庙祀信仰是宁波民间信仰的重要组成部分。宁波自古以来就形成“尚鬼神，喜祭祀”习俗，祭神活动风靡各地。唐宋伊始，宁波就有以神庙为基地，形成结社形式的庙祀信仰，并以庙会形式表现出来。因此，庙会是依附于对庙神崇拜而产生的宗教信仰活动。庙会也因城乡各地的经济、文化及地方习俗的不同而形式各异。

与全国其他地区一样，庙是凝聚民心、尊崇神灵之地，民国《鄞县通志》载：“今之庙，即古之社也。古者，人民聚落所在必奉一神以为社，凡期会要约，必于社申信誓焉。”由此可知，庙是实体，有一定建筑，各庙皆供奉一定的神，有一定的设施，还有一定的庙规和管理人员；会是群众的集聚，依赖于庙，是庙的附属产物。在宁波，庙会是庙择一个最有意义的日子，让大家在统一的时间都来庙上庙。庙会是最活跃的载体，庙以之扩大影响，兴盛香火。一般大庙和有影响的庙，都定有庙会，没有会的庙慢慢地就会破败消失。宁波历史上具有典型代表性的庙会有城隍庙庙会、胜山庙会、临山庙会、屯山庙会、鄞江庙会等。

在20世纪30年代，鄞县城乡共有517处庙祀，其中当时城区（一区至五区）有159处，这是崇神、信鬼、好祀的民间习俗的表现。《鄞县通志》所载“庙社一览表”的栏目，有名称、地址、所祀之神、庙社组织、建修年月、庙下（庙脚）户口、庙会报赛、地图纵横线交点、备注等。在城区社庙中，庙下（庙脚）户口在千户以上的神庙主要有新水仙庙、汤君庙、栎木庙、白马庙、显德庙等。这种庙祀信仰主要以庙会形式进行。庙会俗称行会，是旧时群众性的庙祀活动，所请之神以行宫的东岳大帝为首。东岳大帝即泰山神，元世祖尊其为东岳大帝。行会出行之前，先请戏班子演戏以娱神。戏罢，举行出巡大典，由当地最高官吏主祭。在锣鼓和鞭炮声中，主祭人率众参拜，并高声诵读祷词，然后将大帝及其侍卫——黄灵官的塑像请出大殿，使之坐上神轿，开始向各村落巡视。其他庙的塑像，如唐大将薛仁贵，尽管有平阳郡公的爵位，也只能以陪侍身份以轿代之，随后而行。礼仪队伍的排列先后有序，规定严格，各种器具都显示着大帝的尊严。手持三角令旗的号令卒骑着骏马，率先向设有嚼献（即祭坛）的村落通报信息，俗称其为报马。接着而来的是高达十多米、由几个人轮流擎着旗杆、绣有飞龙的黄色三角形总头旗。整个行列中还有蜈蚣旗，以及众多十来岁小孩拿着的清道旗。清道旗意谓清除道路上的污物，使之净化。旗锣“镗镗”敲响，四个穿着“卒”字对襟衣服的“喝道喽”大声吆喝向前，这就是所谓“开锣喝道”。两旁观会的老人们合掌参拜，表达对神的尊敬。随后，队伍要放铜铳和登地炮，拿着“肃、静、回、避”四个头牌和十八般兵器的“武士”，威风凛凛簇拥着神的塑像，每到设有嚼献之处，就让神停下来享受一下丰盛的祭品。

一般情况下，庙会时间多在春、秋二季，会期随生产季节而定，三五天不等，所祭之神，多为老百姓推崇的对象，或是文臣武将，或是名医侠士，或是孝子烈妇，或是行业保护神，等等。庙会内容是祀神、迎神赛会，形式分官祭、族祭、民祭三种，但余姚一隅无官祭。(www.daowen.com)

庙会时，地方民间会社除了参加游艺，沿途还要不停放爆竹与火铳，有的则是奏鼓击乐，互比高低。届时，沿途百姓焚香迎拜。在县前街、东门口、灵桥及其他重要地方气氛更红火，各商号店铺还设香案供桌迎拜。待队伍到达城隍庙前停轿，各种游艺队伍便轮流在神像前表演，此时巡行气氛达到高潮。

除了敬神，庙会的另一大内容是商贸。庙会期间，以城隍庙为中心的街头巷口，到处是南来北往的商贩、各种各样的摊档，庙内、庙外万商云集，大街小巷行人如织，吃喝玩乐，穿戴用品无所不有。吆喝声、欢笑声此起彼伏，宁波城可谓万民空巷，热闹非凡。

进入现代文明社会后，宁波的庙会演变成农村春、秋季物资交流大会。庙会虽然去掉了敬神的内容，但保留并发展了商贸的形式，扩大了商品交易的规模和内容，农村的庙会同时保留规模庞大的娱乐活动和民俗文化内容。