人不自害，受害必真①。假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也②。

按语

间者，使敌人相疑也；反间者，因敌人之疑，而实其疑也；苦肉计者，盖假作自间以间人也。凡遣与己有隙者以诱敌人，约为响应，或约为共力者，皆苦肉计之类也。如：郑武公伐胡而先以女妻胡君，并戮关其思（《韩非子·说难》）；韩信下齐而骊生遭烹。

注释

①自害：自我伤害。真：真情。②童蒙之吉，顺以巽也：语出《易经·蒙卦》。本卦是异卦相叠（下坎上艮）。本卦上卦为艮为山，下卦为坎为水为险。山下有险，草木丛生，故说“蒙”。这是蒙卦的卦象。蒙卦曰：“童蒙之吉，顺以巽也。”本意是说幼稚蒙昧之人所以吉利，是因为他柔顺服从。《周易浅述》云：“舍己从人，顺也。降志下求，巽也。”本计用蒙卦象理，是说如果采用这种办法欺骗敌人，就能顺着他的弱点而达到自己的目的。

译文

人们一般不会自我伤害，如果真的自我伤害，别人必然会认为是有真实情况。我以假作真，以真作假，使敌人深信不疑，那么离间计就可实行了。抓住敌人“幼稚朴素”的心理进行欺弄，就能顺着他的弱点达到自己的目的。

按语译文

间谍，就是要使敌人内部互相猜疑；使用反间计，就是利用敌人的猜疑心理，使他真正自己怀疑自己；所谓“苦肉计”，就是装作自己内部有矛盾，愿当敌人的间谍，实际是打入敌方内部离间敌人，或趁机进行间谍活动。凡是派遣“与自己有矛盾的人”去诱骗敌人，约定里应外合，或约定协作行动的，都属于苦肉计一类。像春秋时期的郑武公想征伐胡国，就先把自己的女儿嫁给胡君，又杀了主张征伐胡国的大臣关其思，使胡国对郑武公毫无戒心，郑国因此消灭了胡国（《韩非子·说难》）。汉朝时，刘邦派郦食其去劝齐王降汉，使齐王松懈了战备，韩信趁机攻齐，齐王因而烹杀郦食其，郦食其成功地演出了苦肉计。

历史实例

1.武则天杀女

武则天十四岁时被唐太宗召入宫中，立为才人。唐太宗死后，武则天被迫削发为尼。后来，早就与武则天有染的唐高宗，又把她召入宫中，立为昭仪。武则天想扳倒皇后，自己取而代之，暗中设计谋害皇后。于是，她谋出一条苦肉计。

武则天当时有个女儿，尚在襁褓之中。高宗和皇后很喜欢这个孩子，常来探望。一次，皇后又来看孩子，武则天借故躲避，皇后独自一人逗孩子玩了一会儿就离开了。皇后一走，武则天马上回来，偷偷地将自己的亲生女儿扼死，再用被子原样盖上。恰巧这时高宗来看孩子，武则天说说笑笑把高宗迎了进来。她掀起被子，突然大叫大喊，痛哭起来。高宗上前一看，小公主已手足冰凉。高宗龙颜大怒，把太监、宫女叫来询问刚才有谁来过，大家都说只有皇后来看过孩子。悲恸欲绝的武则天趁势把平时收集的皇后过失一一向高宗陈诉。高宗从此有了废黜皇后的打算。

唐高宗李治废掉皇后，改立武则天为皇后。高宗体弱，武则天垂帘听政，遂成了代替高宗行使皇权，把持朝政者。后来武则天又升为天后，高宗死后，唐王朝落入了武则天手中。

2.卓文君当垆卖酒

司马相如原是梁王刘武的门客。刘武死后，他回到家乡成都。有一次，他到临邛的财主卓王孙家做客，偶遇卓王孙在家守寡的女儿卓文君。两个人一见钟情。卓文君不顾父亲反对，乘夜与司马相如私奔到成都。卓王孙知道后气得暴跳如雷。(www.daowen.com)

他俩到成都后，日子窘迫，不得不回到临邛，硬着头皮请求卓王孙接济。卓王孙余气未消，哪里肯给钱。司马夫妇经过商量，很快想出了一条“苦肉计”。

他俩把身边的车、马、琴、剑和首饰变卖，用得来的钱在距卓府不远的地方租了一间房，开了一家小酒铺。只见司马相如穿着伙计的衣服，又是擦桌椅，又是端酒菜。卓文君也是粗布衣裙，忙里忙外，招待客人。酒铺刚开张，就吸引来不少人。这倒不是因为他们的酒菜物美价廉，而是想前来目睹这对远近闻名的落难夫妇。

很快，临邛城里的人都在议论这件事，大多数人对司马夫妇表示同情，责备卓王孙刻薄。卓王孙是一个讲究脸面的人，他深以为耻，几天后便受不住这些风言风语，答应资助女儿和女婿。卓王孙送给他们一百个奴仆，一百万贯钱。司马夫妇得到了这些财物，谢过了卓财主，关闭了酒铺，双双回到成都，成了那里知名的富户。若干年后，汉武帝刘彻读了司马相如写的《子虚赋》，大为赞赏，以为是古人之作，叹息自己不能和作者同时代。当时侍奉刘彻的杨得意也是蜀人，于是便告之武帝：这篇赋是我同乡司马相如作的。武帝惊喜之余，召见相如，相如挥笔又作《上林赋》，武帝遂拜司马相如为中郎将。

3.王佐断臂

南宋时，金兀术领兵南伐攻宋，他让他的义子陆文龙做先锋，准备与岳飞在朱仙镇决战。陆文龙本是宋朝潞安州节度使陆登的儿子，金兀术攻陷潞安州，陆登夫妻双双殉国。金兀术将还是婴儿的陆文龙和奶娘掳至金营，收为义子。陆文龙对自己的身世完全不知。

一日，岳飞正在思考破敌之策，忽见部将王佐进帐。岳飞看见王佐脸色蜡黄，右臂已被斩断（已敷药包扎），大为惊奇，忙问发生了什么事。原来王佐打算只身到金营，策动陆文龙反金。为了让金兀术不猜疑，才采取断臂之计。岳飞十分感激，泪如泉涌。

王佐连夜到金营，对金兀术说道：“小臣王佐，本是杨么的部下，官封车胜侯。杨么失败我只得归顺岳飞。昨夜帐中议事，小臣进言，金兵二百万，实难抵挡，不如议和。岳飞听了大怒，命人斩断我的右臂，并命我到金营通报，说岳家军即日要来生擒狼主，踏平金营。臣要是不来，他要斩断我的另一只臂。因此，我只得哀求狼主。”

金兀术同情他，叫他“苦人儿”，把他留在营中。王佐利用能在金营自由行动的机会，接近陆文龙的奶娘，说服奶娘，一同向陆文龙讲述了他的身世。陆文龙知道了自己的身世后，决心为父母报仇，诛杀金贼。王佐指点他不可造次，要伺机行动。

金兵运来一批大炮，准备夜袭岳飞。陆文龙知晓后，箭书通报了岳飞，并同王佐、奶娘一起逃奔了宋营。王佐用断臂的苦肉计使陆文龙回朝，避免了宋军人员伤亡，立下了汗马功劳。

4.勾践忍辱活命

越国勾践刚刚即位，吴王阖闾趁越国国内丧事尚未完，发兵攻打越国，结果身死兵败。两年后，他的儿子夫差为报仇，大败越军，伍子胥劝夫差斩草除根，杀了勾践，越大夫文种贿赂了夫差身边贪财好色的宠臣伯嚭，于是在伯嚭的劝说下，夫差没有杀死勾践，而是把勾践带在身边做奴隶。

到吴国后，勾践住在山洞里。夫差每次外出，勾践都亲自为他牵马。有人辱骂勾践，勾践始终低眉顺眼，表现出一副顺服的神情。他表面上对夫差忠心耿耿，实际上暗中策划复兴越国的方案。

有一次，夫差病了，勾践探望夫差，并亲口尝了尝夫差的粪便，然后对夫差说：“我曾跟名医学过医道，只要尝一下病人粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而苦，得了‘时气之症’。得了这种病很快就会好，请大王不必担心。”夫差听了很受感动，认为勾践比自己的儿子还孝顺，定无反叛之心，不久便允许勾践回到越国。

勾践回国后，立志报仇雪耻，卧薪尝胆，十年生聚，终于灭了吴国。