妇女怀孕生子，在宁波常被视为人生大事而备受重视，由此也衍生了一系列繁缛的生育礼仪和生育禁忌，独具地方特色。

宁波妇女怀孕，一般称之为“避鱼”。由于地处海滨，“鱼”自然是宁波民众饭桌上不可或缺的下饭菜。但由于鱼类产品具有的特殊气味，妇女怀孕后对鱼腥味比较敏感，不能闻此腥味，闻到鱼腥味就要呕吐，因此在宁波就有了“避鱼”一说，孕妇也常被称为“避鱼老戎”。女方父母家闻知后送金团、肉、鸡和其他滋补食品。在“避鱼”期间，凡孕妇想吃的食物，公婆更是设法采购，认为这样生下的孩子以后不会“馋痨”，俗称“依耳朵”或“掩耳朵”。^[6]

在临产前一个月左右，孕妇的娘家人要“送孩衣”，即准备婴儿衣服鞋帽，一般为黄棉袄、黄夹衣、黄布衫、涎兜、大衲、横衲、夹衲、包被、尿布等，寓意旺子旺孙。催生礼中备红枣、花生、桂圆、粽子、红糖、胡桃、长面、鸡蛋及黄鱼鲞等其他补品，取“早生贵子”之意。这些物品统称“催生担”，被娘家人一并送至女儿家，意在“催生”。在余姚，要将染红的鸡蛋拿到孕妇床前抖出，将蛋磕破，意谓“快生快养，擂落算账”。有的地方在送催生担时，还以孕妇当时的状态卜占生产期。送担者至，若见孕妇站着，说快要生了；见坐着，认为还不会生。并且，人们会把催生衣物扎成包袱，从窗口掷到孕妇床上，以包袱朝向来卜婴孩性别，如朝里朝下为男、朝外朝上为女，故称女儿为“朝外货”。^[7]此俗20世纪五六十年代在宁波农村颇为盛行。

孕妇生育，俗称“做生姆”“做月里”“做产”。旧时，宁波民间由“稳婆”专门从事接生，“稳婆”也称“老娘”。稳婆在接生前要拜过“灶君”，以祈求顺利生产。临产前，要给产妇吃补品以增强元气。产房被称为“红房”，一般被认作不洁之地，因此不许男子进入。生产时，有些农村妇女采用坐姿，下接“坐桶”，将孩子生在桶内，俗称“子孙桶”。旧时如遇难产，有的人家便将所有有盖的日常用具的盖子打开，认为有利于“产门”的打开；有的要求产妇使劲吹火管，以运气催生；有的则放鞭炮，以声震生等。

孕妇生产之后，不能外出，须在产房内养足一个月，俗称“做月里”。婴儿出生后，家中就将染红的熟鸡蛋分送给周围邻居和好友、同事，以示喜庆。旧时，宁波多数人家请“出窠娘”同产妇一起住在产房内，以方便昼夜照顾，外人一般不允许入内探视。产房门口要挂红布条。婴儿出生后，婴儿第一次洗澡要用糖水，有的地方用晒干的七个乌鳢鱼头烧汤洗澡，谓可解毒气。婴儿第一件衣裳要穿婆家的，而后穿外婆送来的衣裳。

婴儿出生后，还要向亲友和四邻分送糖面，称“落地面”，表示添丁之喜。婿家备糖、面、鱼、肉、鹅等送至岳父家报生。生男用雄鹅，生女用雌鹅，慈溪一带生女用母鸡报生。岳父家一般并不收鹅。得到女儿生产消息后，娘家须送贺生担，俗称“生姆羹”，又称“生姆担”，有鸡、肉、鸡蛋、长面、红糖、河虾、鲫鱼等，也有富户用火腿的。亲戚们也要到产妇家“送山”（送礼），一般送索面5斤，红糖3斤，鱼、肉四色，客气一点送六色。亲近的邻居，多以送鸡蛋为主。娘家人除“送山”外，还要在产妇满月时，挑满月担。宁海一带，如遇初胎为男孩的，女婿携礼（猪腿等）至岳父母家报喜。^[8](www.daowen.com)

在宁波，婴儿吃的第一口奶，要向邻近刚生过小孩的健康妇女去讨吃，男婴讨吃生女婴者的奶，反之亦然。在喂奶之前，先喂婴儿一口黄连汤，寓意先苦后甜。又把肥肉、状元糕、酒、鱼、糖等分别制成汤，用手指蘸汤涂婴儿嘴，边涂边念：“吃了肉，长得胖；吃了糕，长得高；吃了酒，福禄寿；吃了糖和鱼，往后生活甜蜜又富裕”，以祈日后健康成长，生活幸福。余姚风俗，婴儿落地要穿旧衣，俗谓小时着线，大来着绢。婴儿穿好衣服要放在狗窝里躺一下，意为防娇生惯养^[9]，当然也有人认为这样做，孩子容易养大。

与全国其他地区一样，宁波传统生育习俗中，孕产妇的禁忌甚多，如孕妇忌食生姜，以防孩子长畸形六指；忌吃兔肉，以防兔唇；忌吃螃蟹，以防难产；孕妇忌坐地栿，认为会导致难产；忌看别人砌灶，以防生下的孩子会缺唇；忌看蛇，认为孩子会老伸舌头；忌拿吊着的饭篮，以为胎儿会脱落；忌跌跤，认为跌跤会使脐带缠住胎儿的头而导致其死去。

在北仑一带，产妇称“红人”，月内不能串邻走舍。在余姚一带，孕妇不能随便出入左邻右舍家门，忌讳参与红白喜事，不能随便进入祠堂庙宇，避免遇到木匠、泥水匠，禁止进入蚕房，等等。产妇在做生姆月内，禁忌照镜子，动刀剪，晒太阳，忌在产房内放置铁制刀具，搬动东西，修补墙壁或打钉等。产妇在产后未满月时，一般不出产房。宁波人将产房称作“红房”，认为是“不洁之地”，除了产妇的丈夫和“出窠娘”，外人一般不许入内。平日产房窗户紧闭，出入随手关门。如果有人误入产房，则认为对小孩不利，宁波人称此为“生人冲”。长辈一般不入红房，意谓婴儿过早见到长辈会“折福减寿”。产妇和婴儿的脏衣服、尿布须设专用脚盆洗涤，俗称“肮脏脚盆”，不得接近水井，衣物晾晒时亦不准高悬。

值得注意的是，宁波民众生育习俗中的“催生担”具有地方特色，生产方式也与其他地区有较大差别，如近代宁波籍女作家苏青在其小说《结婚十年》中就曾描述了宁波产妇临产前娘家“催生”的习俗。除却娘家母亲送来的小孩小大衣、绒线衫、背心、披肩、鞋袜等共有360件之多的“催生包”之外，也详细描写了“催生”吃食，对研究宁波传统生育习俗具有一定参考价值。