困敌之势①，不以②战；损刚益柔③。

按语

此即致敌之法也。兵书云：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。”（《孙子兵法·虚实篇》）兵书论敌，此为论势，则其旨非择地以待敌，而在以简驭繁，以不变应变，以小变应大变，以不动应动，以小动应大动，以枢应环④也。如：管仲寓军令于内政，实而备之（《史记·管晏列传》）；孙膑于马陵道伏击庞涓（《史记·孙子吴起列传》）；李牧守雁门，久而不战，而实备之，战而大破匈奴（《史记·廉颇蔺相如列传》）。

注释

①困敌之势：迫使敌人处于被围困的境地。②以：用。③损刚益柔：语出《易经·损卦》。这里讲“损”“益”是相互联系、相互转化的关系。“损刚益柔”是根据此卦象讲述“刚柔相推，而主变化”的普遍道理和法则。此计正是根据损卦的道理，以“刚”喻敌，以“柔”喻己，意谓困敌可用积极防御，逐渐消耗敌人的有生力量，使之由强变弱，而我因势利导又可使自己变被动为主动，不一定要用直接进攻的方法，同样可以制胜。④以枢应环：《庄子·齐物论》：“枢始得其环中，以应天穷。”意为掌握事物的关键来控制周围事物的变化。枢：枢纽，引申为事物的关键。

译文

迫使敌人处于困难的局面，不一定要采取直接进攻的手段，可以损毁消耗刚强的敌方，壮大柔弱的我方，利用强弱双方互相转化的原理来使敌人由强转弱。

按语译文

这就是“以柔制刚”的攻敌办法。兵书上说：“凡是先到战场等待敌人者，他就显得安逸而有精力；而后赶到阵地仓促应战者，必然显得疲劳困顿。因此，善于指挥作战的人，总是能够调动敌人而不为敌人所调动。”（《孙子兵法·虚实篇》）兵书上讲的是战争中的敌我形势，这里讲的是如何挖掘主动权，并非仅仅指选好地形来等待敌人，而是泛指以简便来控制繁难、以不变应万变、以小变应大变、以静制动、以小变动应对大变动，抓住关键来控制周围局面。例如春秋时齐国的管仲寓军事于内政，寓兵于民，这是“实而备之”的施政大战略（《史记·管晏列传》）；孙膑在马陵道伏击庞涓（《史记·孙子吴起列传》）；战国时赵国大将军李牧戍守北方的雁门关，久驻不战，他是在“以实备之”，一旦奋起，便一战而大破匈奴（《史记·廉颇蔺相如列传》）。

历史实例

1.李文忠劳敌之术

公元1369年春，常遇春暴疾而亡。明太祖朱元璋下诏命李文忠为征虏副将军，率军攻打庆阳。

李文忠兵至太原，闻报：元将脱列伯围攻大同，大同危在旦夕。李文忠对诸将说道：“将在外，君命有所不受。今大同被围，宜速去救援，若禀命而后行，岂不坐失良机？”遂引军出雁门，行至马邑，与元平章刘帖木率领的数千游骑相遇。李文忠指挥部下与敌交战，结果大败元军，擒元将刘帖木。

李文忠率明军进至白杨门，择地安营扎寨。是夜，天降大雪，满山皆白。李文忠不敢丝毫大意，引亲兵在营外巡视，见雪地上似有行人踪迹，立即策马而还，督军前移五里后才阻水立寨。诸将问其故，李文忠说：“以前安营之处是元军伏兵的地方，很危险。今移兵此地，稍觉安全，但须严加防范，警惕元军劫营。”

果然不出所料，脱列伯派兵乘夜劫营，被早有准备的李文忠部队的炮矢射退。次日天色微明，李文忠秣马厉兵，立刻发两营军士前去挑战。此时折腾一夜的元军正准备埋锅造饭，见明军杀来，匆忙强打精神上马迎战。杀了几个时辰未分胜负。有人屡劝李文忠发兵增援，李文忠却泰然自若，并不发兵。待元军战到疲惫不堪之时，李文忠突然上马，率两路大军左右夹击，如泰山压顶般包抄过来，可怜饥肠辘辘的元军欲战无力，欲逃无路，个个六神无主，惊慌失措。脱列伯见腹背受敌，欲打马逃遁，李文忠赶上一枪刺中其马首，战马负痛跳蹶前蹄，将脱列伯掀于马下，遂被李文忠生擒活捉。余众见主帅被俘，纷纷下马乞降，李文忠大获全胜。

《孙子兵法》李荃注说：“敌逸，我能劳之者，善功也。”李文忠先派小股部队与敌人纠缠，把敌人搞得疲惫不堪，而大部队却以逸待劳，伺机发起猛攻，一举歼灭敌人。

2.铁木真破劲敌

铁木真成为蒙古部首领之后，招携怀远，举贤任能，势力一天天地强盛起来。曾与铁木真结为盟友的札木合心怀不满，寻机要与铁木真一比高低。

铁木真的叔父拙赤居住在撒阿里川一带，他经常令部属到野外放牧马群。一次，他的一群马被人劫走，放马人急忙通报拙赤。拙赤极为愤怒，只身一人前去追赶。傍晚时分，拙赤追上劫马者，把为首的那个人用箭射倒，然后趁乱将马群赶回。

原来，拙赤射中的那个人正是札木合的弟弟。札木合闻讯悲恨交加，遂联合塔塔儿部、泰赤乌部等十三部，合兵三万，杀奔铁木真的营地。

铁木真得到消息后，立即集合部众三万人，分作十三翼，做好迎敌的准备。开始的时候，铁木真的部队抵挡不住气势汹汹的札木合军，不得不且战且退。

在军务会议上，博尔术对铁木真说：“敌军气焰方盛，意在速战速决，我军应以逸待劳，等敌军力衰之时再出击掩杀，定获全胜。”铁木真采纳了博尔术的意见，集众固守。札木合几次遣军进攻，都被铁木真的弓箭手一一射退。

本来，草原兴兵，不带军粮，专靠沿途抢掠或猎获飞禽走兽充饥。札木合远道而来，军粮渐少，又无从抢夺，士兵只得四处觅野物，整日不在军营当中。博尔术见敌军毫无纪律，疲于寻食，势如散沙，立即入帐禀报铁木真。铁木真认为时机已到，遂命各部奋力杀出。

此时的札木合正在帐中休息，得知铁木真发动进攻，慌忙吹号角集合部队，可是他的士兵大多数出外捕猎，来不及归回。札木合手下的十二个主将因敌不过排山倒海而来的铁木真军，纷纷落荒而逃。札木合见大势已去，骑快马从帐后逃走。已养足精力的铁木真军，像砍瓜切菜一样，将在帐营中的札木合部队数千人全部消灭。

这场战斗结束后，铁木真在蒙古草原的声威日振，附近的部落纷纷前来归附。

3.黄忠占领定军山

刘备五虎上将之一的黄忠大败曹将夏侯渊于定军山（今陕西勉县南）。夏侯渊坚守山寨，再也不敢贸然交战。黄忠军已进逼至定军山下。法正四面望了望定军山的地势，对黄忠说：“在定军山的西面，有一座巍然耸立的高山，四面的山道崎岖艰险，在这座山上，能够充分探察定军山夏侯渊的虚实。将军如果能攻占这座山，再攻打定军山就易如反掌了。”黄忠抬头看了看，见山顶比较平缓，山上人马也不是很多，就决定先攻打这座山。

这天夜里，黄忠带领军士，趁着敌军防范松懈的时候，突然敲鼓鸣锣，一直杀上山顶。这座山是由夏侯渊的部将杜袭把守的，只有几百人。当时望见黄忠大批人马一拥而上，声势骇人，慌忙丢下营寨，逃下山去。黄忠非常轻松地占领了山顶，正好和定军山相对立，地势特别优越。法正说：“将军可以驻守在半山腰，我守住山顶。等夏侯渊来进攻时，我举起白旗将军按兵不动；等他倦怠了，疏于防备时，我就举起红旗，将军迅速地下山冲击曹军。我们以逸待劳，一定能够获胜。”黄忠听后，连说妙计，便带领大部人马在半山腰扎下营寨。

杜袭丢了山寨，逃回定军山，说黄忠夺取了对面的山顶。夏侯渊非常恼怒，说：“黄忠占领了对面的山，不由得我不出战！”张郃劝阻说：“这是他们的计谋，将军只宜坚守，不能出战。”夏侯渊说：“他占了我的对面山顶，观察我的军情虚实，我怎么能不出战呢？”张郃几次苦苦地劝阻，夏侯渊就是不听。(www.daowen.com)

夏侯渊命令兵士围住黄忠占领的山头，大骂挑战。法正在山顶上举起白旗，任凭夏侯渊在山下怎样百般辱骂，黄忠见到白旗，便坚守不战。等到中午以后，法正见曹兵俱已疲倦，心不在焉，不见丝毫锐气，纷纷下马倚在石头旁休息，有的竟昏昏欲睡，就举起红旗。黄忠见山顶上红旗招展，一声令下，战鼓齐鸣，蜀汉的军队大喊着冲下山来，气势犹如天崩地塌。夏侯渊措手不及，还没反应过来，黄忠已经闪电般来到他的面前，大喝一声，像平地惊雷。但见黄忠的宝刀落下，夏侯渊连头带肩被砍成两段。曹兵见主帅被斩，溃不成军。黄忠乘胜追击，占领了定军山。

4.曹刿论战

公元前684年，齐国撕毁了同鲁国签订的盟约，发兵侵犯弱小的鲁国。

齐军与鲁军在长勺（今山东莱芜东北）相遇。鲁庄公御驾亲征，旁边坐着新请来的参谋曹刿，对面的齐军已摆开架势，只等作战的鼓声擂响。

不一会儿，齐军战鼓齐鸣，杀声连天，兵士如潮水般冲了过来。鲁庄公也想下令擂鼓出击，却被曹刿制止了。曹刿对鲁庄公说：“敌人锐气正盛，只可以严阵以待，急躁不得。”

齐军一阵冲锋过来，却如木板碰铁桶一样，冲不垮鲁军的队列只得退下。不久，齐军再次擂鼓冲锋，鲁军依然岿然不动，铁桶似乎更坚固了。随着一声令下，齐军的战鼓又像雷一样响起来。

但是，这时的齐军士兵虽然嘴里叫喊着，心里却认为鲁军不敢出击，斗志无形中松懈下来。

曹刿听到齐军第三次鼓响，便对鲁庄公说：“是出击的时候了！”于是，待命的鲁军士兵像猛虎扑食一样冲了出去。齐军临变而慌，被杀得七零八散大败而逃。

鲁庄公见敌人逃却，忙下令乘胜追击。曹刿又加以制止：“别忙，等一会儿。”说完，他跳下车，看看地上的车辙马迹，又登上车，站在车顶上向逃走的齐军望了一阵，然后说：“放心追赶下去，杀他个片甲不留！”鲁军乘胜追击，把齐军赶回齐国，俘获的战利品堆积如山。

在庆功宴会上，鲁庄公问曹刿：“为什么要在敌人击鼓三次后才出击呢？”

曹刿答道：“凡打仗，全凭士兵的一股勇气。当第一次击鼓的时候，齐军的士气很旺盛，好比一群猛虎下山，千万不可硬碰。第二次击鼓时，齐军的斗志开始松懈。到第三次击鼓时，齐军的士气低落，精神疲惫，战斗力骤减。而这时我军初次鸣鼓进攻，策新羁之马，攻疲乏之师，自然就可以旗开得胜。”

鲁庄公又问：“可是，当齐军败退时你为什么阻止我下令追击，待望过天、看过地之后才允许穷追不舍，这又是什么道理呢？”

曹刿又说：“兵者，诡道也。齐军诡计多端，如果败走有诈，诱我追击，就可能中了他们的埋伏。因此，我下车看看车辙马迹，杂沓非常，证明是仓皇逃军。远远望去，齐军旗歪阵乱，说明他们确实打了败仗。在这种情况下，我才敢大胆进军。”

曹刿以逸待劳，避敌锐气，化敌有利为不利，化己不利为有利，掌握了战争的主动权。

5.曹玮用计

曹玮是北宋大将，名将曹彬之子，当时西夏军队屡屡进犯北宋边境，宋真宗命曹玮率军平乱。

曹玮带兵直驱西北边疆。西夏的军队一见“曹”字旗帜，便知常胜将军曹玮军到，稍一交锋便溃逃了。曹玮心想：“我军一到，他们便逃。我军一走，他们又来骚扰，如此进进退退总不是办法。只有把他们引出来，彻底消灭方能解除后患。”

第二天，曹军赶着敌人撇下的牛羊，抬着缴获的战利品，散散漫漫地往回走。西夏军统帅听探子飞报：曹军贪图战利品，部队毫无纪律，一片混乱。西夏军觉得这是战胜敌方的机会，便率军回马撵上宋军交战。曹玮部队拖拖拉拉地走到一个地势很有利的山口，即摆阵迎战。

过了半天，远处飞马骤驰，尘土遮天，西夏军队赶来了。曹玮笑笑，即派人到西夏军队那边传言说：“贵军远道而来，将士十分疲乏，我们不想乘人之危而作战，先请你们休息一下，待会儿再决胜负。”西夏统帅一听，认为对自己有利，便同意了。

过了一会儿，曹玮认为时机已到，又派人过去通知：“休息好了，开始吧！”当即，山谷中战鼓震天，双方人马好一番厮杀。没多久，西夏军队就被打得尸横山野，死伤大半。

曹玮的幕僚觉得奇怪，堪称剽悍骁勇的西夏军怎么没经好好交战就落花流水了呢？曹玮解释说：“匹夫之勇在战场上是不行的，要以智取胜。昨天我们双方一交战，他们就逃，其实这是为了保存实力，不与我主力硬拼。为了彻底解决他们，我便以贪图战利品的幌子迷惑他们，装作军纪涣散的样子引他们上钩。不出我所料，他们果真上了当，一百多里路追来，肯定相当疲劳；而我们休整了半天，以逸待劳，稳操胜券。但当时迎战，我方必定会伤亡较大，因为他们的士气还很盛，决战的精神很足。我便故意让他们休息，所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。待他们精神松弛，这时出击，我们就很轻松地取胜了！”幕僚们听了曹玮的话，个个佩服不已。

6.王翦伐楚

公元前226年，秦国已灭掉了赵国和韩国，且屡屡击破楚军。秦将李信率领二十万军队伐楚，但他大意轻敌，中了楚将项燕伏兵之计，丢盔弃甲，狼狈而逃，秦军损失数万。后来，秦王又起用已告老还乡的王翦。王翦率领六十万军队，陈兵于楚国边境。楚军立即发重兵抗敌。老将王翦毫无进攻之意，只是专心修筑城池，摆出一派坚壁固守的姿态。两军对垒，战争一触即发。楚军急于击退秦军，相持年余。王翦在军中鼓励将士养精蓄锐，吃饱喝足。秦军将士人人身强力壮，精力充沛，平时操练，技艺精进，王翦心中十分高兴。一年后，楚军绷紧的弦早已松懈，将士已无斗志，认为秦军的确防守自保，于是决定东撤。王翦见时机已到，下令追击正在撤退的楚军。秦军将士人人如猛虎下山，直杀得楚军溃不成军。秦军乘胜追击，杀死了楚将项燕，势不可当。公元前223年，秦灭楚。

7.火烧连营

关羽大意失荆州，被东吴加害。刘备大怒，亲自率领七十万大军伐吴。蜀军从长江上游顺流进击，居高临下，势如破竹。举兵东下，连胜十余阵，锐气正盛，直至彝陵、猇亭一带，深入吴国腹地五六百里。孙权命青年将领陆逊为大都督，率五万人迎战。

陆逊深谙兵法，正确地分析了形势，认为刘备锐气始盛，并且居高临下，吴军难以进攻。于是决定实行战略退却，以观其变。吴军完全撤出山地，这样，蜀军在五六百里的山地一带难以展开，反而处于被动地位，欲战不能，兵疲意阻。相持半年，蜀军斗志松懈。

陆逊看到蜀军战线绵延数百里，首尾难顾，在山林安营扎寨，犯了兵家之忌。时机成熟，陆逊下令全面反攻，打得蜀军措手不及。陆逊一把火，烧毁蜀军连营，蜀军大乱，伤亡惨重，慌忙撤退，溃不成军。刘备乘夜突围逃遁，退至白帝城，次年四月，一病不起，遂亡于此。