对生产疼痛的解释
生命最基本的特征之一就是分娩,但对于人类而言,生孩子的过程,在最好的情况下也会引发痛苦,而在最坏的情况下则可能致命(对于母亲和孩子来说都是如此)。当科学家们开始真正审视整个哺乳动物界的分娩情况时,他们发现,人类的分娩过程似乎比大多数物种都要艰难。舍伍德·沃什伯恩在20世纪60年代解释了该现象。
在仔细研究了人类物种的特征后,沃什伯恩指出,和其他类人猿不同,人类最适合用两条腿直立行走。当我们的祖先成为更加老练的工具制造者时,他们获得了另一个人类独有的特征——一个超大容量的大脑。
沃什伯恩提出,在人类的进化过程中,以上两个特征从本质上来说是相互排斥的。直立行走的动作使人类骨盆进行了重组,从而产生了压缩产道的不良后果。同时,大容量大脑的出现要求人类胎儿在出生之前就要发育出较大的头部。进化“选择”了这两个特征,是因为它们都对人类的兴盛颇有裨益。
但在分娩过程中,这两个特征起了冲突:女性进化出狭窄产道的同时,她们的胎儿也在进化出更大的头部,因此分娩成了一件艰难而痛苦的事情。这一特征从人类进化早期一直延续至今。沃什伯恩将其描述为分娩困境。
尽管这个理论非常流行,但随着对分娩过程理解的进一步深入,一些科学家开始对沃什伯恩略嫌简单的假说产生了疑问。例如,已有的证据显示,拥有较宽臀部从而更易分娩的女性使用双腿直立行走,和拥有较窄臀部的女性一样灵活、高效。
自然选择像一种无形的力量,用某种方式推动各个物种外表和行为发生着变化。例如,它促使羚羊长出更修长、更发达的四肢,由此增大了逃脱天敌追捕的可能性。沃什伯恩提出,在人类的分娩过程中,自然选择实际上同时在两个对立方向上有效推进:如果我们的祖先生来拥有较大的头部,并且发育出较窄的骨盆,那么他们就更有可能生存下来,分娩的痛苦也就出现了。(www.daowen.com)
人类分娩的痛苦可能出现于数百万年前。
参考阅读//
No. 27 草原假说,第 58 页
No. 29 烹饪假说,第 62 页
分娩困境理论为(人类)生产困难提供了一个解释。进化导致某些分娩会危及生命,这或许听起来不可思议。
但是仍有足够多的孩子在这种人类发展壮大的过程中幸存了下来。
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