A-Level本身是一种考试，目前在英国由8个考试局来管理，分别是英国资格与认证联合会（AQA）、牛津剑桥和皇家艺术组织考试局（OCR）、爱德思齐考试中心（EDEXCEL）、威尔士联合考试局（WJEC）、教学大纲考试和评估委员会（CCEA）、英国考试委员会（ICAAE）、剑桥考试中心（CIE）、苏格兰学历资格考试局（SQA），其中SQA主要服务苏格兰地区。这8个英国考试局和中国的省教育厅类似，但自主性大很多，除了大家熟悉的GCSE、A-Level外，还推出了自己的学历框架。在A-Level体系中，不同的考试局提供不同的科目、课本和教学大纲，A-Level课程共有70多门，CIE提供55门，WJCE和OCR是两个提供电影学习A-Level课程的考试局，ICAAE仅仅提供和商业有关的GCSE的课程。

英国的学校如果想使用某考试局的教材、大纲和考试，需要向这个考试局申请，考试局在评估、审核、批准后，该校会成为被这个考试局认证的学校，考试局有责任对这个学校教授其批准的科目的教学和考试进行监督和管理。虽然考试局有一定的区域属性，但学校选择哪个考试局有完全的自主性，甚至可以混合选择。(www.daowen.com)

目前可以在中国提供A-Level考试的考试局是CIE（剑桥考试中心）、EDEXCEL（爱德思齐）和AQA（牛津AQA）。AQA刚刚进入中国，而剑桥考试中心和培生的爱德思齐进入中国已经有相当长的时间了。本书主要的参考标准为剑桥考试中心和爱德思齐考试局的课程和考试信息。