2016年，我国自费出国留学人数已超过50万人，占全球留学人员总数的15%，已成为美国、英国、澳大利亚、加拿大等国家最大的留学生生源国。除了人数持续增长外，留学低龄化也呈增长态势，根据美国国土安全部统计数据显示，2005到2006学年，中国赴美持有（F1）签证就读高中（9～12年级）的总人数仅为65人；到2015年，中国在美国就读高中的人数已经达到34578人；时至今日，在美国就读高中的人数已经接近4万人。十年间，去美国就读高中的中国学生增长超过500倍（见图1-1）。

图1-1 2005—2015年中国赴美高中人数统计

低龄学生远渡重洋除了接受更系统的西方教育外，还带来了诸如文化冲突、心理、安全等渐受关注的问题。我国更多的家长选择让孩子在国内接受国际课程体系，这样既可以将孩子留在身边，又可以较早接触西方的教育方式。这种需求正在不断攀升，用“火爆”二字来形容一点儿也不为过。根据新学说国际教育研究院的《中国国际学校发展报告》数据显示，截止到2016年底，在各类国际课程和国际学校就读的学生总人数为大约43万人，每年增幅在六七万人左右。火爆的需求，带来了很多问题，尤其是面对如此多的国际课程和国际学校，众多家长纷纷感叹：“不了解，根本就不知道如何选择，孩子念书又是大事，该怎么办”？国际课程项目虽多，但信息严重不对称，哪些孩子适合选择国际学校，哪些课程更适合自己的孩子，哪类国际课程在将来申请海外大学时更有帮助？本书便是基于解答家长和学生这些问题的初衷而开始写作的，我将根据多年的研究在此逐一解答。

什么是国际学校？

通常来讲，学校是有计划、有组织地进行系统教育和活动的组织机构，按照招生的主体可以分为公办（具有事业单位法人资格）和民办（也可以分成可以招收外籍学生和不可以招收外籍学生两种）学校。

国际学校在我国概念比较模糊，本书中泛指国内公办及民办的招收中外籍学生并且设置国外课程的学校。(www.daowen.com)

何为国际课程？

国际课程是国际教育系统中最小的单元，指的是学生在这个学校中使用的课程体系、教材来自国外；而这些国际课程具有统一和稳定的系统和标准，学生在毕业的时候，可以获得某种外国的学历。我国的国际课程体系主要集中在高中阶段。在同一个学校，无论是公办还是民办，根据自己学校的需求和建校宗旨，可以存在几种不同的国际课程班，例如IB课程、AP课程等，本书主要从国际教育最小的单元——国际课程来切入，以期把这个话题讲清楚。

我国国际课程的特点

基于国情及学生特性，我国的国际课程具有如下特点：配合中国教育体系，国际课程学制通常为三年的时间。

大部分国外课程为了便于国内学生的学习，会加入一些过渡课程，其体系包含两部分，2～3年的国外大学预备课程，包括IB项目、AP项目、A-Level项目等；以及为其做准备的预备课程，这部分课程较为复杂，各学校设置不同。

国外高中与国内高中联合办学项目，获得国内外高中文凭或国外高中文凭，课程设置既可能是国外高中开设的课程，也可能是学校自己拟定的国外文凭课程或者某些以标准化考试为主的课程。