政府是国家日常运行的执行机关，它作为国家权力的运作层面而掌握公权力。相对于社会及其成员政府具有强制力与支配力的明显优势，因而法治政府的建设对法治国家建设起着决定作用，是法治国家建设的关键。

其一，政府是国家事务管理机关，政府行政的依法运行决定着国家的法治化程度。国家是社会发展到一定阶段的产物，国家是在一个社会陷入不可解决的自我矛盾，分立为不可调和的对立面而又无力摆脱这些对立面时出现的。^[26]19世纪马克思、恩格斯提出国家与政府是同时出现的^[27]，而根据社会契约论，政府的出现正是为了解决社会所存在的无法调和的矛盾。现在一般认为政府是行使国家公权力之行政权的主体，是执行法律、组织和管理国家与社会事务的主体。而政府法治国家的法治化则主要体现在国家的日常运行过程中，体现在国家与社会事务的管理方式方法上。因而可以说法治政府建设是法治国家建设的关键。

其二，法治政府是法治国家的重要评价指标。法治是人类文明的产物，是现代国家所普遍推行的治国理政的方式。学者李步云认为，我国法治建设有十项标准:法制完备、主权在民、人权保障、权力制约、法律平等、法律至上、依法行政、司法独立、程序正当、党要守法。^[28]很明显，法治国家建设的评价标准或直接与法治政府的建设挂钩，如依法行政、党要守法、权力制约、人权保障等，或间接与法治政府建设相关联，如司法独立的重要要求之一就是独立于政府，政府必须做到不干涉司法，也同样是法治政府的要求。因而，法治国家建设的具体措施、任务等均需落在法治政府建设之上，法治政府建设成功与否是衡量法治国家建设成功与否的最重要的指标，也是法治国家建设的关键。(www.daowen.com)

其三，政府是国家机关中规模最大，公职人员最多，职权最广泛，公民与之接触最经常、最直接的机关。因此，法治政府建设的目标、任务实现了，法治国家建设的目标、任务也就绝大部分实现了。^[29]