（一）国际形势催生“乒乓精神”

在中华人民共和国成立初期，国际上形成了以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营，两大阵营的对立和斗争成为国际上的主旋律。为了迅速增强国家实力，提高国际地位，打开中华人民共和国外交的新局面，体育运动也担负起了政治任务。

为了更好地在国际比赛上取得佳绩，中国乒乓球队在1952年成立，经过7年的艰苦奋斗和不断尝试，容国团在1959年第25届世乒赛上代表中国队夺得了男子单打冠军，这是中华人民共和国历史上第一个体育世界冠军，实现了“零”的突破。他的一句“人生能有几回搏”震彻寰宇，成为人们奋斗的精神动力。

第一个世界冠军不仅增强了国家的民族自信心，也在一定程度上提高了中华人民共和国的国际地位。在那个时代，中国运动员在世界大赛中大败各国选手，为各行各业都树立了信心与榜样。当时中式直板的快攻打法比国际主流打法更加积极主动，更加先进，尽管总体实力上还不足以动摇日本霸主的地位，但先进的打法意识已经为未来中国人引领乒乓技术发展打下坚实基础。

（二）乒乓担负中国精神

1961年，第26届世界乒乓球锦标赛在北京举行。这是中华人民共和国成立以来第一次举办世界级大赛，全国上下都为此而沸腾，国家领导人也出席了开幕式。中国乒乓球队获得该届男子团体世界冠军；庄则栋、邱钟惠分别获得男、女单打世界冠军。因此第26届世界乒乓球锦标赛，是我国乒乓球队成长壮大的一个里程碑，也是世界乒乓球运动的一个转折点。

为帮助中国女队在第28届世界乒乓球锦标赛上取得好成绩，1964年，徐寅生到女队介绍经验，并将讲话整理成一篇题名为“关于如何打乒乓球”的文章。这篇文章得到了毛泽东主席的高度赞扬，并在1965年1月12日亲笔批示：“徐寅生同志的讲话和贺龙同志的批语，印发中央工作会议同志们一阅。并请你们回去后，再加印发，以广宣传。同志们，这是小将们向我们这一大批老将挑战了，难道我们不应该向他们学习一点什么东西吗？讲话全文充满了辩证唯物论，处处反对唯心主义和任何一种形而上学。多年以来，没有看过这样好的作品。他讲的是打球，我们要从他那里学习的是理论、政治、经济、文化、军事。如果我们不向小将们学习，我们就要完蛋了。”周恩来总理把毛主席批件转给贺龙时说：“这可是千军万马的力量啊。”《人民日报》《体育报》等报刊先后刊登了徐寅生同志的文章，这篇文章在全国掀起了一波“学哲学，用哲学”的热潮，使得文章超越了体育的界限，也让乒乓球运动更加深入人心。

（三）乒乓融化外交坚冰(www.daowen.com)

中华人民共和国成立以来，由于多年的冷战和国际关系的变化，中美两国的外交关系变得及其敏感。然而在经济全球化的发展潮流下，破冰行动势在必行，但令人没想到的是，乒乓球竟成为中美两国外交的纽带。

1971年，日本举行了第31届世乒赛，由于中美两国关系的敏感性，我国运动员有一系列特殊的规定，如我方与美国代表团官员相遇，不主动交谈和寒暄；同美国队比赛，队员们可以握手致意，但不能交换队旗等。然而意外发生了，一次训练结束后，美国队员科恩错上了中国队的大巴车，这一幕有点尴尬，中国运动员和科恩都不知所措。而此时，庄则栋打破了沉默，他主动走上前和科恩寒暄了几句，并送给他一块杭州织锦留作纪念。第二天，科恩早早等在中国队经过的地方，把一件别着象征着反战的美国纪念章的运动衫回赠给了庄则栋。

中美运动员之间这一友好举动引起了国际媒体的广泛关注。情况传回国内，国家领导人决定邀请美国乒乓球队访问中国。美国政府获悉受邀后，迅速批准，美国驻日使馆也划掉了美国队员护照上原来印着的“禁止前往中华人民共和国”的字样。世乒赛结束四天后，美国乒乓球代表团和一小批美国新闻记者取道香港抵达北京，他们成为自1949年以来第一批获准进入中华人民共和国境内的美国人。1971年4月14日，国家领导人在人民大会堂会见了包括美国在内的各国乒乓球代表团，几小时后，美国总统尼克松宣布了一系列对华开禁措施，中美之间凝固了数十年的坚冰，在那一刻开始悄然融化。8个月后，尼克松也终于实现了中国之行的愿望，中美双方在上海发表联合公报，中美关系开启了新的篇章。

“乒乓外交”是中美两国关系的一次创举，打开了中美两国相互紧闭了22年的大门，引起了国际舆论的轰动，成为举世瞩目的重大事件，使中美和解随即取得历史性突破。“乒乓外交是我们整个外交攻势的一部分”“乒乓球一弹过去，就震动了世界，小球转动了大球。”

（四）“乒乓精神”诞生

1981年5月，在第36届世乒赛的表彰大会上“乒乓精神”诞生：“胸怀祖国、放眼世界、为国争光的精神；发奋图强、自力更生、艰苦奋斗的实干精神；不屈不挠勤学苦练、不断钻研、不断创新的精神；同心同德、团结战斗的集体主义精神；胜不骄、败不馁的革命乐观主义和革命英雄主义精神”。“乒乓精神”成为各行各业共同学习，建设中华民族的重要精神内涵。