。(www.daowen.com)

李牧　战国后期赵国名将，一度为赵守北疆以防匈奴，曾大破匈奴入犯十余万骑，十余年间，匈奴不敢进犯赵国边城。赵悼襄王元年，李牧率军攻燕，拔二城。十年后，李牧为大将军击秦军于宜安，大破秦军，被封武安军。赵王迁十年，秦派王剪攻赵，赵使李牧、司马尚率军御敌。秦国用反间计谣传李牧通敌，又送赵王宠臣郭开重礼。郭开向赵王谗言：“李牧、司马尚欲反。”赵王就派赵葱、颜聚替换李牧、司马尚。李牧不受命，赵王令赐死李牧。

宠臣韩仓得令，使人逮捕李牧，宣布罪名说：“将军在向赵王祝寿时，曾手持匕首，企图行刺造反，罪当死。”李牧辩道：“我身长臂短，跪下手不能及地，故使工人做了假肢，绝非匕首。赵王若不信，可以拿给他看。”说完便拆下假肢，用布包好，递给韩仓，希望韩仓给赵王过目，以明是非。韩仓却说：“我受命于赵王，要赐将军死，没有特赦令，臣不敢上言。”李牧自知不免，便向北再拜，拔剑自刎。不过三个月，赵军大败，赵王迁被俘，赵国遂灭。

白起与李牧都是战国名将，功高勋重，都封为武安君，又都遭到敌国的反间计诋毁，最后被君王赐死。我们看到，在君主专制体制之下，臣属的功劳再大，在君主眼里仍是可剐可杀的奴仆。君主的命令就是法律，赐死、车裂、流放之类，可任意判处，根本无须任何司法程序。