宁波属于典型农耕文明与海洋文明相互交融之地，对大自然的敬畏和依赖逐渐形成名目繁多的民间信仰，如请龙祈雨、禳灾与忌讳、妈祖信仰、商民信仰、渔民信仰、先兆信仰、信仰禁忌等都属此列。

请龙祈雨是宁波民间信仰重要内容之一。旧时宁波城厢以“偷龙王”的形式祈雨，象山、余姚、北仑等地主要是向“龙潭”求雨。“求雨”时，先在龙潭旁搭起高台，摆上猪、羊和八荤、八素盘头，点起香火，和尚、道士念经符参拜，旁列群众手持香火静待“龙圣”上潭。在龙潭求雨期间，如果有蛤蟆、泥鳅或者蛇从水潭中跳出，即为“龙圣”化身上潭。于是当场把蛤蟆等放进瓶中，算是请到“龙圣”。迎龙归来的队伍锣鼓喧天，彩旗招展，鞭炮齐鸣，浩浩荡荡地将“龙圣”迎至祠堂中早已备好的龙椅上，再设台供奉祭祀，由村民、族长、道士等日夜轮流参拜祈求。待下雨后，再将请来的“龙”送回龙潭。请了龙在七天内不下雨，就将“龙”曝晒于烈日下，俗称“烤龙王”。

灵峰寺葛仙翁信俗在宁波地区有着广泛深入的群众基础，是浙东地区最具代表性和广泛性的群众信仰。葛仙翁信俗由香期、坐夜、点庚申灯、取丹井仙水、请葛牒、顶牒、朝圣母等程序组成。每到农历四月初十（葛洪生日）前后，来自周边的信众到灵峰寺葛仙殿问卜求签，拜神求药，祈祷避虫免灾，祈求福祉。拜谒完毕，信众还会带着戒牒、丹井水、草根和树叶回到家里，企盼新的一年有个好收成。这样的习俗一直延续了千百年。如今的灵峰庙会香期为每年正月初一、初八、十八、二十八；四月初一到初十；端午节、五月三十到六月初一；七月十五、十二月初八和清明节等，特别是闰四月初十香期，香客人数可达十余万。

禳灾与忌讳是宁波民间信仰的重要组成部分，旧时人们由于崇尚命运和神灵鬼魅，往往将天象和物理变化，或人的偶遇，都视为吉凶祸福的征候，因此就有禳灾与忌讳等迷信活动。如旧时人们认为日食和月食是天狗吞了太阳和月亮，人们焚香祈祷，以求脱羁，或敲锣、放炮、击破面盆，说是能吓退天狗，俗谓赶天狗。而彗星在古人眼中视为“妖星”，通常叫“扫帚星”，认为彗星的出现是灾难的预兆。

与全国许多地方一样，石敢当常常是民居避邪物之一。许多宁波人通常在门前巷口等处立一小石碑，上刻“石敢当”或“泰山石敢当”，旨在镇鬼驱邪，禁压不祥。如果建造的房屋屋脊两端戗脊正对别户人家的门或窗，被对准的这户人家在门或窗上悬一镜，称辟邪镜，据说能“去邪化吉”。还有的在自己的屋脊中间放上品字形三只玻璃瓶，在瓶口各插三枚铁针，说是针锋相对。住宅左首称青龙首，右首称白虎首。如一户人家的住宅东首有比其高大的建筑，该户人家认为“青龙”被其压得抬不起头来。为避邪，该户人家会用木牌书上“姜太公在此”字样钉在门楣上方。如果住宅西首不远处有屙缸，白虎怕臭，不吉利，则该户人家就在大门门楣上挂一面米筛，以避臭压邪。(www.daowen.com)

民国以前，宁波城区民众信仰繁芜，各种信仰并存，当时宁波城区有庙社150余个，城隍庙、永泰王庙、天后宫、文昌阁、关帝庙、岳殿、孝子烈女祠、先师庙、药王殿、花果庙等遍布宁波城厢。其中佛教信仰、道教信仰、基督教信仰及妈祖信仰是宁波民间最重要的信仰之一，妈祖（天妃）庙、寺院、道观和教堂成为信仰者重要的聚会场所。

宁波自古以来崇商风气盛行，旧时商人信财神，以正月初五为财神日，亦称五路财神日。初五五更祀财神，亦称接财神，于椅背挂神祇图画，燃檀香，点足斤重的红烛，供糕饼、干果、水果。接财神时，店主手执三炷香，从屋外踱步摇香至店堂，示意财神已接进店内，而后按序膜拜。焚化纸元宝火焰冲得高示为吉利。祭神后吃财神酒，老板宴请阿大、经理和职工，为商店盈利出力多者坐上横头，老板执壶为其斟酒。头道菜要上圆蛤，因其形似元宝，意示吃元宝。正月初五请过财神后，店铺“开市”营业。

祭潮神是宁波地区较为特殊的一种习俗。人们为了在出海捕鱼时免遭意外之灾，对潮神的敬畏、祭祀、崇拜便由此而生，并形成“出海祭潮神，丰收谢潮神，求雨靠潮神，晒盐托潮神”的信仰习俗。宁海、慈溪等地都有祭潮神的祭祀仪式。慈溪当地以每年二月十四日为潮神祭祀之日，同时有盛大的庙会举办。海宁的祭祀潮神与慈溪等地略有不同，主要是在沿江各地起庙宇、建寺院，通过祭潮、烧海香、迎庙会等民俗活动来祈求海塘安定，这一习俗世代相沿。至清雍正九年，雍正帝下旨在盐官建海神庙，庙内供奉越王钱镠、伍子胥、文种及沿海有功之神21位，统称为“海神”。自此，每年农历八月十八，官方、民间均在海神庙内举行隆重的潮神祭祀活动，一直延续至今。